Читать книгу - "Непокорная герцогиня. Поместье в обмен на свободу - Адриана Вайс"

же момент возле него появляется Франсуа с коробочкой, обитой бархатом, внутри которой аккуратно вставлены в прорези, парные золотые кольца.

Но я не могу даже смотреть на них. Меня захлестывает такое пронзительное чувство горечи и негодования, каких я не испытывала даже вчера, когда узнала о скорой свадьбе своего мужа.

— Ты, должно быть, шутишь, да? — шиплю ему я, едва контролируя рвущиеся наружу эмоции.

— Отнюдь, — ледяным тоном отзывается Адриан, — Если окажешь участвовать в церемонии, от меня ты больше не получишь ни гроша. Так что будь хорошей девочкой и возьми кольца.

Я снова стискиваю зубы от бессилия и, едва сдерживая слезы, думаю о том, чтобы заставить себя дождаться конца свадебной церемонии…

Но в какой-то момент я просто понимаю, что не могу этого сделать.

Ладно речь, но смотреть как ненавистный мне муж надевает на палец ненавистной мне девки обручальное кольцо и при мне — его законной супруге — клянется ей в верности… нет, это выше моих сил!

И едва я это осознаю, как сразу же приходит и другое понимание.

Того, что если я поддамся и сейчас, Адриан точно с меня не слезет. Он будет давить меня и давить, наслаждаясь моим отчаянием до тех пор, пока я просто не превращусь в безвольную куклу.

А я хочу навсегда избавиться от его власти. И потому, я обязана ему сказать то, что действительно думаю. И плевать, что я останусь без его денег. Понадобится — сама буду землю вспахивать, чтобы выполнить договор.

— У меня есть другое предложение, — шепотом отвечаю Адриану, заставляя того наклониться ближе ко мне.

— Какое? — настороженно отзывается он.

— Засунь себе эти кольца куда поглубже… чтоб не потерялись! — выпаливаю я, с удовольствием замечая как выражение настороженности на его лице сменяется откровенным шоком.

Пользуясь тем, что он еще не пришел в себя, вырываю свою руку из его хватки и ухожу с гордо поднятой головой.

— Диана! — окликает меня оставшийся позади Адриан, — Я напоминаю, что по договору ты останешься без моих денег!

— Засунь их туда же, куда и кольца! — не оборачиваясь отвечаю и, скрывшись за зеленой изгородью, опоясывающей беседку, выхожу на щебневую дорожку к замку.

Внутри у меня все клокочет. Но при этом, больше всего отдается один-единственный вопрос. Что надо сделать, чтобы как можно быстрее убраться отсюда?

Даже Топи лучше, чем это место. Просто потому что там нет Адриана.

И тут мой взгляд натыкается на стоящую в паре десятков метров готовую роскошную карету, украшенную все теми же цветочными венками и запряженную парой белоснежных лошадей.

Похоже, это знак.

Ускоряю шаг и под удивленный взгляд кучера, распахиваю двери кареты. Закидываю туда саквояжи и залезаю сама.

— Поехали в Мрачные Топи, — командую я кучеру.

Но, вместо того, чтобы тронуться, он переворачивается, чтобы посмотреть на меня через небольшое окошко под самым потолком.

— Но мадам Диана, эту карету просил подготовить сам мсье Адриан. После церемонии они с новой супругой хотели поехать в Райские Сады, — робким голосом отзывается кучер.

— Ничего страшного, они вполне могут поехать на карете кого-то из гостей. Или вообще, отправиться туда пешком, — отвечаю я, — Тем более что мсье Адриан сам отправил меня в Топи.

— Хорошо, как скажете, — кучер щелкает вожжами и карета трогается с места.

Вот только, мы даже не успеваем выехать с территории замка, как она внезапно резко тормозит. Меня швыряет вперед и я, погруженная в свои мысли, едва не лечу на пол. Лишь в последний момент цепляюсь за поручень.

— Что случи... — спрашиваю кучера, но не успеваю даже закончить фразу.

Дверь кареты распахивается, а в проеме возникает человек, которого ну никак не ожидаю здесь увидеть.

— Ты? Но откуда…

Глава 6

— Не знал, что мы с вами уже настолько сблизились, что перешли на ты, — широко улыбаясь отвечает мне тот самый рыжий управляющий, с которым вчера говорил Адриан до моего прихода.

— Вы вообще ничего обо мне не знаете, — взяв эмоции обратно под контроль, холодным голосом отвечаю ему я.

— Ну почему же, — ухмыляется он, — Я знаю, что вы забыли взять в дорогу нечто очень важное.

— И что же это? — спрашиваю я, предчувствуя, что ответ мне не может не понравиться.

— Ну как же… — разочарованно тянет рыжий, — Это же я. Или вы уже забыли, какое вам поставил условие ваш супруг?

Ну да, забудешь его…

Непроизвольно вцепляюсь в поручни при напоминании об этом подлеце.

— Я ничего не забыла. Я не взяла вас специально.

— Это грубо, знаете ли. Ну ка, подвиньтесь.

Одним рывком он заскакивает в карету и по-хозяйски плюхается на сидение, нагло оттеснив меня к самому окну. Он тянется, чтобы закрыть дверь, а я недовольно пересаживаюсь на сидение напротив. Как только дверь захлопывается, кучер снова щелкает вожжами и карета рывком трогается с места.

— Уф! — парень демонстративно смахивает с лица несуществующий пот, — еле успел! Ещё чуть-чуть, и вы бы уехали без меня!

Я меряю его уничтожающим взглядом и холодно говорю:

— Это было бы лучшим событием из всех, что произошли со мной сегодня.

И это чистейшая правда. Мало того, что этот рыжий нахал не понравился мне в нашу самую первую встречу, так он еще и живое напоминание об Адриане, что невероятно выводит из себя. Мысль о том, что придётся каждый день иметь дело с ним в Топях, тоже не радует. Я отворачиваюсь и устремляю хмурый взгляд в окно.

Но рыжий и не думает успокаиваться.

— Раз уж мы с вами теперь будем работать вместе, — возмутительно жизнерадостно говорит он, — давайте познакомимся. Меня зовут Антуан Фавро.

Он кивает мне и напряженно всматривается в мое лицо, явно ожидая, что я тоже назову ему свое имя. Но у меня не только нет никакого желания этого делать, я просто не вижу смысла. Он и так прекрасно знает кто я и как меня зовут.

— Зря вы так, — не дождавшись от меня ответа, укоризненно отзывается он, — Нам с вами ещё много времени предстоит провести вместе.

— И я этому не рада, — сухо отвечаю я, — Я прекрасно обойдусь без посторонней помощи. Поэтому, предлагаю делать так. Как только мы отъедем от замка подальше,