Читать книгу - "Как две капли воды - Даниэла Стил"

Оливия поцеловала на прощание отца и долго стояла,прижавшись щекой к его щеке, желая в эту минуту лишь одного – остаться с нимнавсегда. И пусть когда-то Оливия мечтала о другом, с тех пор она успеласмириться с судьбой и уже заранее скучала по той жизни, которой вот-вотлишится.

– Повеселись хорошенько в Нью-Йорке и скупи там всемагазины, – наказывал он, и угрызения совести вновь принялись терзатьОливию острыми когтями.

– Я люблю тебя, папочка, – прошептала она, и отец,в последний раз поцеловав ее, отправился в сад.

По дороге в город она была необычайно молчалива, и дажеДонован это заметил и долго обсуждал со слугами. Но позже все стало понятным.Она, должно быть, просто чувствовала себя виноватой! Никто и представить немог, что их скромная, милая, порядочная хозяйка открыто живет с зятем.

Оливия прибыла в дом сестры к трем часам, до того, как Джеффвернулся из школы. Виктория уже ждала, и, несмотря на то что она держаласьспокойно и почти холодно, Оливия сразу заметила ее волнение. Завтра утромВиктория отплывает в Европу. Сначала Оливия собиралась приехать на несколькодней раньше, но потом сестры решили, что это будет неблагоразумно: они начнутнервничать, и Чарлз обязательно что-то заподозрит. Кроме того, Оливия хотелакак можно больше времени провести с отцом.

Она отдала Виктории свой паспорт, а та вручила ей ключи,документы и список имен слуг, знакомых, секретаря Чарлза и учителя Джеффа. Воти все. Поразительно мало деталей, никаких сложностей, нечего Особеннозапоминать. Все, что Оливии остается, – на следующее утро назваться именемсестры и принять ее обязанности.

Когда вернулся Джефф, Оливия все еще не пришла в себя.

– Что-то случилось, тетя Олли? – встревожилсямальчик. – Дедушка заболел?

– Нет, дорогой, все в порядке. Он передает тебе привет.

Она улыбнулась, мысленно наказывая себе вести себя с Джеффомпоосторожнее. Правда, Виктория, верная слову, обращается с пасынком куда мягчеобычного. Значит, может, если захочет.

– Вот видишь, – заметила Оливия, когда Джеффотправился делать уроки, – ты не хуже меня ладишь с Джеффри.

– Просто притворяюсь тобой. А в обычное время даже невспоминаю о нем.

– Еще будет время исправиться, когда вернешься, –подчеркнула Оливия, обретая неожиданную уверенность в том, что короткая разлукатолько скрепит брак сестры. В ее мечтах Виктория представала уставшей от своихэскапад, благодарной Чарлзу, истосковавшейся по теплу и ласке. Они заживутсчастливо, а Оливия благополучно вернется в Кротон, И все обойдется. Иначепросто быть не может. Однако ей стало немного не по себе, когда вернулся Чарлзи Виктория в последнюю минуту, когда он уже поднимался на крыльцо, попросилаОливию разыграть роль сварливой жены. Оливия была холодна с «мужем», что,впрочем, ничуть его не удивило, спросила, как прошел день, упомянула какую-тогазетную статью. Через несколько минут он поднялся в свой кабинет, так и непоняв, что все это время разговаривал со свояченицей.

– Видишь, как это легко! – торжествовалаВиктория. – Все прошло как по маслу!

Сестра была права, как это ни удивляло Оливию. Эту ночь онаспала в комнате Джеффри, прижимая мальчика к себе и радуясь последнейвозможности приласкать его. Отныне ей придется быть куда сдержаннее, новозможно, через некоторое время она позволит себе стать ближе к «пасынку».Наверное, он тоже будет безутешен, узнав, что она отправилась в Калифорнию,вместо того чтобы провести с ним лето.

Утром Оливия помогала Джеффу одеться. Была суббота, и онсобирался к другу. Виктория обо всем договорилась неделю назад. Оливия сослезами смотрела на Джеффа, поправляя ему галстук. Хоть бы он ничего незаметил.

– Я очень, очень тебя люблю, – шепнула она, –знай это, что бы ни случилось, даже если я ненадолго уеду. Но я вернусь.Обязательно. Ни за что тебя не покину.

– Ты куда-то собралась? – удивился Джефф и, увидевее влажные глаза, охнул: – Тетя Олли, да ты плачешь!

– Нет, родной, всего-навсего простудилась. И все равнолюблю тебя, хоть я и глупая сентиментальная старая дура.

– Угу, – ухмыльнулся мальчик и повел Чипа напрогулку.

Семья вновь собралась да столом. Оливия хотела отказатьсязавтракать – на случай, если Виктории придет в голову молча попрощаться сродными, но сестра вовсе не собиралась делать ничего подобного. Наоборот,Оливия еще никогда не видела сестру такой веселой. Она даже поцеловала Джеффри,когда тот уходил, хотя это было совсем на нее не похоже. Виктория действительностаралась изо всех сил и была так счастлива, что не увидит их целых три месяца!Свободна, наконец свободна! И после трехнедельного воздержания сегодня закурит!

Чарлз, как часто бывало по субботам, уехал в контору, шутливонаказав сестрам на прощание:

– Не натворите бед, озорницы! У меня полно работы, такчто приглядывать за вами некому!

Виктория рассчитывала на отсутствие мужа и сейчас облегченновздохнула. Реши он остаться дома, и весь план бы рухнул. Пришлось бы искатьдругой выход, и она решилась бы на все, чтобы добиться своего.

– Желаю успеха, – чуть презрительно бросилаВиктория, и Чарлз поспешил к выходу.

Когда дверь закрылась, сестры побежали наверх в спальню.Виктория отдала сестре обручальное и венчальное кольца, и Оливия медленнонадела их на палец. Идеально подошли, ведь руки у них одинаковые. Виктория впоследний раз оглядела комнату.

– Ну, кажется, все.

– Так просто? – пробормотала Оливия, и сестракивнула. Ей было тяжело покидать Оливию, но как прекрасно – оставить позадипрошлую жизнь и Чарлза! Жаль, что она не поняла, чем все кончится, еще досвадьбы, – она никогда и ни за что не пошла бы к алтарю, что бы ни делалотец.

– Береги себя, – сказала Виктория. – Я тебялюблю.

Она крепко обняла сестру, но тут же отстранилась.

– И ты тоже, – расстроенно пробормотала Оливия.Если с тобой что-то случится…

Она не договорила: в горле застрял комок.

– Ничего не случится. Следующие три месяца я проведусвертывая бинты и подавая кофе немытым и небритым солдатам, – вздохнулаона, и Оливия состроила гримаску:

– Не могу представить тебя в этой роли.

Вместо того чтобы вести спокойную обеспеченную жизнь в домемужа, Виктория готова рисковать собой ради непонятных идеалов.

– Кто-то должен делать это, – спокойно заметилаВиктория, переодеваясь в простое черное платье. На чердаке был спрятан ееединственный чемодан. Она отнесла его вниз и надела скромную шляпу с густойчерной вуалью.

– Зачем это? – удивилась Оливия, которой сестрапоказалась на удивление уродливой. Совершенно вдовий наряд, и сквозь вуальтолько смутно просвечивают глаза.