Читать книгу - "С привкусом апельсина - Надежда Ерёмина"

— Работе? Городу?

— Город ещё не изучила, но работа действительно хорошая. И коллектив замечательный.

Толик рассмеялся.

— Никто из сотрудников не любит нашу бухгалтерию из-за того, что там «змеи» работают, — поделились со мной важной информацией.

— Вот как? Буду знать. Спасибо.

— Свет, а ты не…

Толик не договорил. Что-то громко разбилось, и мы одновременно повернули головы в сторону неприятностей. И, оказалось, что у этих неприятностей было известное нам двоим имя — Уля. А, нет, даже троим, включая Пашу, который пытался поднять из-под обломков стола упавшую девушку. Только один вопрос — как?! Мы поспешили к Уле. Уля совсем не понимала, что творит. Она пьяно взмахивала руками в разные стороны, икала, падала на спину. Как неловко. Тут же подошла охрана, помогла Пашке и Толику вывести Улю из клуба — это же как нужно напиться, чтобы тебя пытались угомонить четыре взрослых мужика (да, Толика я тоже посчитала). Пашка, как настоящий джентльмен, посадил Улю в такси и поехал с ней. А я вновь осталась с Толиком, только теперь на улице перед клубом, а не внутри. Возвращаться не хотелось.

— Ты разве недалеко отсюда живёшь? — засомневался Толик, когда я, ничего не объясняя пошла по тротуару в сторону своей съёмной квартиры.

— Далёко. Идёшь?

— Иду. Любишь ночные прогулки?

И мы пошли по пешеходных дорожкам освещенного города, держась за руки, как влюблённая пара. Почему-то эта ассоциация вызвала на лице улыбку, заметив которую Толик крепче сжал мои пальцы. Шум ночного города, свет фар, пиликанье светофора, мяуканье котёнка…

Котёнок?!

Я резко остановилась, вслушиваясь. Подошла к лавочке. Никого. Обошла несколько кругов, вернулась.

— Показалось.

Толик, принимавший участие в поисках, невозмутимо пожал плечами.

— Мяу.

И я не смогла уйти.

— Не там мы смотрели, — в конце концов заключил Толик, вытаскивая что-то маленькое-маленькое из-под мусорного ведра.

Слух с интуицией меня не подвели. Это был котёнок. Крошечный, лохматый, пыльный. Чёрный, с серым пятнышком на носу. Пугливый и… живой. С колотящимся сердцем, которое едва не выскакивало наружу сквозь тонкие, ещё не окрепшие рёбра. Моё сердце дрогнуло, и я не смогла пройти мимо этого чуда. Забрала с собой. В такси вместе с котёнком вести не хотели, но Толик относительно быстро договорился с водителем. И к себе я входила с малышом на руках. Вот так благодаря первому другу в городе К. у меня появился мой второй и самый преданный настоящий друг.

3.2

Первым делом я хорошенько отмыла котёнка и выяснила, что он не чёрный, а серенький с небольшой рыжинкой. И пятнышко на носу у него, как оказалось, белое. Котёнок вёл себя спокойно, не вырывался, только жалобно мяукал. И я тут же бросилась его кормить. Налила молочка в блюдце, приготовила ему в коридоре спальное место из коробок под обуви, куда постелила свою вязаную кофту… Эти простые, механические действия, на удивление, положительно на меня повлияли. И я искренне радовалась тому, что забрала котёнка с собой, хотя раньше не замечала в себе особой любви к животным. Котёнок… Нужно дать ему имя. О, точно! Будет Серым Кардиналом. Или просто Кардиналом. И так видно, что серенький. Кардинал смешно переступал с лапы на лапу, шатаясь и переваливаясь с боку на бок. Неуверенной походкой он пересёк расстояние от входа в квартиру до двери на кухню, а потом, устав, лег там, где остановился. Ещё раз подумала, и забрала Кардинала на эту ночь к себе на диван, устроив котёнка возле соседней подушки.

Несколько тяжёлых недель ушло на то, чтобы приучить Кардинала к лотку, но всё же с поставленной задачей я справилась. Что удивительно, Толик ни с того, ни с сего решил мне помочь и при каждой встрече (ещё ни одного обеда Толик не пропустил, и потому виделись мы довольно часто) приносил мне кошачий корм, хоть я и пыталась объяснить, что это лишнее. Но кто бы меня услышал. Впрочем, наверное, именно так поступают настоящие друзья.

С Улей над её поведением мы только посмеялись. Подруга не расстроилась и обещала повторить пьяное представление в клубе специально для Инги. Но тут же получила строгий выговор от Пашки и затихла. Кто бы мог подумать, что именно Пашка сможет образумить неуёмный поток энергии этой девушки. Я даже начинала чувствовать себя третьей лишней в их присутствии.

А потом в моей жизни случилось то, из-за чего совсем не осталось времени для друзей.

Я влюбилась.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​