Читать книгу - "Особо опасная студентка - Пальмира Керлис"

Ярко подсвеченный зал, пылающие спирали, дымчатые щупальца. Арон шарахнулся в угол, гася пламя на одежде водно-воздушной магией. В довесок получил импульсный удар по распрекрасной физиономии, из хрустнувшего носа хлынула кровь.

А хорошо его перекосило… Даже замечательно.

Следующая связка удалась на славу — тройная: тьма, лед, воздух. Направленная замаскированная волна мелких осколков, отраженная им лишь частично. Кое-кто тут не боевой маг! Привык беспомощных студенток похищать, маньячина подлючая.

— Кажется, новая внешность тебе понадобится скорее, чем ты думал, — не удержалась я, отправляя новый импульс.

Гада приложило об обе стены угла по очереди, жаль, не вылетел навстречу бездне. А она была совсем рядом… Наш взаимный натиск тьмой напитал ее, демонический мрак расстелился почти во всему потолку и ниже. Свободное от нависающего провала место уменьшалось до закутка, и доступная для колдовства энергия не бесконечная, в замкнутом-то пространстве. Скверно! В непосредственной близости Арон меня попросту схватит и отправит в объятия глубинного уровня. Магия магией, а обыкновенный пинок никто не отменял. По физическим данным я проигрываю…

На полу догорали ошметки огня, сверху настигал рев бездны. Громкий, чавкающий, неотвратимый. В угол к противнику оттеснило бы через пару секунд, и я бросилась туда, складывая пассы. Три воздушных кряду, и один из них он не отразил. Не упал, но шатнулся. Этого хватило! Бездна раскрыла пасть. Арон побледнел, опутываемый ее энергией. Как приливом, который сейчас слижет тебя с берега в бушующий океан.

— Ну нет, — криво изогнул он окровавленные губы, — не дождешься.

В сознание будто раскаленные клещи впились, таща к нему. Сломанное сопротивление, неконтролируемый шаг вперед. На шее тотчас сомкнулись железные пальцы, утягивая в водоворот бездны. Урод! Подчиненную жертву она все равно не засчитает…

Шелестом темноты накрыло с головой, на нее рухнул черный провал с алыми всполохами. Удушающая хватка на горле ослабла, по ушам ударил грохот — оглушительный и ни разу не потусторонний. Перед тем как окончательно исчезнуть, зал залило светом. Непонятным, стремительно от меня отдаляющимся вместе с реальностью… Сгусток, точка, ничего.

Только вязкая, обволакивающая тьма.

Глава 36

Доказательства смерти, доказательства жизни

Подернутая рябью монохромность напоминала изображение в давшем сбой маговизоре, по венам растекалось умиротворение. Тьма обступала, сжимая объятия, унося прочь. Глубже, дальше, в никуда.

С шеи соскользнули чужие ослабевшие пальцы, я оттолкнула от себя объятый тьмой силуэт того, кто едва ли напоминал человека из плоти и крови. Подхватившие нас волны пульсировали, Арона било крупной дрожью. Слабак… Темная материя поглощала его медленно, словно пробуя на вкус. Меня тоже, но я-то прекрасно помнила, как этому противостоять.

Глубокий вдох, плавный выдох, хотя воздуха здесь нет. Есть что-то иное. Способное давать жизнь, отнимать или менять. Надо лишь продержаться дольше Арона, и тогда, возможно, бездна заберет его и простит долг мне. Главное — не сгинуть в ней. Не терять свою суть, не позволять отключающему мысли и чувства спокойствию взять верх. Быть собой. Тут, среди истинного хаоса, не пытаясь навязать ему правила и порядки. Просто плыть и сосуществовать.

Перед глазами, как наяву, пронеслись яркие картинки воспоминаний. Вот я совсем маленькая падаю и больно расшибаю колено. Мама говорит: вставай. Сколько еще будет падений, слезами делу не поможешь. И я смахиваю их, встаю. Брат берет меня за руку, я иду. Сначала за ним, потом своей дорогой. В младшую школу, где никогда не плачу. Пусть лучше плачут хулиганы, решившие меня обидеть! В старшей школе отвечаю на занятиях то, что считаю правильным, и плевать на отметки, одобрение учителей и полученные рекомендации. В магическом университете они не нужны, важен исключительно дар. Там все иначе… Масса возможностей, смелые надежды. Искры огня в изобретаемых плетениях, теплая улыбка Аттикуса, бесконечное небо над головой.

Окружающая темнота стала мрачнее, эмоции затопили. Мне ведь не эксперимент, а всю жизнь испортили! Варварски влезли и украли то, что принадлежало мне. Мечты, планы, практически достигнутую цель… Я не жалела о том, какой была. Невозможно всем нравиться. Будь ты даже идеальной, обязательно найдется тот, кого это выбесит. Я не жалела и о том, какой стала. Джезебел, Эника… Всё я. Старая, новая. Не так уж важно.

— Сдохнешь, — услышала тихое и злое. — Скоро.

Не ответила, не желая утратить с трудом достигнутое состояние. И без того невнятный силуэт размывало, окончательно растворяя во тьме. Арон прошипел что-то еще и обратился дымкой, утратил физическую оболочку. Прощай, ничтожество. Надеюсь, то, что от тебя осталось, размажет по глубинному уровню ровным слоем! Не думал сам оказаться в том месте, куда отправлял других? А стоило бы задуматься.

Энергия вокруг заколыхалась, обуяло странной легкостью. Будто связующие нити разорвались, даровав долгожданную свободу. Жертва принята? Мой долг уплачен?.. Бездна откликнулась ласковыми касаниями, укачивая на своих волнах. Отпускать меня так легко не хотела. Что пришло — то ее. А я слишком глубоко, чтобы выскочить на подобие тропы и открыть выход наружу. Может, меня выкинет в реальность, как в прошлый раз? Суметь бы дожить до этого момента…

Увы, силы покидали, на дрейфование в бездне их уходило слишком много. Симбиоз-то наш под вопросом, ритуал свершен! Меня встряхнуло, перестав мягко подхватывать приливами. Течение взбунтовалось, сотканная из темнейших частиц энергия бушевала. Ни намека на движения в унисон и слаженный обоюдный танец, в котором я однажды пребывала маленькую вечность… Буря, шторм! Обещающий потопить.

Не факт, что выйдет повторить фокус с воскрешением из мертвых.

Ну… По крайней мере, маньяк канул в небытие. Никто больше не пострадает. В случившемся непременно разберутся, есть кому. Что за свет я видела напоследок? Кловис меня догнал и прорвался в зал? Жаль, припозднился чуть-чуть…

Темная материя вдруг замерцала, расступилась перед инородным вторжением. Подпространство шло искаженными помехами, ощущалось чье-то присутствие. Я не одна?..

Сбоку выплыл силуэт, отливая знакомой энергией. Киллиан⁈ За мной явился? Серьезно?

— Тебе первого раза мало было? — озвучила я свое недоумение. — Ты в мой провал прыгнул, что ли?

— Нет, — хмыкнул он, — прогуливаюсь.

Глупо! На перепалки время и запас сил тратить…

Я уцепилась за него, толком не понимая, чем это способно помочь. Помирать, так вдвоем? Романтично, чего уж.

Киллиан резко рванул наверх, увлекая меня за собой — сквозь толщу возмущенной черноты. Подъем был столь быстрым, что без вспомогательного заряда не обошлось. Едва нас выкинуло в зеркальный, полный потусторонней дрожи и шорохов коридор, я убедилась в своей правоте. Неожиданный спаситель, проявившийся уже всем обликом, спрятал в карман легионерского