Читать книгу - "Опасные страсти - Кэт Мартин"

Следующие несколько дней армия двигалась очень быстро, преодолевая по пересеченной местности до двадцати миль в сутки. По ночам на скорую руку разбивали лагерь; офицеры, как правило, спали в палатках, солдаты — на голой земле. Погода стояла хорошая, ничто не предвещало наступления дождей.

В походе Адриан беседовал с людьми из окружения генерала, осторожно расспрашивая их в надежде выудить детали, изобличающие Бекера или кого-нибудь еще. До сих пор расследование не принесло ощутимых результатов, и все же при содействии эрцгерцога Адриану удалось отыскать начальника Карла Таубера, командира Шестого полка инфантерии полковника Шульца, светловолосого мужчину с суровым лицом и широко посаженными глазами, уголки которых прятались в глубоких морщинах.

Уже смеркалось, когда Адриан нашел Шульца у дальней границы бивака. После взаимных представлений он завел разговор о Карле.

— Я друг его семьи, — сказал Адриан. — Во время пребывания здесь мне поручено провести дознание по делу об убийстве капитана Таубера… если, конечно, это было убийство.

— Таубер умер насильственной смертью, никаких сомнений. Выстрел в голову с близкого расстояния. Его тело нашли на улице у постоялого двора Рейсса в Вене.

— Неужели? — Вспомнив, что в том же месте был убит посланник Ястреба, Адриан удивленно приподнял бровь. Почему об этом не знал Равенскрофт? Но потом полковнику пришло в голову, что армия эрцгерцога двигалась маршем и поступавшие от нее сведения были по меньшей мере скудны.

— Вы знаете этот кабак? — спросил Шульц.

— Был там однажды. На мой взгляд, это заведение — не место для такого офицера, как Карл Таубер.

— Я тоже так думаю. Убогий постоялый двор, к тому же Карл не был ни пьяницей, ни заядлым игроком.

— Не скажете ли, зачем он туда отправился?

— Сам хотел бы знать. Я виделся с ним в тот вечер. Он показался мне несколько обеспокоенным. Я спросил, что случилось, но он, видимо, сам не знал толком, что ответить. Он сказал, что не уверен, но, может быть, ему удастся кое-что выяснить. С той поры его не видели живым.

— Не упоминал ли он майора по фамилии Бекер? В тот миг это могло показаться вам неважным.

Полковник нахмурился:

— Бекер? Да, действительно, упоминал. Карл сказал, что до него дошли слухи, какие-то сведения, порочащие Бекера, но тогда он не решался обсуждать то, что услышал.

— Это все?

— Он лишь добавил, что надеется в самом ближайшем будущем продвинуться в своем расследовании.

Адриан задумался. К несчастью, у Карла не оказалось будущего.

— Не встречались ли вы с Бекером после того, как был убит Таубер?

— Да, встречался. Поскольку Таубер вскользь упомянул о нем, я подумал, что здесь может быть ключ к разгадке. В ночь убийства майор гостил у друзей. У него оказалось надежное алиби, и я не видел причин для дальнейших подозрений.

Адриан кивнул. Сейчас у него больше не было вопросов.

— Спасибо, полковник Шульц. Я благодарен вам за помощь.

— Не за что, полковник. Пожалуйста, передайте мои соболезнования семье погибшего. Карл Таубер был замечательным офицером и достойным человеком. Если я могу сделать что-нибудь еще, дайте мне знать.

Адриан расстался с Шульцем, заинтригованный, но и обеспокоенный тем, что ему удалось узнать. Если Таубера убили у постоялого двора Рейсса, там же, где погиб курьер Ястреба, значит, тут должна быть какая-то связь. Но какое отношение к этому имеет Бекер? По словам Шульца, в тот вечер майор был у друзей.

Какова бы ни была роль Бекера, его причастность к этому делу вызывала беспокойство Адриана. Не нравилось ему и то, что Элисса продолжала проводить с майором время, добиваясь его расположения. Она верно угадала, что в отношениях с Бекером можно рассчитывать только на дружбу. Адриан и сам понял бы это, не будь он столь чертовски ревнив.

Бекер казался загадочным, таинственным человеком, и Адриану все больше хотелось узнать, что кроется за его невозмутимостью, способной привести в бешенство кого угодно. У майора было мало друзей, но свои обязанности он всегда выполнял очень добросовестно.

Во время похода он несколько раз в одиночку покидал лагерь и возвращался поздно, около полуночи. Адриан следил за ним и, прячась в тени, наблюдал за Бекером, входящим на придорожный постоялый двор по пути следования армии, однако ничего подозрительного не замечал. Майор попросту усаживался в обеденном зале и потягивал пиво, устремив неподвижный взгляд в темный угол.