Читать книгу - "Шоколадная вилла - Мария Николаи"

Вилла Ротмана, на следующее утро

Бабетта пропала. Роберт растерянно стоял в своей комнате под крышей на вилле Ротмана. После того как она сегодня не приступила к работе, не появилась за завтраком, он прокрался на мансарду. Он был здесь уже в начале восьмого, и у него было такое ощущение, что мир рухнул.

Дверь в комнату Бабетты была открыта, кровать застелена. Всю одежду и личные вещи она взяла с собой. Ничто не напоминало о том, что она здесь жила. Только легкий аромат ее мыла еще витал в воздухе и вызывал у него чувство тоски.

Он догадывался, что произошло. Он не только в течение минувших дней постоянно видел следы ног на снегу вокруг дома. Он догадывался о греховном падении Бабетты.

Однако надежда на то, что Бабетта вовремя поймет, что пошла по кривой дорожке, что она опомнится и, возможно, доверится ему, не покидала его.

Но девушка была уже далеко.

Роберт вытер слезы в уголках глаз. Ему необходимо было сообщить о произошедшем госпоже Маргарет. Он медленно повернулся, вышел из комнаты и аккуратно закрыл ее.

Экономка отреагировала безучастно.

– Этого стоило ожидать. Она сама выбрала свою судьбу. Скоро она попадет в полицию. Долго в этом доме она не задержалась бы.

Ее жестокие слова глубоко задели Роберта.

В доме для прислуги все без проблем приступили к повседневным делам. Бабетты не было, и создалось такое ощущение, что ее здесь никогда и не было. Ни кухарка, ни Дора не выразили сожаления. Дора сегодня утром казалась очень уставшей. Тео тоже выглядел так, будто он переработал. Атмосфера во всем доме была удручающей. Если бы близнецы время от времени не ездили по перилам и не ссорились по мелочам, казалось бы, что вилла вымерла.

Роберт пытался отвлечься с помощью работы. Но все его мысли были о Бабетте. Когда ему после обеда дали поручение сделать кое-что в Штутгарте, он решил использовать это время и поискать ее.

Хотя совершенно не знал, в городе она или уже отправилась в другую местность.

Когда Роберт сидел в Цаке, медленно спускавшейся в Штутгарт, он думал, где ему начать поиски. Конечно, в городе было много благотворительных организаций, но он сомневался, что там ему помогут. Ведь он не был ей ни братом, ни мужем.

Вдруг он вспомнил о Фрице.

Возможно, парень мог что-то ему подсказать.

Приехав на Мариенплатц, Роберт быстро выполнил все поручения. Затем он нашел дом, где живет Фриц. Фриц рассказывал Роберту, где он живет, во время своего появления на вилле Ротмана с целью выманить вознаграждение.

Переулки в городе были узкие и тесные. Сейчас, зимой, сюда не попадали солнечные лучи, и здесь отвратительно пахло дымом, мусором и фекалиями.

Удивительно, но Роберту не составило труда найти дом. А вот войти в него ему стоило немалых усилий. Фасад был в запущенном состоянии, многие окна были наглухо забиты или разбиты. Какие-то грязные дети, выглядевшие голодными и больными, играли на улице.

Когда Фриц открыл дверь крошечной однокомнатной квартиры, в которой он жил с мамой, то, судя по всему, не поверил своим глазам.

– Роберт! Как ты здесь оказался?

– Я как раз был в городе, – объяснил Роберт. – У тебя есть время, Фриц?

– Ну, да, собственно…

– Мне очень нужна твоя помощь. Ты кое-что за нее получишь!

Фриц кивнул.

– Подожди!

Квартира состояла из крошечного коридора, который вел в узкую комнату, обставленную самым необходимым. Со стен падала штукатурка, а пол прогнил. Воздух был спертый.

Роберт видел, как Фриц подошел к старому изношенному стулу, который был наполовину повернут к окну. На нем сидела пожилая женщина и, видимо, дремала.

– Мама, – тихо сказал он.

Веки женщины зашевелились, она покашляла, держа при этом платок перед ртом. Фриц быстро объяснил ей, что он уйдет на пару часов, затем с любовью поправил одеяло и укутал ее худое тело. Наконец, он взял курточку с крючка и сказал Роберту:

– Пойдем.

Перед тем как выйти из квартиры, Роберт еще раз взглянул на маму Фрица. В тусклом дневном свете, проникавшем сквозь узкое окно, было видно ее лицо старухи, хотя она, вероятно, была средних лет.

Вот что делала с людьми бедность.

Как только они вышли на улицу, Фриц широко улыбнулся.

– Заработок – это всегда хорошо, – сказал он. – Что мне нужно делать?

– Я ищу человека, – ответил Роберт и рассказал ему об исчезновении Бабетты.

– А она пропала только сегодня утром? – спросил Фриц. – Тогда может быть такое, что она еще появится.

– Нет. Она взяла с собой вещи.

Фриц задумался.

– Лучше всего нам пойти к сестре Хенни. Она занимается такими делами. Она часто бывает в нашем доме и смотрит за детьми соседки.

– Где найти сестру Хенни?

– В полицейском участке.

У Роберта отвисла челюсть от удивления.

– В полицейском участке?

– Да. У нее там кабинет. Так она его называет. Надеюсь, что она там, а не в наряде.

Пока Роберт еще осознавал, что в полицейском участке работает женщина, Фриц уже пошел.

– Раньше она работала в Берлине и в других городах. В Штутгарте она несколько месяцев.

К Роберту постепенно вернулся дар речи.

– Да, но как она там работает? Как она попала в полицию?

– Собственно говоря, она медсестра. Но здесь она… я не помню слово, полицейская… сотрудница полиции. Да, точно, так это называется.

Видно было, что Фриц горд собой.

– Такая нужна в Штутгарте?

Фриц пожал плечами.

– Я слышал о ней много хорошего. Она не ловит преступников. Она заботится о молодых девушках, которых задерживают. И направляет их на верный путь.