Читать книгу - "Лето, книжка и любовь! - Александра Кэрью"

— Лайонел Купер-Смит? — недоверчиво спросила Лия.

— Кажется, да, — удивился Бен. — Ты с ним знакома?

— Лично — нет, он из более высоких кругов. Но я слышала о нем и читала в журналах. Немного плейбой, романы с моделями, бывает на всех вечеринках.

— Ты знаешь все, — оживился Бен.

— Потому что я просматривала журналы Хэлло! и ОК, — сказала она. — Хотя я видела его однажды, в индийском ресторане в Челси. Мой несчастный бывший тогда наделал много шума.

И она рассказала ему, как Джонатан упал на лестнице в тот весенний вечер и как это косвенно привело ее к переезду во Францию.

— Какая ты мелочная, — засмеялся Бен. — Ты бросила его из-за этого?

— Нет, — сказала Лия, сдерживая смех. — Просто я вдруг поняла, что двигалась не туда, и что если я там останусь, то тоже упаду. Если бы мы с Джонатаном были женаты, мне бы такое и в голову не пришло. Но лучше ты расскажи мне, он хочет посмотреть твою работу?

— Да, на следующей неделе. Он думает, что у него в галерее найдется место следующей весной.

— Бен, как хорошо, — воодушевилась Лия. — Это как раз то, о чем ты мечтал. Ты доволен?

— Да, конечно. Просто много работы, и все.

— Но ты же не боишься?

— Нет, — он задумчиво потягивал чай.

— Тогда что тебя беспокоит? Мысль, что все увидят твои снимки, будут рассматривать и обсуждать, и, если повезет, даже купят? Это?

— Возможно, — вздохнул Бен, разглядывая свою чашку.

— Мне это знакомо, — улыбнулась Лия. — Пока снимки у тебя, ты можешь мечтать, что в один прекрасный день их увидят и все признают, что ты выдающийся фотограф. Все под контролем, и ты можешь мечтать, сколько влезет. Но когда снимки увидят свет, даже когда только Лайонел Купер-Смит их увидит, тогда игра будет закончена, и все станет реальным — обсуждения, критика, их ценность. И всегда есть опасность, некоторый шанс, что они не оправдают твоих ожиданий. Это пугает.

Он засмеялся, но ничего не сказал, и Лия была уверена, что правильно поняла его проблему. Она вдруг почувствовала, что может ясно видеть жизнь других людей, но все еще не разобралась со своей.

— А Белла? Она тоже собирается этим заняться?

— Не знаю, — ответил он. — Не думаю. Это будет между ним и мной.

— Какое совпадение, что она завела роман с таким влиятельным человеком. Странно, правда?

— Лия, ты прекратишь? Если ты думаешь, что она завела любовника, который может мне помочь, то тебе надо обратиться к врачу. Это привычный круг для Беллы, она же художница, помнишь? Она богата и со связями, нет ничего удивительного в том, что они познакомились. И теперь она старается как-то помочь мне.

— Да, да, — с сомнением сказала Лия. — Сплошное самопожертвование, прямо как Хлоя. Ты думаешь, она не захочет вмешиваться, вроде советов, что делать и как?

— Может, и захочет, — покачал он головой. — А может, я не должен был тебе ничего говорить. Я просто хотел тебе сказать, что она приезжает на следующей неделе со своим любовником и больше ничего.

Он направился к выходу.

— Бен, что случилось? — она встала, стараясь задержать его. — Прости, я не хотела показаться ревнивой или как там еще получилось. Просто я не доверяю этой женщине. Она разбила наши отношения, и я ей никогда не смогу простить.

— Она разбила? А у тебя никогда и ни за что никакой ответственности? И это всегда ее или чья-то еще вина, — возмутился он. — Слушай, а почему тебя это так волнует, когда у тебя новый любовник?

— А почему ты ее всегда защищаешь? Почему ты не признаешь, что она охотилась на тебя? Почему ты не хочешь понять, что я чувствовала?

— Чувствовала? Спасибо, — он открыл калитку. — Я думал, что мы можем остаться друзьями, но, кажется, не получается.

— Бен, подожди, — крикнула Лия.

Но он уже исчез за деревьями. В смятении на минуту она застыла в кресле с чашкой чая в руке, а потом выплеснула чай в цветочный горшок. Каким-то странным образом постоянно ощущалось присутствие Беллы, и оно разделяло ее с Беном. Белла все еще выигрывала, даже после этих долгих месяцев. Лия разочарованно потрясла головой, словно пытаясь отогнать влияние этой женщины.

Во всем была виновата Белла.