Читать книгу - "Нежеланная невеста. Целительница для генерала - Юлия Нова"

— Подготовьте всё к ритуалу, целитель, обеспечьте нам с Марикой зелья восстановления. Мы наберёмся сил и завтра же проведём ритуал. С рассветом. Вы же знаете, это лучшее время для него. Но прежде…

Я посмотрела прямо в глаза целителю и добавила:

— Цена. Сначала вы заплатите, а после я проведу ритуал.

Целитель нахмурился, качая головой, явно не соглашаясь с моим вариантом:

— Если вы сделаете свою работу и сделаете хорошо, все те, за кого вы просите, будут освобождены.

Мой ответ был коротким и до того равнодушным, что я сама удивилась:

— Нет.

Сказала и замолчала. Враг как всегда играл не по правилам, но я-то знала, как нужно было разговаривать с соромийцами. Им обмануть врага — честь. И стоит мне сделать нужное им, о моей части договора сразу же забудут.

Целитель Калеб вперил в меня угрожающий взгляд. Конечно, он пытался меня морально задавить, но видя моё ответное равнодушие, начал сдаваться.

И я высказала свои требования, чётко и спокойно:

— Вы отпустите всех пленённых со мной, мою служанку в том числе. Сегодня же. Вы дадите мне слово, своё слово, целитель Калеб. Если обманете, ценой будет потеря вами силы на пару дней. Всего лишь. Такой пустяк, но он будет так важен завтра в ритуале. Вы же понимаете, что будете страховать нас с Марикой, и ваша сила нам понадобится. Даже вдвоём нам не справится, слишком уж генерал был упорный в получении всего того, что сейчас его убивает.

Целитель мрачно ответил мне:

— И где вы набрались всего этого? Так не разговаривает благородная леди. Не боитесь, что после ритуала останетесь с вашей помощницей под нашим полным контролем?

Не стала разочаровывать целителя, отвечая ему с полной уверенностью:

— Вы думаете, я так наивна и во время ритуала не возьму виру? А я возьму, целитель Калеб. Вы же знаете, я имею на это право. Слишком опасный ритуал, для нас с Марикой опасный. Это вы будете в сторонке и сможете в любой момент выйти из ритуала, а мы с помощницей нет. Я возьму виру и цена за риск будет магически закреплённая безопасность для меня и для неё. Поверьте, магически я смогу скрепить плату.

Целитель мрачно уточнил:

— И на что скрепите? Что будет ценой, если генерал не сдержит слово?

— Всё просто, целитель Калеб, и банально. Конечно, жизнь генерала. Жизнь за жизнь.

Ничего не дрогнуло на моём лице, оно осталось полностью равнодушным, а внутри меня разливался сироп. Нет, мёд, настоящий мёд. Он тёк по горлу, а я боялась захлебнуться в этой сладости. Сглотнула, возвращаясь в реальный мир из своих грёз.

— Что же вы молчите, целитель Калеб? Вы согласны, или поищете другого целителя, который рискнёт своей жизнью, проводя этот ритуал?

Глава 59

Мрачный, неприязненный взгляд был мне ответом. Я знала, целитель согласится. Ритуал был слишком опасным, а я, получается, была согласна.

Конечно, сам целитель Калеб не желала рисковать жизнью, а цена за ошибку в этом ритуале была жизнь, причём именно проводящих и исцеляющих. Даже генерал останется жив, хоть и со своим проклятьем, а мы с Марикой могли умереть.

Самое страшное, что гадость, убивающая генерала, могла прицепиться и к одной из нас, выбирая самое слабое звено в цепочке. За себя я не волновалась, во мне силы воли было достаточно, а вот за Марику… Она и была в цепочке самой слабой. Воины, зачерствевшие сердцами, прошедшие не одно сражение, были куда как сильнее её. Так что ошибок в ритуале быть не должно!

Конечно, целитель согласился. Мало того, он привёл в себя генерала и тот, полоснув меня внимательным взглядом, выслушал целителя, подумал минуту, явно борясь с приступом боли, и прохрипел:

— Пусть проводит. Слово я дам. В любом случае сейчас у меня нет другого выбора, так, Калеб?

Ох, надо было видеть, как генерал посмотрел на целителя. А тот проникся. Я заметила, как целитель рефлекторно вжал голову в плечи. Почти незаметное движение, но оно было. Ладони его сжались в кулаки, явно протестуя, но он разумно промолчал.

Целитель Калеб стоял напряжённый, словно боялся, что генерал его испепелит на месте, если ему что-то не понравится. Я не удовлетворилась простыми словами, напоминая:

— Ваше слово, генерал. Цена и для нас, и для вас будет слишком велика, чтобы даже попытаться обмануть. Слово сейчас, а после — ритуал.

Пренебрежительным хмыком генерал пытался показать, что мои слова его не впечатлили. И он добавил, стойко терпя накатывающиеся волны боли:

— Вы сомневаетесь во мне и силе моего слова, юная целительница? Какая удивительная простота и наивность.

Ох, сколько я могла сказать этому мужчине о наивности. И его взгляд, и лёгкая улыбка, которой он пытался прикрыть боль, чтобы впечатлить юную леди, подействовали как красная тряпка на уже разъярённого быка.

Ну уж нет, меня на эту удочку не поймать!

Холодно, сохраняя спокойствие, я повторила:

— Слово, магически закреплённое, генерал. Цена — ваша жизнь. Вы так явно пытаетесь убедить меня, что ни мне, ни моей помощнице нечего бояться. Уверена, вам не стоит опасаться за свою жизнь, ведь слово вы будете держать.

Генерал закрыл глаза, болезненно скривившись. Прошипел сквозь зубы:

— Дай зелье, Калеб, терпеть нет сил. Мысли путаются, ничего не соображаю.

Я ответила прежде целителя, смотря на мучения генерала. Ни один мускул не дрогнул на лице, а внутри я была само спокойствие, всё же ментальные практики многое значили.

— Терпите, генерал, нельзя. Сейчас вам нужен ясный ум, не подавленный зельем. Дадите слово, а после сможете выпить зелье и поспать, тем более в самом ритуале ваша воля будет только мешать. А сейчас… Ваше слово. И не беспокойтесь, я сама закреплю его магически, вы почти не потратите силы.

Без страха, но с внутренним трепетом я подошла к постели генерала Танатиса. Даже сейчас, раздираемый разными чувствами, часть из которых явно говорила, что на самом деле генерал хотел сделать со мной, он был красив.

Роковая красота, столь притягательна, но внутри этой маски жило чудовище.

И да, генерал был зол, раздражён и совершенно не хотел давать мне магически закреплённое слово. Ведь после он не сможет ни словом, ни делом, ни чужими руками покушаться на нашу жизнь или чинить вред.

Я, как в омут упала в темноту его глаз, опушённых густыми ресницами. Генерал был хорош до невозможности. Даже сейчас его взгляд пробирал. Возможно, это было следствием его магического наследия. Притяжение было натуральным, природным, это была