Читать книгу - "Гид по скандинавским мирам - Рик Риордан"

ЖИВОТНЫЕ-КОМПАНЬОНЫ: Тангниостр (означает «скрежещущий зубами», можете звать его Отис) и Тангриснир (означает «скрипящий зубами», просто Марвин) – два говорящих козла, которых можно убить, приготовить и съесть, а потом воскресить. Удобно, когда вы проголодались в дороге.

Герой и Молот

(Джон Генри, обитатель отеля "Вальхалла" с 1871 О. Э.)

(Прим. пер.: Джон Генри – мифологический народный герой США, темнокожий рабочий-путеец, победивший в соревновании с паровым молотом, но погибший от истощения)

Когда я рос, то и представить себе не мог, что являюсь сыном скандинавского бога грома. И с чего бы мне быть его сыном? Я же родился в Америке (то ли в Западной Вирджинии, то ли в Северной Каролине, точно не знаю) где-то в районе 1840-го года или типа того. Ох, я что, забыл упомянуть? Моя мама была рабыней. Это означает, что и я был рабом.

А мой папа? В моём сердце он всегда был мужчиной, за которого мама вышла замуж, который воспитал меня и любил, как своего собственного сына. Но, как выяснилось, мы не были роднёй по крови.

Когда я родился, Тор послал мне анонимный дар – Мьёльнир-младший, крошечную версию его собственного молота, хотя я и не знал тогда, что это такое. Во мне было достаточно от него, чтобы я воспринял этот молот так же естественно, как утка – воду. Иными словами, я принялся им колошматить все и вся (еще я ел, пукал и храпел, подобно Тору. И сейчас тоже. Правда, я не ругаюсь. Моя мама правильно меня воспитала).

По мере того, как я рос, то же происходило и с молотом. Я думаю, мне следовало догадаться, что здесь не обошлось без магии. Но мой разум в те дни занимали более важные вещи. Во-первых, Гражданская война, а затем – отмена рабства. Мне было за двадцать, когда я стал свободным. С благословениями своей матери в ушах и ее поцелуем на лбу я заткнул свой молот за пояс и отправился прокладывать свой путь в мире.

Какое-то время я странствовал, пока не встретил одного человека. Самый огромный парень из всех, кого я видел. Высокий и широкоплечий, с татуированными руками шириной с древесный ствол и с плечами, как гранит. Спутанные рыжие волосы и густая борода под стать. От одного его запаха, однако, я был готов бежать в противоположном направлении. Но что-то меня остановило. В его руке был молот. Точь-в-точь такой, как у меня.

Поэтому я сел с ним возле его костра. Мы вместе пообедали рагу из козлятины и выпили по кружке напитка, который он называл «медовухой» (рагу он называл «Отис». Я понял почему, когда попал в Вальхаллу). Мы обменялись историями. Он рассказывал небылицы про какого-то вора по имени Трим, который однажды украл его молот. Чтобы вернуть его обратно, он разыграл Трима. Притворился женщиной, на которой Трим хотел жениться – свадебное платье и все такое! Прямо перед церемонией Трим отдал «невесте» украденный молот, как символ своей любви. Тор схватил молот и врезал им по голове Трима. Заодно прикончил друзей жениха, гостей и торт.

Вы могли подумать, что я, слушая эту историю, насторожился. Но по какой-то причине я доверял большому парню. А он доверял мне. Когда я спросил, могу ли я подержать его молот, он фыркнул, при этом оглушительно пукнув.

— Да пожалуйста!

Я отключился от напряжения, пытаясь его поднять. Когда я пришел в себя, парень исчез вместе с молотом. Но он оставил записку. Проблема была в том, что я тогда не умел читать. Поэтому я просто сунул бумажку в карман.

Вскоре после этого, благодаря своим навыкам обращения с молотом, я получил работу путейцем на железной дороге. Миля за милей, месяц за месяцем я прокладывал рельсы. Я был лучшим рабочим из всех – до того дня, когда в город приехал один сладкоречивый торговец со шрамом на лице. Он продавал паровые молоты, которые, как он утверждал, были быстрее и сильнее любого рабочего-путейца. Я не умел читать, но прочел в этом зловещее предзнаменование. Из-за его машин я и многие другие рисковали остаться без работы.

У меня не было другого выбора, кроме как превзойти его. Однажды я поспорил с ним, что мой молот и я сможем проложить больше рельсов, чем его машина, и притом – сквозь гору. Если бы победил он, железная дорога купила бы его машины. А если я, то он должен был уйти и никогда больше не появляться. Он принял пари.

Тем вечером мой рыжий друг появился возле моей палатки.

— Джон Генри, – сказал он, – я знаю этого торговца. Он [ругательства удалены] обманщик, а [ругательства удалены] обманщики не играют честно. Поэтому я собираюсь одолжить тебе кое-что для того, чтобы уравнять шансы.

Он снял свой пояс и завязал его на моей талии. В тот момент, когда пояс коснулся моей кожи, в моих венах забушевала сила. Он вложил свой молот в мои руки. В этот раз я с легкостью держал его.

На рассвете я отправился к тоннелю. Тот торговец со шрамом поднял бровь, когда увидел молот.

— Ладно, – сказал он, – так даже интереснее.

Вот что произошло дальше: мы соревновались. Я победил. А потом умер. Я прибыл сюда, в Вальхаллу, с молотом в руке и запиской рыжего парня в кармане. Прекрасная леди на необычной, как из тумана, лошадке прочитала ее мне:

«Этот человек – мой сын. Обращайтесь с ним хорошо. Иначе я двину вас по башке».

Там была подпись: «Тор». Так я узнал, кто мой настоящий отец.

Локи 

ТИП: Бог, рожденный от двух великанов.

РОДНОЙ МИР: Асгард.

ВНЕШНОСТЬ: Взлохмаченные волосы с прядями рыжего, соломенного и коричневого цветов. Красивый мужчина, если не считать ужасных шрамов на лице и колотых ран возле губ.

СЕМЬЯ: Отец Хель, волка Фенрира и Мирового Змея Йормунганда, а также Нарви и Вали. Мать восьминогого коня Слейпнира. (Как это вообще возможно?)

НАИБОЛЕЕ ИЗВЕСТЕН КАК: Обманщик, чародей и оборотень. Его сладкоголосые речи очень опасны. В настоящее время, в качестве наказания за гибель