Читать книгу - "Обман, или Охота на мачо - Сара Мейсон"

— Слава Богу! — с жаром говорю я.

Я снова бросаю взгляд на Джеймса и родителей. Они шутят и громко смеются.

— Все прошло не так уж плохо, — говорит Келлуми и берет канапе у проходящего мимо официанта.

«Будь осторожна», — предупреждаю я себя. Пожимаю плечами, стараясь выглядеть беспечной.

— Да, но Джайлису удалось вогнать меня в краску.

— Мой сосед по квартире — настоящий фанат твоего «Дневника». Он сказал, что ему не понравилась юбка, которую ты надела на днях, — бежевая с…

— С маками, — устало прерываю его я. — Он не единственный, кому она не понравилась. Сожгу ее сразу, как доберусь до дома. Ты уже подготовил свою речь шафера?

— Еще даже не начинал! Я немного волнуюсь и не знаю, что говорить перед таким количеством народа. Не полицейское это дело. Хотя Джеймс, кажется, вписывается во всю эту компанию.

Он понижает голос до шепота:

— Ты видела эту девушку по имени Сюзи? Она…

— Ты назвала меня Джеком в честь одной из своих кошек? — шепчет мне в ухо чей-то удивленный голос.

Я вздрагиваю, увидев рядом с собой Джеймса.

— Судя по всему, мама уже все тебе разболтала? — с усмешкой спрашиваю я.

— Ты угадала.

— Тогда считай, что тебе повезло. Я могла бы назвать тебя Джаспером.

— Ну, в таком случае, спасибо за Джека. Ты не хочешь еще раз показать нам трюк с бутылкой на пальце ноги? — спрашивает он, глядя на мой бокал с шампанским.

— Может быть, позже.

Он улыбается. В это время Келлум отходит в поисках официанта, и мы с Джеймсом остаемся одни. Я сосредоточенно рассматриваю узоры на ковре. Интересно, он персидский или сиамский? Начинаю думать про кошек. Я впервые оказываюсь рядом с Джеймсом в такой обстановке и вдруг начинаю испытывать жуткую неловкость. О чем, черт возьми, с ним говорить?

Откашливаюсь и спрашиваю:

— Ты нервничаешь?

— Из-за чего? Из-за тебя?

— Нет, из-за свадьбы.

— О, из-за свадьбы.

Он пожимает плечами:

— Нет, не очень. Ты придешь? Там будет много выпивки, и мой тесть будет очень рад.

— Я приду, если ты этого хочешь.

— Я очень хочу, чтобы ты пришла.

Мгновение мы смотрим друг на друга, и мне кажется, что в его выражении лица видна непонятная печаль, а может быть, мне просто хочется ее видеть. Если бы только у нас была возможность провести вместе больше времени, но я так мало знаю Джеймса Сэбина и понимаю, что свадьба обязательно состоится. Он принадлежит к числу тех людей, которые всегда держат слово. Неожиданно раздается пронзительный смех моей мамы, и обернувшись, мы оба смотрим на нее. Я улыбаюсь.

— Она удивительный человек, — говорит он.

— Спасибо.

— А откуда пошло это ее выражение «Чертов Макгрегор»?

Я вздыхаю, вложив в этот вздох все свои эмоции:

— Никогда, что бы ни случилось, не проси ее рассказать об этом.

— Почему?

— В этой истории каким-то образом замешаны шотландец и гребная шлюпка, и вообще, мне было бы не слишком приятно выслушивать эту историю в сотый раз.

Джеймс смеется. Тут подходит Флер и берет его за локоть:

— Холли, можно я заберу его на минутку?

— Он весь в твоем распоряжении, — отвечаю я, и это действительно так.

— Дорогой, я хочу кое с кем тебя познакомить… — говорит Флер, уводя Джеймса прочь.

Я присоединяюсь к родителям, по ходу взяв новый бокал с шампанским. Вежливо встав в сторонке, я пытаюсь уловить суть разговора, как вдруг мое внимание привлекает показавшаяся в дверях фигура. Я хмурюсь. Очень знакомое лицо. Это как увидеть своего почтальона в супермаркете — ни за что не узнаешь его без униформы и в подобном месте. С вызывающим видом этот человек озирается. Увидев свою жертву, он удовлетворенно кивает. Быстрыми шагами направляется к тому, на кого секунду назад он так агрессивно смотрел, и тут я узнаю его.

Это Алистер.

Я делаю шаг в его направлении, но уже слишком поздно. Он подходит к Джеймсу Сэбину и бьет его прямо в лицо.

— Черт возьми, — говорит мой отец.