Читать книгу - "Плен. Коварство фандов. Книга 2 - Кристина Нордис"

старался воспитать детей так, чтобы их души оставались чистыми долгие годы. Но мир все равно имел пороки.

Арслад верил в лучшее. Верил в людей. Он знал, что даже эти люди, наемники, может бандиты, отправившиеся его сопровождать, способны на большее, могут измениться. И лишь некоторые, избалованные с детства, такие как император и его имперские прихвостни, потеряны полностью.

Но в большинство он верил. Просто упав однажды, как правило, они лишались шанса все исправить, клеймились обществом, стражами порядка, преследовались и не имея возможности вернуться к нормальной жизни, постепенно скатывались все ниже, пока их не настигала смерть. От рук ли стражей или таких же бандитов.

Могло наверное быть иначе. Некоторым Арслад сумел помочь. Часто бывшие студенты искали его поддержки. Но не у всех хватало смелости прийти к нему.

Утопия - мечта Арслада. Он старался воспитать юное поколение, чтобы изменить мир. А возможно, просто слишком мало таких людей.

( поправка - в Светлой империи многие расы имеют человеческую ипостась, и их называют людьми во множественном числе.)

Он ехал рядом с купцом и молчал, размышляя о своем. Вампиры часто погружены в свои мысли, но ведь на нем не написано, что он вампир.

Купец- оборотень - лис, которого охранники называли господин Туаше, все равно заподозрил неладное и молчал недовольно поджав губы. В этих местах право сильнейшего лучше не оспаривать.

Двенадцать незнакомых вполне сильных мужчин, внезапно догнавшие обоз в дороге - неприятный факт.

Старался ли он припугнуть незнакомца? Скорее нет, но пусть не думает, что они беззащитны. Опасно? Да. Ну что же, такова его рискованная миссия. В дороге все может случиться, иногда не то что товар, жизнь бы сохранить. Шесть телег обоза охраняли двадцать воинов. Они настороженно косились на всадников Арслада, не предпринимая активных мер.

"Этот молодой мужчина не человек, хмурый очень и глаза выдают опыт многих лет, а еще не пахнет он человеком. Лошадь пахнет лошадью, а всадник - ничем не пахнет, такой в лесу скроется - не почуешь. То ли охотник, то ли хищник", - размышлял Эдвард Туаше и не брался ответить. Конечно, как лис он лично его не обнюхивал, но тип все равно доверия не внушал - не время и не место. 

Если бы он услышал его имя, то наверняка  передумал, но они ехали молча. Оба недовольные. Арслад всматривался в туман и все более убеждался, что это ловушка. Впереди их ждали. Туман не скрыл от демона Смерти десятка два людей впереди и отряд в пятьдесят эльфов, идущий параллельно обозу по лесу. 

"Как необычно, демон Саахи старается спасти жизни..." - прошелестел голос, который Арслад узнает среди тысяч. СМЕРТЬ сама решила поговорить с ним. 

"На кого охотится сама госпожа?" - спросил Арслад.

"Десять жизней оборвутся тут", - ответил ледяной голос.

"Удачного им воскрешения", - ответил Арслад.

Смерть это путь к иной жизни, без нее невозможно рождение. Демон Саахи это знал. Печалит лишь разлука с любимыми и дорогими. Вот только Смерть должна быть естественной. Но иногда она приходит за Данью. У законов жизни свои причуды. Есть элементали магии стихий, Тьмы и Смерти, но никогда Арслад не встречал элементаля Жизни. И даже не слышал об этом. Зато Смерть иногда говорила с ним. Не осуждала, не стремилась причинить боль, могла вернуть душу того, на кого Арслад укажет еще при жизни. Но не более. Вернуть ушедшего через время невозможно. Он не смог вернуть отца и мать, свою девушку. Но проведя обряд, легко вернул Лиррея. Все относительно. И вот сейчас сама Смерть пришла за Данью - десять жизней. 

Внезапный порыв ветра стал рвать вездесущий туман. 

"Засада, Арман!" - предупредил Арслад и удержал туман на месте. Ветер взвыл сильнее, подгоняемый магией, но все равно в обход природных явлений увязал в густеющем тумане. 

Тогда посыпались стрелы. Сплошной стеной, и жертв в обозе могло быть больше, но и стрелы увязали в тумане Арслада. Тем не менее пять человек охраны господина Туаше оказались убиты. Смерть выбирала жертву, от нее не спасет магия Арслада. Стрелы явно эльфийские.

"Еще пятеро", - отметил про себя Арслад, Смерть заберет свою Дань, не меньше. Еще пятерых ему не под силу спасти. Кто это будет? На кого падет жребий? Смерть сама собирает души. Чаще она не трогает людей своего сына. 

Но и он, демон Саахи, некромант, обязан служить ей. Совсем недавно Лиррей Делакон массово уничтожил имперских магов во дворце, а спасая нагиню, Арслад тоже истребил целый отряд. Смерть берегла своих детей. Научилась беречь, ведь когда они массово служили ей, Тьма уничтожила почти всех, оставляя ее без слуг.

  Не все, что происходит явно, является именно таким. Иногда более глубокие и тайные процессы лежат под видом простых вещей. Даже Арслад Монтури несмотря на свой гуманизм, желание спасти людей или нелюдей, должен подчиняться Смерти, как и природе. При этом отдавать далеко не свою жизнь. 

И в то же время она его балует, позволяя самому наказывать виновных, Арслад очень редко выполнял ее поручения,  он очень сильный маг, демон, вампир, и ему по силам остановить сильнейших магов, убийц. 

Смерть далеко не всегда хочет бездумно забрать жизни, как могут решить некоторые, она вносит свои коррективы, подчиняясь более высшим силам. Иным законам. Недоступным для нашего понимания. Смерть - это часть жизни, и в то же время путь к возрождению души. Именно так трактует ее Арслад для студентов в начальных уроках курса некромантии. А вот вопросы естественной смерти спорны. Эти десять сегодня будут убиты, но это естественная смерть, а то что ждало Лари или иных убитых - не естественная. Хотя сегодня Смерть заберет и лишних.

 Люди прятались за повозками, пока продолжался обстрел.  Но вот послышался шорох вынимаемого с ножен оружия. Враги пошли в бой.

Резко развеялся весь туман, открывая нападающих и всю картину. Смерть действительно унесла несколько жизней. Спутников вампиров это не коснулось. 

Обнаруженные разбойники нагло ухмыляясь приблизились.

- Сегодняшний день полон сюрпризов, - хмуро произнес Арслад увидев среди нападающих Данго Вакрона и Лирента Кувара. Вампиры.

- Все назад! Отступить! - внезапно скомандовал Данго. И зашипел на окружающих, - Быстро, я сказал! 

- Простите нас. Доброго здоровья вам! - Лирент поклонился Арсладу и воины их отряда поспешили прочь. 

-Здравствуйте! - тут же сказал Данго, не афишируя имя Арслада, собственно им самим было неприятно так опозориться перед вампиром, ибо вампирская жизнь длинна, и показали они себя не