Читать книгу - "Кровь Дезидерия - Али Стюббе"

вот-вот начнется зевота, пока она не застревает у меня в горле. Пьянящий, затяжной аромат кедра с примесью клена привлекает мое внимание. Я знаю этот запах. Я узнаю его. Но почему я получаю здесь только ее остатки?

Принц Дрейвен никак не мог быть здесь. Я смотрю на свою дверь и вижу, что она все еще заперта. Это привело бы только к выходу на балкон, и никто ни за что не осмелился бы спрыгнуть с крыши. Я посмотрела на стену замка в первый день, когда приехала, и она слишком высока. Только тот, кто не заботится о себе и жаждет смерти, мог бы попытаться это сделать.

Я снова глубоко вдыхаю, пытаясь впитать каждую ее частичку, прежде чем она полностью исчезнет. Вау. Что со мной не так? Когда я успела превратиться в девушку, которая нюхает воздух, потому что он напоминает ей о парне…? И не просто о любом парне, а о таком мудаке как он. Должно быть, я уловила его запах и схожу с ума.

Как только я официально заставляю себя встать с постели, я принимаю успокаивающую ванну. Когда я заканчиваю, я надеваю свежую пару черных штанов и подходящую тунику с длинными рукавами и засовываю кинжал в сапог. Я должна спрятать его там, так как в плаще внутри замка я выглядела бы неуместно. План состоит в том, чтобы найти Кору, так как я не смогла увидеть ее вчера; она должна была помочь убраться после бала и навести порядок.

Я иду по коридорам, пока не добираюсь до бального зала, где она заканчивает несколько заданий, и жду за дверью. Я прислоняюсь к стене, ведя себя совершенно не как принцесса, чтобы не привлекать внимания. Я просто случайное лицо для любого, кто проходит мимо.

Слева от меня раздаются шаги, и я бросаю взгляд в конец коридора. Я резко втягиваю воздух, внезапно становясь на взводе. Это не кто иной, как Эйден, идущий в мою сторону с…

Боги. Почему звезды так наказывают меня?

Катрина рядом с ним, уделяя ему все свое внимание, пока ее рот двигается со скоростью мили в минуту. Его глаза остекленели, как будто он не спал всю ночь, и он не уделяет ей должного внимания, что вызывает во мне струйку ликования.

Но воспоминания о прошлой ночи превращают мою дозу веселья в горечь, и внезапно я не хочу, чтобы он меня видел. Я иду, чтобы пройти в бальный зал, но уже слишком поздно. Его взгляд прикован к моему. Черт. Улыбка растягивается на его лице, обнажая ровные белые зубы. Катрина замечает, что он больше не обращает внимания, и прослеживает за его взглядом, находя меня его целью. Ее глаза сужаются, когда он похлопывает ее по руке, отсылая прочь, прежде чем сменить направление и подойти ко мне.

— Привет, — говорит он нерешительно, не уверенный в том, насколько я зла на него.

Я не говорю ни слова и просто смотрю. Что он ожидает от меня услышать? Я застукала его с другой женщиной, а затем он попытался поцеловать меня, когда я все еще чувствовала запах ее духов, исходящий от его одежды.

Он вздыхает и подходит ближе, заглядывая глубоко в бурю, назревающую в моих глазах.

— Прости, Эмма. Боги, мне так жаль. — Он в отчаянии проводит обеими руками по своим волосам. — Я не знаю, что на меня нашло прошлой ночью, и я знаю, что мне нет оправдания. Я слишком много выпил, я завелся и потерял контроль. Ты должна поверить, что я бы никогда не захотел другую девушку или не заставил бы тебя к чему-то, к чему ты не готова. Ты знаешь это, верно? — Он делает паузу, его глаза умоляют, когда он ищет мои.

Один вдох.

Два вдоха.

Три вдоха.

Он вздыхает.

— Я заслуживаю твоего гнева и молчаливого обращения. Я заслуживаю всего этого. — Он медленно поднимает руку, чтобы нежно потереть тыльную сторону моей руки, и я наблюдаю, как эта рука выражает нежную привязанность, когда буквально прошлой ночью она была на Маргарет.

— Ты заслуживаешь. — Я поднимаю голову, чтобы посмотреть ему в лицо, пристально вглядываясь в его изумрудные камни, которые выглядят так, будто до краев наполнены раскаянием. Тот тип, который я искала, когда поймала его прошлой ночью, но не смогла найти. Я даже не могла сказать, были ли его слова искренними.

Он понимающе кивает, а я застреваю здесь в замешательстве. Это тот Эйден, которого я знаю, тот, кто был рядом со мной столько лет. Прошлой ночью я увидела его с другой стороны, и у меня скручивает живот, когда я думаю об этом. Часть меня хочет дать ему презумпцию невиновности. Одна ночь, когда он вел себя не так, вряд ли идет в сравнение с годами доброты. Годами радости, которые помогли мне пережить все мучения от моего отца. Он никогда не знал и до сих пор не знает, но те времена, которые мы разделили, пролили свет, который помог мне выбраться из самых темных уголков моего разума.

Я борюсь за слова, когда мои сердце и разум вступают в войну. Я сдаюсь, когда мое сердце болит от умоляющего взгляда, которым он одаривает меня. Моя совесть хочет ударить меня, но мое сердце хочет попытаться простить.

Я не отрываю от него взгляда.

— Я знаю тебя так долго, Эйден, обручен ты или нет, и это было на тебя не похоже.

Он не моргает.

— Я знаю.

Я поднимаю руку, чтобы прижать ладонь к его лицу.

— Но я не хочу вычеркивать тебя из своей жизни. Мне все еще нужно переварить все это, но я не позволю одной ночи разрушить дружбу, которую мы построили.

Когда слова слетают с моих губ, его лицо озаряется, и по мне разливается тепло. Но небольшой укол неуверенности все еще витает в уголках моего сознания.

Я опускаю руку.

— Но я не смогу сказать то же самое, если что-то подобное случится снова. Со мной нельзя так обращаться. Я заслуживаю лучшего как друг и как та, с кем ты помолвлен.

— Ты права. Это больше не повторится, обещаю. — Он притягивает меня к своей груди, держа так, как будто клубок сожаления был слишком велик, и я была той, кто раздавил его, выпустив на свободу. Он целует меня в макушку, а затем еще раз в лоб. — Я должен пойти помочь отцу с несколькими вещами, но, может быть, мы сможем поговорить позже?

— Да, может быть. Я проведу день с Корой. — Я