Читать книгу - "Полночная школа - Хендрик Ламбертус"

– О! Ну это мы сейчас уладим… – пробухтел водяной и быстро намешал что-то такое, от чего саван стал в клеточку, точно кухонное полотенце. От следующего зелья Хуго порозовел, ещё от одного пожелтел, как желток. Больше всего это веселило его самого.

Оставив господина Брюховорча с его экспериментами, друзья не спеша двинулись дальше. Сзади громко хлопнула взорвавшаяся склянка. Исси с интересом обернулась.

– А может, всё-таки…

– Пойдём уже, – подтолкнул её мальчик.

Затем они наведались в класс духознания Констанции фон Бледнолик – той самой белой дамы, что встретилась им в холле. Урок начался со страшных историй о почтенных призраках, которым не давали жизни назойливые люди, производящие ужасный грохот, а порой их даже преследовали охотники за привидениями. Милану стало не по себе.

Затем началось практическое занятие по устрашению. Милан изо всех сил махал карманным фонариком и замогильным голосом кричал: «У-ху-ху-у-у!», втайне надеясь, что шишиги не славятся особыми пугательными способностями. По крайней мере, живые доспехи и мумия смотрелись куда страшней. Но сравниться с зеркалицей не мог никто: стоило кому-то пройти мимо висевшего в кабинете зеркала в золочёной раме, как Амалия молниеносно выскакивала и хватала его.

– Уф-ф! Как тебе только это удаётся? – отдуваясь, выдавил Милан после того, как его в третий раз чуть не хватил инфаркт.

– Практика и ещё раз практика, – ответила зеркалица и дружески похлопала Милана по плечу. Рука у неё была холодная как лёд. – А вот велосипедов в Зазеркалье не бывает, – с тоской прибавила она и влезла обратно в раму.

– У всех вас неплохо получается, – повысила голос Констанция фон Бледнолик, стараясь перекричать галдящих детей. – Но поработайте над выразительностью! Помните: если вам не удастся превратить школу в по-настоящему жуткое место, сюда заявятся полтергейсты и сделают это за вас!

– Полтергейста? – опешил Милан.

– Именно так, – произнесла белая дама. – Чрезвычайно неприятные существа – устраивают такой кавардак! Гнездятся в домах, населённых созданиями из загробного мира, где по какой-то причине становится недостаточно страшно, – и наша школа вполне может стать одним из таких. Только ваши способности к устрашению могут их отвадить. Поэтому – ещё раз сначала!..

Милану в голову не могло прийти, что умение напугать может быть таким важным. Что ж, его школьные будни – точнее, буночи – обещали быть куда интереснее, чем на старом месте.

5

Затхлуст, Захарий Затхлуст

Милан и Исси топали по лестнице в мансарду, где помещался класс живых, мёртвых и заупокойных языков. За ними скользила над ступеньками Туманная Тума.

– Двойная Лотта вам понравится, – сказала она. – Учит за двоих!

– Двойная Лотта? – переспросил Милан.

– Именно, – кивнула Тума. – На самом деле её зовут Лизелотта Многодумс, но все называют её просто…

Милан внезапно замер. Опять эта бабочка! Притаившись за одной из потолочных балок, она, казалось, наблюдала за ним, подёргивая усиками. Стоило мальчику задрать голову, как бабочка бесшумно растворилась во тьме.

– Вы это видели? – прошептал Милан.

Девочки недоумённо обернулись.

– Там только что была огромная бабочка! Она меня всюду преследует!

– Ах вот оно что, – отмахнулась Туманная Тума. – Это просто призрачный мотылёк. Совершенно безвредный. Они гнездятся под крышей и обычно порхают по парку. Странно, что одного из них занесло в школу…

Милан покачал головой. Не могло быть сомнений, что призрачный мотылёк за ним шпионил, вот только с какой целью? Неужели он догадался, что Милан на самом деле человек? В конце концов, мотылёк впервые появился, когда мальчик ещё был дома. Озабоченно нахмурившись, Милан зашагал дальше.

Довольно скоро выяснилось, что Тума не преувеличивала насчёт двойной порции знаний. Двойная Лотта оказалась милой старушенцией с двумя головами на плечах. А Милан-то думал, что самое необычное уже позади! Каждая голова говорила на своём языке, одна переводила за другой, да к тому же мадам Многодумс умудрялась опрашивать двух учеников одновременно – и проворачивала это так ловко, что у Милана от чередования древненемецкого, вампирско-трансильванского и загробной латыни голова шла кругом.

– Угадать, из какой эпохи происходит ваш собеседник, почти невозможно, но быть вежливыми и внимательными вы обязаны в любой ситуации! – радостно возвестила Двойная Лотта. – Итак, повторим: как будет «доброй ночи» по-шумерски?

После разминки все стали переводить статьи из «Полночного вестника» на самые разные языки. Исси и Милан решили сперва поупражняться на коротеньких объявлениях: «Продам недорого уютный гроб, состояние почти нового». Зеркалица Амалия с воодушевлением занялась отрывком из «Тайного ночника графа Дракулы». Мумия Анх, имевшая явную склонность к языкам, переложила на древнеегипетский целую статью о появлении в окрестных лесах неизвестного монстра с оленьими рогами; автор призывал обитателей Малолесья проявлять особую осторожность.

В какой-то момент Милан и гремлинша почувствовали, что устали.

– Пора подкрепиться, – пробурчала Исси и встряхнулась. Длинные уши громко шлёпнули по голове.

Они направились на первый этаж в столовую. За деревянными столами уже сидели другие чудища и поглощали свой школьный завтрак. Вытаращив глаза, Милан наблюдал, как Исси извлекла из кармана консервную банку с ржавыми болтами и с громким скрежетом сжевала их один за другим.

– Железо полезно для здоровья, – ухмыльнулась она. – Нержавейка, конечно, вкуснее, но у нас на свалке она редко встречается. А у тебя что?

Милан заглянул в свой ланчбокс: в нём лежал бутерброд. Папа, не задумываясь, дал ему с собой завтрак, словно завтракать после полуночи – в порядке вещей.

– Бутерброд с сыром и зелёным салатом, – ответил он.

Исси поморщилась:

– Бр-р-р! Ну вы, шишиги, даёте…

Подсевший к ним Батек вытащил бумажный свёрток. Милан скосил было глаза, но гремлинша тут же толкнула его в бок.

– Никогда не заглядывай гулю в рот! – шепнула она.

Милан послушался и занялся бутербродом. Тем временем к ним присоединилась рыжеволосая Кларисса. Вслед за ней на скамейку вскарабкался домовёнок в огромной фетровой шляпе – хютхен по имени Робин Хут. Подвинувшись к Клариссе, домовёнок о чём-то шепнул ей и злорадно захихикал.

Что-то звякнуло. По полу покатилась серебряная заколка в форме летучей мыши и скрылась где-то под ногами у Милана. Видимо, она принадлежала Клариссе. Милан нагнулся.

– Давай, Робин! – громко прошептала вампирша.

Милан изумлённо поднял глаза. Домовёнок наскочил на него и словно невзначай ткнул в спину. Возникло какое-то непривычное ощущение. Кларисса прыснула со смеху – так громко, что Милан от неожиданности вильнул хвостом и… Стоп! Каким ещё хвостом?!

Он посмотрел назад и обнаружил, что из штанов у него и в самом деле высовывается пышный лисий хвост.

– Это ещё что? – возмутился Милан.

– Ослиные уши не желаете? –