Читать книгу - "Абитуриентка. Студентка - Роман Абдуллов"

А бестолковое тело не только не стискивало челюсти, оно рефлекторно пыталось наполнить легкие и судорожно втягивало воду.

Лера забила руками и, коснувшись дна ногами, оттолкнулась. Скорее наверх! Глотнуть воздуха!

Голова стукнулась о твердую преграду. В мельтешении пузырей Лера никак не могла различить, стена тут или что. Куда она уперлась? Руки ощущали холод. Вновь промелькнуло воспоминание об озере, и темнеющее сознание озарило — лёд! Они заморозили поверхность!

Лера дышала водой и не могла остановиться. Мозг уже отключался, наваливалось равнодушие, и только тело не сдавалось. Тело хотело жить. Оно с силой распрямилось, упираясь ногами о дно и ударяя в лед наверху. И лед проломился.

Лера вынырнула, царапая лицо и шею острыми краями. Вдохнула и закашлялась. Изо рта полилась вода.

Перед глазами все плыло, и огонь, бросившийся навстречу, показался просто светлым пятном. Но это пятно опалило кожу, обожгло на вдохе горло, и Лера, так ничего и не поняв, погрузилась обратно. И снова не хватало воздуха. Снова хотелось наверх…

На второй раз ей дали отдышаться. Зрение прояснилось, и Лера отстраненно отметила толпу жадно смотрящих на нее студенток, окруживших бассейн. Солана что-то говорила, но в ушах шумело, и слова сливались в монотонный гул.

Окоченевшими руками ломая перед лицом лед и равнодушно отмечая, что он окрашивается в розовый, Лера двинулась к бортику. Силы почти иссякли. Она не думала, как будет выбираться, не думала о том, выпустят ли ее и закончат ли на этом испытание. Просто шла.

До края остался один только шаг, Лера уже протянула руку…

Огненная плеть вдруг хлестнула по запястью. Обжигающая боль на миг ослепила, но она же и привела в чувство. С криком отдернув руку, Лера отшатнулась.

Голодные гиены таращились на нее сверху. Они ждали, когда она ослабнет, чтобы накинуться и разорвать на кусочки. Твари! Бездушные и беспощадные! И почему маги притащили в этот мир не славян, а римлян с бриттами? Что те, что другие — им только «хлеба и зрелищ» подавай!

Тяжело дыша, Лера с ненавистью смотрела на студенток. Они сделали из нее зрелище⁈ Испытание устроили⁈ Что ж, она пройдет его, но так, как сама пожелает. Не принесет им камень, как покорная собака носит хозяину добычу, а возьмет его как оружие!

Солана опять произнесла заклинание, и вокруг Леры взметнулся круг из пламени. Но теперь она была готова.

Набрав воздуха, нырнула. Булыжник лежал совсем рядом со стенкой. И это было хорошо. Лера наклонилась к нему, взялась покрепче и посмотрела вверх. Прямо над ней светилось кольцо огня. Вода, прозрачная, как слеза, не скрывала ее от «гиен», и Солана двигала свою ловушку. Пускай! Это тоже хорошо! Огонь заслонит от взглядов.

Как мстительный дух, Лера встала посреди пламени, вздымая над собой булыжник.

— Ха! — резко выдохнув, она швырнула его в стоящую напротив Солану.

Та увернулась, но и пламя погасло. «Гиены» завизжали, зарычали, засуетились. А Лера ухватилась за скользкий каменный край бассейна и, оттолкнувшись ногами, закинула тело на бортик. Намокшее платье тянуло вниз, силы почти иссякли, но ярость и мышцы, накачанные тысячами ведер воды, не подвели. Она встала.

Девицы шарахнулись от ее свирепого взгляда, и только Солана да несколько старшекурсниц остались стоять на месте с недовольными физиономиями. Хотят продолжить? А вот фиг им!

— Я прошла испытание! — громко заявила Лера. И пусть Солана попробует придумать еще что-нибудь, сама же обманщицей прослывет.

Не дожидаясь ответа и оставляя за собой ручьи, Лера направилась к комнате. По телу пробегала дрожь, сцепленные зубы норовили разжаться и заклацать на весь атриум, а подбородок тянулся вверх на одном лишь упрямстве. Зато все молча уступали дорогу, и комната приближалась. Скорей бы раздеться и упасть на кровать.

Когда Лера дошла до двери, в тишине раздался мрачный голос Соланы:

— К целителям сходи… ущербная.

Глава 29

Путь к сердцу мужчины

Лекарская встретила гробовой тишиной. Только горящий светляк вселял надежду, что целитель все же на месте.

Лера постучала в дверной косяк и сипло спросила:

— Есть тут кто-нибудь?

Обожженное горло натужно выталкивало слова, запястье с сочащейся из-под лопнувших волдырей сукровицей дергало всё сильнее, а лицо пекло, и казалось, будто оно превратилось в подушечку для иголок. Это под действием адреналина да в прохладной воде не чувствовалось, насколько серьёзны повреждения, однако стоило возбуждению улечься, и пришла боль.

А над другими так не издевались! Когда, успокоившись и переодевшись, Лера вышла из комнаты, старшие как раз устроили первокурсницам знакомство со стихиями. И оно было далеко не такое жёсткое: Ленора с подружками кучковались в центре широкого огненного круга, а над ними собрались три водяных шара, где-то по ведру в каждом. Потом эти шары лопнули и окатили завизжавших девиц водой. Следом взметнулся небольшой смерч, поднял невесть откуда взявшуюся пыль вперемешку с песком и всем этим делом облепил мокрых девиц. Выглядели они, конечно, так себе (как говорил ослик Иа, жалкое зрелище, душераздирающее), но все были целы и здоровы.

Тогда за что с ней-то так обошлись? Из-за того, что она их дурацкий стих прочитала неподобающе или потому, что назвала их дрянными поэтами? Впрочем, не важно. Сейчас бы вылечиться побыстрее.

Лера снова, но уже громче, постучала в косяк приемной.

Сбоку, из неприметной двери, вдруг выглянула сонная женская физиономия.

— Чего тебе?

— Вот, — Лера протянула обожженную руку.

Целительница, диа Вивиан Сорель, накладывала жирно блестящую мазь и, не переставая, приговаривала:

— Ну надо же… Сколько лет я в этой академии, а еще ни разу ко мне с посвящения девушки не попадали. Даже юноши редко, а уж девушки… Больно было? Ну не переживай, рука за неделю полностью восстановится, а лицо через день как новенькое будет. В смысле, как прежде… М-да… Кто ж тебя, бедняжку, так? Ужасные рубцы! — она неодобрительно покачала головой и с сочувствием спросила: — Совсем денег нет?

— Да почему? Есть немного, — расслабленно пробормотала Лера.

От заклинания, которое в магзрении виделось как зеленоватое свечение, окутавшее руку, на неё накатило блаженное состояние покоя и захотелось спать.

— Немного здесь не поможет, — диа Вивиан оценивающе вгляделась в рубцы. — От сотни до двух запросят. Золотых, конечно.

— Что?

— Что «что»? Я говорю, деньги нужны, чтобы личико твое в порядок привести! Или ты собираешься всю жизнь с ним мучиться?

Приоткрыв рот, Лера зачарованно уставилась на целительницу. Ах, как было бы здорово совсем-совсем убрать эти