Читать книгу - "Дикий дождь - Кристин Фихан"

едкая и чёрная, она казалось всепоглощающей. Рейчел запретила себе думать о нем. Она не могла остаться с ним. Сердце колотилось в груди, когда она ступила на ветку. Раненная нога пекла, и, тем не менее, она продолжала идти. Ей необходимо проигнорировать пульсирующую боль и проверить на что способен леопард.

Острые когти впились в кору, когда она неустойчиво начала балансировать на ветке, но постепенно она стала вслушиваться в ритм. Совершенный ритм природы. Дождя. Птиц. Непрекращающийся шелест листьев. Гул собственных мускулов. Биение сердца. Она ощутила прилив сил, словно божий дар. Её охватила радость, прогнавшая прочь отчаяние и тоску. Рейчел перепрыгивала с ветки на ветку, с каждым шагом чувствуя, как увеличиваются силы. Наконец она ступила на лесную почву и испытала ни чем неприкрытое наслаждение. Удовольствие от ощущения собственных эластичных мышц и ног, которые словно напружиненные без особых усилий перепрыгивали поваленные стволы. Она звучно шлёпала по маленьким лужам и ручейкам, взобралась на набережную, на которую казалось бы невозможно взобраться.

Местами траву усеивали пятнышки солнечного света, и Рейчел весело нападала на перемещавшиеся лучики, разбрасывая вокруг себя листья и хвойные иголки. Она подбрасывала их вверх, и стояла под ливнем растительности, просто ей так хотелось. Она запрыгнула на дерево и побежала по высокорастущим веткам, преследуя оленя, по пути нарочно спугивая птиц и взволнованных гиббонов. Внутри неё пузырился счастливый смех. Она обернулась, чтобы сказать Рио. Что помнит...

Помнит радость от пребывания в обличье леопарда и их совместного бега. Помнит их общую лесную тропу. Помнит, как тёрлась своей мордой о его голову выказывая свою привязанность. У них была одна жизнь на двоих, они испытывали друг к другу страстную любовь и непреодолимое сексуальное влечение. Она знала его леопарда, так же хорошо, как знала Рио — человека.

Рейчел резко остановилась, сердце сжалось от ужасной действительности. Она одна. Рио нет, и никогда не будет в её жизни. Неважно, какую бы жизнь они не разделяли в прошлом, в этой у них нет будущего. Он не может провести остаток жизни в обличье леопарда, забыв о своей человеческой сущности, как это решила сделать она. У него есть обязательства. Она знала его достаточно хорошо, чтобы понять, Рио никогда не оставит свой народ в беде. Печаль легла на её плечи тяжким бременем, которое ощущалось одинаково как в теле леопарда, так и в теле женщины. Она лежала в ветвях высокого дерева, вдали от его дома и, положив голову на лапы, дала волю слезам.

***

Рио внимательно слушал Кима, и время от времени посматривал на веранду. Рейчел отошла в сторону от раскрытой двери, поэтому он больше её не видел. Она выглядела такой расстроенной, что было ей совсем не свойственно. Рио испытывал потребность пойти к ней, чувствовал, что должен быть рядом. Однако Ким хотел рассказать ему о видении своего отца и предупредить, что с исследовательской группой, которая прочёсывает лес в поисках лекарственных растений что-то не так.

— Этому человеку известны названия всех трав и их качества, — рассказывал Ким в своей неторопливой манере. — Отец не знает, к чему ему приснился этот сон, хотя понял, что мужчина знаком с обычаями леса.

Рио шагнул к двери, слегка изменив положение тела, так, чтобы увидеть Рейчел.

— Сюда приходит много людей, и все они осведомлены о местных обычаях, просто не все с ними считаются. Возможно, этот мужчина как раз один из них. Может, он браконьер, который пришёл за мехом или слонами? — Ему нужно больше информации, чтобы оценить ситуацию и решить грозит ли им опасность.

Ким шагнул в его сторону.

— Возможно. У него достаточно для этого оружия.

— Тама никогда не приведёт их сюда, особенно, если они браконьеры. По сравнению с этим долг чести ничто.

— Ты прав, но, что если этот человек не браконьер и ведёт опасную игру? А если он пришёл за женщиной или тобой? Что если Тама не поймет этого, пока не станет слишком поздно?

— Твой отец увидел нечто, и это заставило его думать, что кому-то из нас грозит опасность? Если так, то ты должен всё рассказать мне Ким. — Сказал Рио и шагнул ближе к двери. Вдруг сердце сжалось в дурном предчувствии, а во рту стало сухо.

— Видение сильно тревожило отца, поэтому я здесь. Он не смог растолковать его полностью. Интуиция твердила отцу об огромной опасности, однако ему неизвестно кому она грозит: тому мужчине, тебе или мисс Рейчел. Отец сказал, что я должен идти и предупредить тебя.

— Спасибо, Ким, передай своему отцу моё уважение, я учту его предостережение и буду внимателен.

С веранды не доносилось ни звука. Внезапно лес стих, но через мгновение животные начали неистовствовать. Рио оцепенел и зло пробормотал проклятия, повторяя их снова и снова.

— Она ушла... — Он прошептал эти два слова, как будто пробовал на вкус. От него ускользало их значение. В нём взметнулась чёрная злость, раздражающая и безрассудная. Рио заставил себя успокоиться. — Рейчел, — произнёс он её имя как талисман, который поможет очистить его голову и вернёт ясность мысли.

— Что случилось, Рио? — спросил Ким и шагнул назад, распознав опасность. Ощутив её. Лицо Рио покрыла маска, глаза сверкали, каждой своей порой он излучал угрозу.

— Хан Воль Дан! Проклятье! Провались он пропадом! Она прошла через него! У неё ещё не зажила нога! Я просил её подождать, но она, черт возьми, всё равно все делает по-своему, разумно это или нет.

Он был взбешён. Абсолютно и полностью взбешён. Гнев не имел ничего общего со страхом за Рейчел, за её раненную ногу или боязнью, что он может потерять эту женщину. Или, что она, может быть, бросила его. Он с силой стиснул кулаки, пытаясь, избавится от рёва в своей голове.

— Одной в лесу ей угрожает опасность!

Ким посмотрел на него и сказал:

— Рейчел обрела свою истинную сущность. Она знает, как о себе позаботиться.

— Всё не так просто. Мы не можем оставаться в обличье леопарда слишком долго. — Рио снял джинсы, которые так торопливо надел. — Спасибо за предупреждение и держись подальше от того человека. Если это тот о ком я думаю, то он может оказаться очень опасным. Передай мою благодарность своему отцу. Удачи, Ким!

Рио обошёлся грубо с человеком, выросшим на традициях, ритуалах и прежде всего на вежливости, но сейчас это не имело никакого значения. Ничто не имело значения, кроме Рейчел. Он должен