Читать книгу - "Ее высочество в бегах - Анастасия Ильинична Эльберг"

Линда развела руками.

- Извини, псих, но он не представился. А я решила, что будет невежливо игнорировать телефонные звонки, пусть и в чужом доме.

- Надеюсь, ты не подставила ни себя, ни меня.

- Ты можешь хотя бы намекнуть на смысл того, что несешь?

- Сегодня ему перерезали горло в Ночном квартале. Угадай, куда он направлялся? Осмотреть квартиру, где Моника и Пенелопа жили по приезду в Треверберг. И даже позвонил мне для того, чтобы я ему помог. Машина не заводилась, и я задержался. Я предупредил его, что в одиночку идти не стоит, но он не послушал. Он всегда был упрямым как стадо волов.

Вампирша облизала внезапно пересохшие губы. Если до этой минуты она старалась вникнуть в смысл происходящего, то теперь окончательно убедилась в том, что весь мир сошел с ума.

- Ты хотела вернуться домой для того, чтобы взять вещи и проверить, не появлялся ли Дамиан, - вновь заговорил Рэй. - В то время, когда звонил Тони, ты должна была быть в своей квартире.

- В моей бывшей квартире, - поправила Линда. - Три часа назад она сгорела дотла. Милая дама из полиции позвонила для того, чтобы уведомить меня об этом. А заодно и обвинить в том, что пожар устроила я.

- Какой пожар? - ахнул эльф.

- Ну, знаешь, когда огонь, и всюду жара, и бегают красавчики-пожарные. - Она подняла рукав рубашки и нервно почесала предплечье. - Что происходит, а, псих? Может, тот, кто устроил этот спектакль, отмотает пленку назад и вернет мне мою жизнь?

Рэй расстегнул пуговицу на второй манжете рубашки вампирши, закатал рукав и оглядел покрытую волдырями кожу.

- А это еще что такое?

- Это причина, по которой я задержалась у тебя. Нужно было найти верхнюю одежду, которая спасла бы леди в сложной ситуации. Я вышла из дома и поняла, что солнце меня разлюбило.

Эльф осторожно прикоснулся кончиками пальцев к волдырям, и Линда зашипела от боли.

- Лучше не трогай, для твоего же блага.

- Уж не хочешь ли ты сказать, что это ожоги от солнца?

- Именно это я и хочу сказать. Черт, псих. Кажется, мы торопились? И ты хотел рассказать мне душераздирающую историю? Искренне надеюсь на то, что в твоем тайном месте есть душ. А еще лучше - ванна. Я наполню ее ледяной водой и буду сидеть там до тех пор, пока Великая Тьма и Великий Свет не станут единым целым.

***

Линда без споров позволила отставному копу-психу сесть за руль «шевроле», устроилась рядом и молчала почти всю дорогу. Рэй, в свою очередь, не торопился заговаривать. То ли обдумывал, как начать историю, от которой у самого Первого Великого встали бы дыбом волосы, то ли пытался воззвать к потерянной памяти. Вампирша наблюдала за пролетающими мимо машинами. О случае амнезии у темного существа она слышала впервые. С другой стороны, что с него взять? Он же псих. Депрессия, попытка самоубийства. В современном мире они все больше походили на людей. И только одна деталь этого паззла никак не желала находить свое место. Доктор Рэймонд Лок, будучи психически неуравновешенным созданием, не был ни паникером, ни невротиком. Линда помнила, как он смотрел ей в глаза за мгновение до того, как нажать на спусковой крючок пистолета. Он патологически ревнив и странно реагирует на безобидные фразы, но в напряженных ситуациях владеет собой. Да и с чего бы ему не уметь? Вытаскивал солдат из-под огня, работал в реанимации, любовался на разбросанные кишки жертв на местах преступления. Нет. Шок - это не про копа-психа. Совсем не тот случай.

- Куда мы едем? - спросила вампирша, когда машина пересекла Первый мост, и ровный асфальт сменился булыжником.

- В квартиру Элли. Она жила там до того, как переехать ко мне.

- Разве ты не собирался взять у меня анализ крови, псих?

- В квартире есть лаборатория.

- Твоя бывшая подружка была настоящим трудоголиком. Надеюсь, ты ее перевоспитал?

Пальцы Рэя крепче сжали руль.

- Не проходит и дня без того, чтобы я не узнал о ней что-то новое. У этой женщины была вторая жизнь, и она скрывала ее от меня на протяжении пяти лет.

- А что насчет работы под прикрытием? Об этом ты не думал?

- В том-то и дело. Это не имеет отношения к работе. Точнее, имеет, но… не важно. Давай поговорим после того, как приедем на место. Я умру, если не залью сегодняшний день парой стаканов виски.

***

Бывшая квартира Алисии Кантер состояла из трех комнат, в одной из которых она оборудовала миниатюрную лабораторию. Может, невеста бывшего копа-психа не имела на своем банковском счету приличной суммы, но жила не в самом дешевом районе старой половины Треверберга. Апартаменты находились на первом этаже двухэтажного дома с маленьким уютным двориком, чисто выметенными ступенями и сумрачным подъездом. Рэй, судя по всему, в квартире Алисии бывал не раз и ориентировался здесь с закрытыми глазами. Разувшись, он прошел на кухню и поставил чайник, после чего показал Линде, где находится ванная и, снабдив гостью чистым полотенцем, полез в расположенный над телевизором стеклянный шкаф в поисках заветной бутылки виски.

- С горячей водой могут быть проблемы, - предупредил он. - Весной здесь отключают отопление.

Вампирша ответила, что с этим-то у нее уж точно не будет никаких проблем. Температура воды в ванной, которую она набрала, приближалась к температуре в проруби Северного Ледовитого океана. Первые пятнадцать минут Линда ощущала непередаваемое блаженство. Оставленные солнцем ожоги уже не саднили, нервы немного успокоились. От заламывания рук не будет никакого толку. Нужно собраться с мыслями и решить, что делать дальше. Позвонить в страховую компанию и устроить всем разнос? Набрать номер дежурного в полицейском участке и завалить его вопросами касательно пожара? И в первом, и во втором случае вопросы будут задавать ей, потому что ее подозревают в поджоге собственной квартиры. Боги, ну и чушь. Ребята в страховой совсем чокнулись. Хотя справедливости ради следовало заметить, что такие случаи в спальном районе были отнюдь не редки. При мысли о предстоящем допросе в Линде просыпался зверь, но другим способом теперешний адрес Дамиана не достать.

Тяжело вздохнув, вампирша встала, включила воду в душе и вывернула до конца кран с горячей водой. Как и предупреждал отставной