Читать книгу - "Жертва - Шанталь Тессье"

и я скрежещу зубами.

Но зачем Коллину быть здесь, если он знает, что моя жена со мной в доме Лордов?

— В любом случае, — продолжает Раят. — Расследование останется открытым как дело о пропаже человека, но, между нами говоря, они отменили поиски. По просьбе ее отца.

— То есть они хотят, чтобы мир думал, что они не отказались от нее, даже если было найдено ее тело? Вопрос в том, почему?

— Потому что они не хотят, чтобы мир узнал, что с ней случилось на самом деле, — кивает на конверт Раят.

— Не уверен, что им удастся это скрыть. О ней пишут во всех новостях и социальных сетях.

Я открываю конверт и, вынув стопку фотографий, раскладываю их на столе.

— Как все это попало к тебе в руки? — спрашиваю я.

— Судья Грегори задолжал мне несколько услуг. Я воспользовался одной из них.

В своей жизни я насмотрелся множества отвратительных вещей, но никогда прежде не видел, чтобы молодую женщину так жестоко пытали.

— Кто-то не хотел, чтобы ее опознали.

— Они удалили ей зубы, — говорит Раят, очевидно, уже просмотрев эти фотографии. — Их вырвали, а не выбили. Все десять пальцев были погружены в какую-то жидкость. Думаю, в кислоту. Возможно.

— Отпечатков нет, — говорю я скорее себе, чем ему. Но зачем?

— Ее также изнасиловали. Судя по синякам, я бы сказал, что несколько раз за то время, когда она пропала и пока ее не нашли.

— ДНК? — удивляюсь я и смотрю на Раята.

Он качает головой.

— Должно быть, каждый раз использовался презерватив, но ни один из них не был найден рядом с местом обнаружения тела.

Я смотрю на фотографию, на которой изображена обнаженная девушка в неглубокой могиле. То, что осталось от ее тела, покрыто грязью, засохшей кровью и бог знает чем еще.

— Она была мертва не более суток, когда ее нашли.

— Значит, он держал ее в живых две недели. Зачем? Что они пытались из нее вытянуть?

— Ее запястья и лодыжки были связаны чем-то, что, как они могут только предполагать, было колючей проволокой.

— Предполагать? — я смотрю на Раята, и мое сердце замирает.

— Они сказали, что, судя по порезам, ее запястья были перекрещены, а затем вокруг них была обмотана колючая проволока, чтобы, когда девушка вырывалась, проволока не впилась в ее лучевую артерию, в результате чего она бы истекла кровью и умерла раньше, чем он хотел. Также, судя по следам на щеках и во рту, проволока была обмотана вокруг ее головы. Ее использовали как кляп, чтобы держать рот открытым.

Я опускаю голову и провожу руками по волосам, глубоко вздыхая.

— Что? — спрашивает Раят, заметив перемену в моем настроении.

Я поднимаю на него взгляд, он подходит к моему столу и садится в кресло напротив.

— Ты знаешь, кто это сделал.

Это не вопрос. Я откидываюсь на спинку кресла.

— Когда я учился на первом курсе в Баррингтоне, двадцать девушек пропали без вести примерно за пять месяцев. Пять из этих двадцати были найдены изнасилованными и убитыми. Тела были найдены в разных местах, но вскрытие показало, что в качестве удерживающих средств использовалась колючая проволока.

— Ну и что? Парень, который это сделал, вышел из тюрьмы и снова этим занимается?

Я встаю, качая головой, мне нужно пройтись.

— Его так и не поймали. Лорды решили, что это был один из нас.

Раят хмурится.

— Почему они так решили?

— Я не знаю. Эта информация так и не была предоставлена. Мое посвящение на втором курсе заключалось в том, чтобы пойти в дом и убрать Лорда. Мы должны были доставить его в собор для исповеди.

Лорды очень серьезно относятся к исповеди. Они подвешивают тебя перед собравшимися и заставляют рассказать им все. Чем меньше ты говоришь, тем сильнее они тебя пытают. Я видел, как некоторые из них сопротивлялись, но в конце концов все до единого раскрывали свои секреты. Потом они добивают тебя и бросают в могилу на кладбище за собором.

— Значит, ты знаешь, кто это, — показывает на фотографии Раят.

Я снова качаю головой.

— Нет. Мы так и не убрали его.

Он хмурится.

— Но это было частью твоего посвящения. Как же ты прошел, если не справился с заданием?

— Нам было приказано сделать все необходимое, — поправляю я его.

— То есть?

— Мы убили двух охранников, чтобы проникнуть на территорию. Там были мать и дочь. Среди Лордов ходили слухи, что мать помогает своему сыну заманивать этих девушек, чтобы он мог похищать и пытать их. Если мы не заполучим Лорда, то должны уничтожить всех, кто находился в доме. Они решили, что, если мы убьем тех, кто ему помогал, это положит конец тому, что он делал, — я начинаю расхаживать из угла в угол за своим столом. — Я убил мать.

— А дочь?

— От нее тоже избавились, — неопределенно отвечаю я.

— Этот парень либо настоящий убийца, либо подражатель.

— Но почему именно она? — спрашиваю я, зная, что Раят не может ответить на этот вопрос. — В те времена Лорд не выбирал девушек, достаточно взрослых, чтобы быть избранными, не говоря уже о Леди. Его жертвами были местные жители и не учились в Баррингтоне. Девушки даже не знали о существовании Лордов. Это должно быть личным. Никто не прилагает столько усилий, чтобы пытать и скрывать личность убитой, да еще и не по личной причине.

— Ее отец — Лорд, — пожимает плечами Раят.

— Не уверен, что это имеет значение. У Лордов похищали и убивали дочерей на протяжении многих лет. Но я никогда не видел, чтобы их пытали до такой степени, — я начинаю рыться в стопке бумаг. — А что насчет наркотиков?

— Результаты токсикологии могут занять до шести недель, но известно, что она употребляла кокаин и курила травку. Что Лэйк может сказать о ней? Она что-нибудь видела?

— Ничего. Я сказал ей, что она пропала, и на этом все.

Он выгибает бровь.

Я закатываю глаза.

— Чем меньше Лэйк знает, тем лучше.

К тому же я не хотел давать ей повод говорить с Коллином.

— У кого находится тело? — продолжаю я.

— Родители хотели, чтобы это осталось в тайне. Ее кремировали сегодня рано утром.

Я напрягаюсь от его слов, прочищаю горло и спрашиваю:

— Почему они прекратили расследование?

— Ходят слухи, что этим занялись Лорды.

— Удачи с этим.

Я засовываю фотографии обратно в конверт. В прошлый раз убийцу не нашли, поэтому сомневаюсь, что в этот раз им повезет.

— Какова причина смерти?

— Потеря критического количества крови, — отвечает Раят.

— Значит, убийца хотел, чтобы она мучилась, пока ему не надоест,