Читать книгу - "Король жил в подвале и другие сказочные истории - Константин Арбенин"

У кладбищенских ворот сидя дремал нищий. Перед ним лежала фуражка.

Мужчина с поседевшей бородой, в выцветшем выходном костюме и мальчик лет пяти-шести вышли из ворот и не спеша пошли по аллее. Мужчина что-то рассказывал малышу, потом вдруг остановился, вынул из кармана монету, вложил её в детскую ладонь и легонько подтолкнул мальчугана в сторону нищего. Малыш подбежал, положил монету в фуражку и остановился, глядя на нищего большими глазами.

Нищий перестал дремать, извлёк золотой из фуражки и внимательно его рассмотрел, сравнивая изображённый на орле профиль с лицом стоявшего поодаль мужчины.

– Это твой отец? – спросил нищий.

– Дед, – ответил малыш.

– Король? – спросил нищий.

Малыш кивнул. Тем временем Король тоже приблизился к нищему.

– Ну здравствуй, Король, – сказал нищий, вставая.

Король присмотрелся.

– Майор? – удивился он.

Нищий беззлобно ухмыльнулся.

– Был бы генерал-майор, – сказал он, – если б не один…

Они помолчали, разглядывая друг друга.

– Вот что, – проговорил Король. – Если что-нибудь понадобится – заходи во дворец.

Он развернулся и зашагал прочь по аллее.

– До свидания, – сказал малыш и побежал вслед за Королём.

Нищий уселся на прежнее место, попробовал золотой на зуб, удовлетворённо спрятал его в карман и ухмыльнулся.

Король с малышом сели в автомобиль с открытым верхом и поехали во дворец.

– И что было дальше? – спросил малыш.

– Дальше? – проговорил Король задумчиво, – дальше… Дальше – красавица сняла свои туфельки и прямо в бальном платье пошла по лесу. Шла-шла, пока не встретила в лесу того самого офицера, что выбрался из заколдованного замка через окно, помнишь? Они встретились и сразу же полюбили друг друга, с первого взгляда. Ну а потом они поженились и зажили спокойно и счастливо.

Король замолчал, переключив внимание на управление машиной. Малыш недоверчиво поглядел на лежащую у него на коленях старую книгу – «Сказки и Предсказания».

– И всё кончилось хорошо? – спросил он.

– Конечно, хорошо, – ответил Король.

– Интересно… – задумался Малыш. – А почему?

– Потому что это сказка, – объяснил Король. – В сказках всё всегда должно заканчиваться хорошо.

Санкт-Петербург, 1993 г.

Сказки на засыпку

Предисловная сказка

В одном городе жили-были жители. У каждого из них была когда-то своя личная сказка, но, становясь взрослыми, они её теряли, а некоторые даже сознательно выгоняли из дома – чтобы не кормить лишний рот. И таких бездомных сказок на улицах города развелось полным-полно. Некоторые собирались в стайки и грелись в подвалах, некоторые замерзали поодиночке.

Но в этом же городе жил да был один сказочник, который не мог пройти мимо беспризорных сказок и всякую подбирал. Приносил их домой и давал приют в своей небольшой квартире. Ухаживал за ними, кормил, лечил, согревал. Чем меньше сказок оставалось на улице, тем теснее делалось в доме у сказочника. И шагу нельзя было ступить, чтобы не наткнуться на какую-нибудь сказку. В кухне под столом пристроились весёлые сказки, в коридоре обитали страшные сказки, спальню облюбовали сказки о любви, на балконе толпились сказки о животных, нравоучительные сказки подлавливали соседей на лестнице, а гостиная была занята поучительными и мудрыми сказками. В какой-то момент их собралось так много, что для новых уже просто не было места. А горожане всё теряли и теряли свои сказки. Тогда сказочник стал давать объявления в газеты: мол, потерявшие свои личные сказки могут обращаться по такому-то адресу. Но никто не откликнулся, жителям было как-то не до сказок. Долго думал сказочник, что же ему делать, и наконец нашёл выход. Те из усыновленных им сказок, которые уже порядком окрепли и встали на ноги, он собрал вместе и выпустил в свет. Пора бы уж им самим искать своих бестолковых хозяев – так он решил. И вот они, эти самые сказки – в твоих руках, любезный читатель. Подумай хорошенько, может быть, одна из них – твоя? Может быть, она давно уже ищет тебя, надеется, ждёт? Или, может, тебе случайно знаком хозяин какой-нибудь из этих сказок и ты сумеешь помочь им встретиться друг с другом? Только уж, когда ты найдёшь свою утраченную сказку, постарайся больше не терять её. Ведь сказки тоже умеют обижаться. Если относиться к ним невнимательно, они сами уходят от своих хозяев, и никакими коврижками их уже не заманишь обратно…