Читать книгу - "Просто космос: Задачи о межпланетных путешествиях - Владимир Георгиевич Сурдин"

В начале нынешнего века космонавтика вступила в новую фазу – коммерческую. Теперь космос понадобился не только государству, но и отдельным частным компаниям, которые увидели в нем возможности для бизнеса. Спутники связи и наблюдения за земной поверхностью стали дешевле и легче, для их запуска не нужны дорогие ракеты, а пользу от них ощущают миллиарды людей. И платят за это.

Частники стали очень экономно эксплуатировать ближний, околоземной космос. Многоразовые ракеты Илона Маска, маленькие ракетопланы Берта Рутана и Ричарда Брэнсона, «подпрыгивающие» ракеты Джеффа Безоса. Все это появилось неожиданно и выглядело очень эффективным. Но человек на таких слабых машинах далеко не улетит, он не оставит свой след на другой планете, не воткнет национальный флаг, не завоюет внеземную территорию. Это не путь экспансии человечества во Вселенную, а всего лишь эксплуатация мифа о космосе.

Рис. 28. SpaceShipTwo – суборбитальный частный пилотируемый космический корабль многоразового использования, принадлежащий компании Virgin Galactic

Богатый гражданин «подпрыгивает» на такой ракете над поверхностью планеты и через полчаса возвращается обратно. При этом он может гордиться тем, что стал космонавтом, поскольку это правда – он действительно пересек границу атмосферы и побывал в космосе. Однако наша цивилизация от этого околоземного «каботажного плавания» никакой пользы не получает.

А ведь в космосе на самом деле много полезных ресурсов. Как правило, когда об этом говорят, имеют в виду Луну или Марс, а в последнее время также астероиды и кометы. Но в космосе есть и более доступные ресурсы, о которых редко вспоминают. Например, вакуум – довольно дорогая «пустота», необходимая для многих исследований и производств. Чтобы получить вакуум на Земле, нужны мощные насосы, которые долго откачивают воздух. А в космосе вакуум бесплатен. И его там сколько хочешь! Можно использовать и для опытов, и для производства тонкой электроники.

Рис. 29. SpaceShipTwo в ангаре. Между двумя корпусами самолета-носителя располагается реактивный аэрокосмический корабль

Или невесомость, которую теперь принято называть микрогравитацией. Она позволяет выращивать кристаллы, производить ценные лекарства и даже лечить некоторые болезни. В космосе невесомость бесплатная. А на Земле ее вообще нет.

И солнечная энергия в космосе гораздо доступнее, чем на поверхности Земли с ее ночной темнотой и облаками. Так что производственные ресурсы космоса вполне ощутимы, их можно эксплуатировать. Однако первым внеземным ресурсом, как и ожидалось, стали космические обсерватории. Всем известно, что знания – это сила. Из околоземного пространства очень полезно наблюдать как Вселенную, так и саму Землю.

В первые десятилетия развития космонавтики ученые и инженеры пытались осваивать внеземное пространство с помощью человека. Запускали многотонные аппараты с экипажем. И это были не только хорошо знакомые нам «Салюты» и «Мир», но и огромная американская станция Skylab. Казалось, что на этих летающих обсерваториях без человека не обойтись: кто-то ведь должен нажимать кнопки и чинить приборы. Но вскоре выяснилось, что «кнопки» отлично нажимает компьютер, приборы становятся все более надежными, а человек в космосе – лишь помеха. Он постоянно хочет дышать, пить, есть и спать. Он перемещается по кабине, отчего дрожат приборы. Он не может долго работать в условиях космической радиации. А о гигантских расходах на пилотируемую космонавтику вообще лучше не вспоминать.

При этом космонавтика в целом вполне оправдывает затраты на свое развитие – но лишь потому, что все полезное в космосе делается без человека. Тысячи спутников связи, навигации и наблюдения за Землей и космосом работают автономно, долго и надежно. Уже 35 лет на орбите находится телескоп «Хаббл» (NASA, ESA), запущенный 24 апреля 1990 г. Он работает без человека на борту и при этом открыл новую эру в астрономии. Мне могут возразить, что как раз для ремонта и модернизации «Хаббла» потребовались полеты к нему астронавтов на шаттле. Да, это так. Но затраты на эти полеты оказались выше, чем обошлось бы создание нового «Хаббла».

Так можно ли сделать вывод, что сейчас для человека в космосе нет конкретных задач? Что космос – только для роботов? Нет, это не совсем так. Человек в космосе нужен прежде всего как объект исследования: возможности нашего организма за пределами магнитосферы Земли до сих пор не изучены. И еще одна, быть может, главная задача для человека – его присутствие на внеземных территориях. Оно имеет большое идеологическое значение, ведь мы привыкли к тому, что новая земля считается открытой с того момента, когда на нее ступит нога покорителя и будет установлен государственный флаг. Разумеется, это лишь предрассудок, свойственный нам, людям, но с ним нельзя не считаться.

Рис. 30. Карта Луны с местами посадок

Например, многие полагают, что Луну «открыл» Нил Армстронг, первым ступивший на нее в 1969 г., забывая при этом, что в течение десяти лет до него к Луне летали и на ней работали автоматические зонды. Более того, Армстронг и его команда не были даже первыми межпланетчиками: люди туда летали и до них (правда, без посадки). Однако именно след ноги Армстронга стал знаком «покорения» Луны.

Поэтому в глазах общественности для завоевания новых территорий необходим человек, след его ноги на поверхности планеты. В 1972 г. последний астронавт покинул Луну, и она снова стала «непокоренной». Забывая о том, что вокруг нее и на ней постоянно работают автоматы, мы ждем новых полетов человека, чтобы продолжить «освоение» Луны. Мы забываем о том, что эпоха великих географических открытий в космосе не прерывалась с 1957 г., с момента запуска нашего первого спутника. Что автоматические разведчики побывали у всех планет, изучили их естественные спутники, астероиды и кометы, ушли за границы нашей планетной системы. Но все это не в счет, пока там не побывал человек. Каковы же перспективы?

Луна

Луну мы только начали изучать и пока не знаем, что полезное с нее можно привезти на Землю. Но даже для дальнейшего изучения самой Луны нужно что-нибудь полезное там найти, чтобы не возить с Земли все необходимое для работы, поскольку это очень дорого. Самый важный ресурс, уже разведанный на Луне, – это вода. Она есть во многих областях в виде вечной мерзлоты, то есть льда в грунте. Больше всего воды в районе южного полюса Луны. Кстати, обнаружили воду на Луне в основном российские приборы, установленные на космических аппаратах других стран. К лунной воде сегодня направлено внимание многих исследователей. Особенно активны китайские ученые: с помощью искусственных спутников Луны они составили прекрасные карты ее поверхности. На видимой и на обратной сторонах Луны уже работали китайские луноходы; оттуда на Землю уже доставлены образцы лунного грунта. В последние годы к южному полюсу