Читать книгу - "Любовная капитуляция - Сильвия Соммерфильд"

Доновану нечего было сказать. Ну, да, конечно, ониспользовал Дженни, использовал совершенно сознательно, как оружие дляукрощения Кэтрин. Он сам толкнул жену в объятия Эндрю. Ему ли бранить Кэтрин зато, что она потянулась к другому?

— Я должен ехать... и ехать один. Я слишком много наломалдров, и теперь мне пора платить по счету. В конце концов, я могу предложитьсвою жизнь в обмен на их две.

— Лучше было бы и нас прихватить с собой.

— Нет, Иан. Увидев кого-то еще, они ее убьют... Нет, я едуодин!

Иан вздохнул. Никто не мог переубедить Донована, и друзьямолча кивнули, понимая, что его решение не подлежит обсуждению. Когда Донованвышел, Иан и Брайан обменялись понимающими взглядами.

— Иан, ты, как я понимаю, вовсе не собираешься сидеть иждать, пока нашего приятеля прикончат?

— Ты удивительно проницателен, Брайан. Нам следуетпоторопиться. Конечно, Мак-Адам прекрасно владеет мечом, но одна пара рукхорошо... в общем, ты меня понимаешь?

— Итак, мы едем следом?

— Совершенно верно. Когда станет ясно, куда Донованнаправляется, один из нас немедленно переправит весточку Якову. Ну а уж тотнайдет способ ему помочь.

Брайан кивнул. Друзья прошли в конюшни, подождали, покаДонован выедет из замка, и незаметно двинулись за ним.

Мак-Адам пришпоривал коня, невесело думая, что, возможно,это последняя поездка в его жизни. Но выхода не было: ему надо было увидетьКэтрин, сказать, что он ее любит, и, может быть, получить от нее прощение завсе плохое, что привнес в их совместную жизнь. Слова Иана ошеломили его;конечно, он знал отношение Кэтрин к Дженни, но, сам ревнуя жену к Эндрю, полагал,что немного ревности с ее стороны не помешает, и так жестоко ее ранил! Он исейчас не был уверен, что Эндрю не является частью той комбинации, в которуюоказались вовлечены он и его жена.

Донована больше всего озадачивала цель похищения Кэтрин:существовало множество возможностей убить его одного, не впутывая в политикужену и ее сестру. Нет, Кэтрин и Энн всего лишь играли роль приманки, ихпохитители желали вступить в контакт с ним — разумеется, не длятого, чтобы убить верного соратника короля. Может быть, Эндрю Крейтон пытаетсятаким способом рассчитаться за прошлые унижения и поставить его на колени? Вэти мгновения он и в самом деле готов был упасть на колени перед кем угодно имолить о сохранении жизни Кэтрин и ее сестры.

Еще вопрос: неужели Кэтрин способна предать свою страну?Донован всегда считал, что неспособна. Но если она так любит своегоангличанина, то, выходит... неужели предаст?

И снова в памяти всплыли слова записки: «скачите в Хермитиджодин, без спутников». Там, в замке, он станет идеальной мишенью дляарбалетчиков и не сможет защитить себя. Оставалась одна надежда: его вызвали недля того, чтобы тут же убить, а для чего-то большего.

Иан и Брайан скакали лесом, подступающим к дороге, стараясьоставаться незамеченным. При всей любви к другу им не улыбалось стать причинойего гнева. Друзья знали Донована, как свои пять пальцев, и кто-то другой,знающий его не хуже их, сыграл на его безрассудной храбрости и чувстве вины.

— Иан, как ты думаешь, что все это значит?

— Представления не имею. Как я понимаю, Донован подозревает,что к похищению жены приложил руку тот самый английский шпион.

— Но для чего это англичанину? На его месте я ускакал бы ксебе домой, и поминай как звали.

— Не знаю... Разве что между Донованом и англичаниномкакие-то личные счеты. Ну, и потом: шотландец и англичанин. Кошка и собака. —Иан помолчал. — Да мало ли чего еще может быть. Черт! Если бы знать, куда онедет! Но я ничего даже предположить не могу. По этому большаку можно попасть вдесяток мест! Да, но через пару миль, — внезапно оживился Иан, — имеетсяразвилка. Если он свернет налево, то скоро окажется...

— ...В Хермитидже! Еще немного, и мы все узнаем.

Через какое-то время, показавшееся нетерпеливым друзьямвечностью, появилась развилка. Они напряженно всматривались в просвет междудеревьями и с облегчением вздохнули, когда Донован направил свою лошадь налево.Иан, остановившись, обернулся к Брайану.

— Скачи назад и приведи туда воинов, в основном личнуюохрану Донована. Нам нужны люди, которым можно полностью довериться.

— Королю ничего не сообщать?

— Нет, он пошлет целую армию, и девушки будут убиты.Хермитидж — место, где нужно работать умением, а не числом.

— Хорошо, — Брайан натянул поводья, но Иан поймал его заруку:

— Будь предельно осторожен. Мы еще не знаем точно, чтодолжно произойти, и одно неосторожное слово или действие может все погубить:слишком многое поставлено на карту.

— Я буду начеку.

— Ладно. Теперь скачи, будто за тобой гонится сам дьявол.

Брайан кивнул и поскакал назад. Иан почувствовал, как с плечу него начинает спадать камень. Теперь не было необходимости скакать нога вногу за Донованом, он знал все стежки-дорожки к замку и по одной из такихзаячьих тропок рассчитывал пробраться к нему раньше самого Донована.

Мак-Адам постепенно взял себя в руки. Он совершенно непредставлял, что его ждет впереди, но рассчитывал получить ответы на ряд своихвопросов. Если Кэтрин действительно любит Эндрю... Но Донован отмел эту мысль:Кэтрин невиновна, и он может с легким сердцем предложить свою жизнь в обмен наее. Может быть, он успеет ее обнять и сказать то, в чем все это время не желалпризнаться самому себе.

Край солнца выглянул из-за горизонта, и от деревьевпотянулись по дороге длинные синие тени, когда Донован, остановив лошадь,взглянул на темную, зловещую громаду замка Хермитиджа, возвышавшуюся перед ним.