Читать книгу - "Безжалостный альфа - Си Джей Праймер"

— То, что я согласился отступить, не означает, что я не прикрываю твою спину, Слоан, — уточняет он. — Я твой брат, поэтому всегда буду им, несмотря ни на что. Надеюсь, ты это знаешь.

Не раздумывая ни секунды, я бросаюсь к нему, крепко обнимая его.

— Я люблю тебя, — выдыхаю я, охваченная эмоциями, когда его руки обхватывают меня в ответном объятии.

— Я тоже тебя люблю, — бормочет он.

Я обнимаю его еще секунду, затем отстраняюсь, улыбаясь своему младшему брату, радуясь, что мы наконец-то можем двигаться вперед.

— Думаешь, ты сможешь заставить и тоже Мэдда простить меня? — спрашивает он с дразнящей ноткой в голосе.

С моих губ срывается смешок, и я качаю головой, игриво толкая его локтем.

— Удачи с этим. Никто так не затаивает злобу, как Мэддокс Кесслер.

Лицо Тристана искажается в гримасе.

— Что ты вообще нашла в этом парне?

Я мечтательно улыбаюсь, думая обо всем, через что мы прошли, обо всем, что преодолели. Как с того момента, как я достигла половой зрелости и начала смотреть на Мэдда больше, чем просто как на друга, я знала, что у меня никогда не возникнет вопроса о том, с кем бы я предпочла провести свою жизнь.

Я поднимаю взгляд на Тристана и уверенно отвечаю:

— Вечность.

33

Придумать план — это самая легкая часть. Выполнение — это то место, где вы можете столкнуться с проблемами, когда в игру вступают неизвестные переменные, которые вы не полностью учли, и сбивают поезд с пути.

Вот почему подобные планы никогда не бывают простыми. Это планы поверх планов, непредвиденные обстоятельства, противодействующие любому наихудшему сценарию. Мы разобрали каждую деталь видения Слоан, чтобы попытаться получить четкую картину того, с чем мы сталкиваемся, но все еще остается много неизвестных факторов, самый большой из которых заключается в том, какова, черт возьми, точка зрения нашего врага.

Мы слышали о нападениях охотников на другие стаи. Они никогда не объявляют о своем присутствии заранее — они используют элемент неожиданности, чтобы ворваться внутрь и уничтожить ряды. Похоже, их единственная цель — вымирание, и если они и берут пленных, то только для того, чтобы найти более легкие способы убить нас. Они уже определили серебро и аконит как слабые места оборотней, и тактика, которую они применили после этих открытий, была разрушительной для стай, на которые они напали.

Те другие стаи не были готовы к встрече с охотниками, но мы готовы. Видение Слоан дало нам уникальное преимущество, и мы используем эту информацию как возможность оставаться на шаг впереди врага. Наше лучшее предположение заключается в том, что охотник прибыл сюда с разведывательной миссией, хотя, если сегодня все пойдет как надо, у него не будет возможности доложить своим товарищам о том, что он нашел. И не только это, но он также может быть ключом к тому, чтобы мы оставались на шаг впереди.

— К нам подъезжает черный грузовик, — говорит Ло с заднего сиденья моего джипа, ее ноутбук примостился у нее на коленях, когда она начинает яростно печатать. — Сейчас посылаю сигнал тревоги, чтобы сообщить патрулям.

Я не отрываю глаз от планшета, лежащего у меня на коленях, и смотрю прямую трансляцию с одной из новых камер, которые мы установили здесь несколько дней назад. У нас есть несколько видов главной дороги за пределами территории, а также подъездной дороги, ведущей к ней, где Слоан видела охотника в своем видении. Наши собственные разведчики спрятаны в окружающем лесу, готовые доложить о любых признаках беспорядков, и все трое братьев и сестер Рейнз тоже там, вооруженные и готовые.

У Энди, Арчера и Ареса самый большой опыт обращения с огнестрельным оружием из всех нас, и все они отлично стреляют по мишеням на большом расстоянии. Надеюсь, нам не придется их использовать — наш план состоит в том, чтобы взять охотника живым, чтобы мы могли вытянуть из него информацию, — но на всякий случай, все трое ждут своего часа, более чем способные расправиться с ним, если до этого дойдет.

Я смотрю, как черный пикап на экране замедляет ход, игнорируя знаки «посторонним вход воспрещен», чтобы свернуть на подъездную дорогу к территории шесть стай. Все мы в Джипе дружно затаили дыхание — Слоан на пассажирском сиденье рядом со мной, а Эйвери и Ло на заднем. Мы ждали здесь почти час, расположившись примерно в миле от главной дороги на северной оконечности территории, где находится съезд. Айвер и Тристан едут в своей машине позади нас, и у всех нас есть наушники, чтобы оставаться в постоянном контакте друг с другом.

— Все готовы? — спрашиваю я, и тут же слышу в наушнике утвердительные ответы от Айвер, Тристана и Рейнсов.

Я касаюсь пальцем экрана планшета, чтобы переключить вид камеры, наблюдая, как грузовик разворачивается, затем съезжает на обочину, водитель глушит двигатель и выбирается наружу.

— Это он, — шипит Слоан, крепко хватая меня за руку и наклоняясь над центральной консолью, чтобы посмотреть на экран у меня на коленях.

Изображение не самое четкое, но я с удивлением вижу, что парень выглядит примерно моего возраста — высокий и широкоплечий, со смуглой кожей и темными волосами. Он захлопывает за собой дверцу, обходит грузовик спереди и выходит на дорогу.

— Давай съезжать, — говорю я, передавая планшет Слоан и заводя двигатель джипа.

Напряжение внутри кабины автомобиля нарастает, когда я давлю на газ, ускоряясь к нашей цели. Если он поймет, что это засада, и попытается сбежать, один из наших стрелков прострелит шины грузовика. Если он попытается убежать пешком, то далеко не уйдет. Мы ожидаем, что он сбежит, поэтому учли это в нашем плане.

Чего я не ожидаю, так это того, что он просто будет стоять там и ждать нас, когда мы поднимемся на холм.

Я нажимаю на тормоза, шины визжат по асфальту, когда я проворачиваю руль и заезжаю вбок на дороге, останавливаясь примерно в сотне футов от того места, где он стоит. Как только я ставлю джип на стоянку, я распахиваю дверцу и выпрыгиваю наружу, Айвер и Тристан быстро выходят из своей машины и подбегают ко мне с обеих сторон.

— На мушке, — слышу я в наушнике голос Энди.

Затем я слышу, как хлопает еще одна дверь, поворачиваю голову на звук и вижу Слоан, бегущую ко мне вокруг джипа спереди.

— Что ты делаешь? — я рычу, поскольку это определенно не входило в