Читать книгу - "Пламя изменений - Алексей Олейников"

И упал на землю, выворачивая желудок в жутком спазме.

До свидания, обед, прощай, завтрак, и, кажется, аревуар, вчерашний ужин. Ловец привалился головой к грифону, провел по дрожащим перьям. Утер рот. Не время метать харчи.

– Больно, парень?

Снежок склонил голову, жалобно заворчал, указывая на бок.

– Вижу, брат, – Роджер поморщился. Один из снарядов зацепил беднягу по касательной, вырвал клок мяса с кожей и перьями. Паскудная рана, на груди, там, где сходятся маховые мышцы. С ней он не сможет летать.

– Давай, малыш, – Ловец обнял грифона за шею, с усилием потянул вверх. – Давай пешком. Сможешь ведь пешком? Вон в тот домик, да?

Снежок моргнул, с трудом встал. Пошатнулся, но устоял на ногах. И двинулся вслед за Роджером.

Вертолет кружил над ними, утюжил землю свинцом, а они шли сквозь этот шторм навстречу стене огня, которая вставала на месте дома Вольного Магуса.

– Я идиот, Снежок, – сообщил Роджер, поглаживая грифона. – Надо драпать в лес. Прорвались бы через перевертышей и ушли. Но как этих дураков оставишь?

Он посмотрел на кристалл, который помутнел до половины. Должны дойти. Должны…

Роджер прищурился. Пыль стояла до небес, пушечный вой, рокот моторов, грохот разрывов оглушали, он не слышал сам себя и почти ничего не видел. Вертолет завис прямо над ним, бил прямой наводкой, он бы мог добросить яблоко до кокпита, если бы у него было яблоко…

Ловец развернулся, выхватил арбалет с турели – болт отрикошетил от прозрачного стекла, вертушка дернулась вверх, но тут же пошла вниз.

Мотор работал с перебоями, потом заглох, машина закружилась на авторотации, грянулась о землю.

Пилоты выпрыгнули из кабины, застучали короткоствольными автоматами, но в этот момент на месте кабины взметнулась земля, пилотов отшвырнуло. Второй вертолет прошел над ним, развернулся, в бок его ударила дымная стрела, распустившаяся огненным цветом, и пылающие обломки рухнули на землю.

Третий вертолет набрал высоту, скрылся в облаках.

Роджер оглянулся.

Джей Клеменс убрал трубу ПЗРК, помахал ладонью. За его спиной стоял Эдвард, перебирая струны лиры, Эвелина, Дьюла – уже в зверином облике, Михаил… Даже Морриган!

– Ну и бардак ты тут устроил, – сказал Эдвард. – Животное поранил. Эви, ты бы расширила песнь Отражения, что ли. До меня осколки долетают.

Сестра ничего не ответила, лишь недовольно повела плечом.

Хранитель сбросил трубу на землю, поднял автомат, припал к оптическому прицелу.

– Вот из той рощи бьют, – сказал он. – Снайпер. Отсюда не достать.

– Ребята, – наконец сказал Роджер, – я уж думал, все, отлетался. Дьюла, спасибо, брат…

Волк оскалил клыки – и не говори, мол.

– Я предлагал оставить тебя перевертышам, но большинство решило иначе, – сказал Морриган. – И зачем вы меня с собой тащили? Тут всего два вертолета…

– Сейчас разомнетесь, господин директор, – сказал Роджер, указывая в сторону леса, от которого накатывала голубая волна. – Не забыли, с какой стороны за меч браться?

– Мечами воюют неучи и бездари, – сказал Морриган. – Те, кому мозгов не хватает ни на что другое.

Он вышел вперед, ударил тростью в горячую землю – Роджера подбросило вместе со Снежком, перед волной перевертышей вздыбился темный вал, землю расколола широкая трещина, она рассекла все поле пополам, отрезая Стаю от Магуса.

– Это их задержит, – сказал Властный.

– Отлично! – просиял Эдвард. – А теперь такой же фокус с той стороны.

Он указал за спину, в сторону рощи.

Оттуда надвигались броневики, пули свистели над головой, уцелевшие беспилотники рыскали в небе, по полю мчалась свора черных псов, за которыми шли люди в темных плащах, а за ними бежали врассыпную стрелки и тяжко ступала огромная, в полтора человеческих роста фигура, блестевшая металлом.

– Орфисты, кукла и люди? – проворчал Морриган. – Сами справитесь.

Он поискал глазами, на что бы присесть, и со вздохом сел на тушу перевертыша.

– И что я тут делаю? – вздохнул директор английского цирка.