Читать книгу - "Подмена в Академии, или Личная проблема инспектора - Елена Сергеевна Счастная"

демонстративно уселась на скамью. — Передайте отцу, если его увидите, что я скоро приду.

Инспектор ещё немного помедлил, но всё-таки удалился. Стало пусто. На сад плавно опускались прозрачные сумерки. Сейчас мне вообще никому не хотелось попадаться на глаза, так что посижу здесь ещё, пока гости совсем не расслабятся и от выпитого не перестанут замечать что-либо вокруг.

Но моё приятное одиночество длилось недолго: скоро на дорожке послышались чьи-то шаги. Неала внутри сразу насторожилась: это точно был не Анастериан. Даже его появление сейчас вряд ли меня обрадовало бы, что уж говорить об остальных.

И предчувствие нас не обмануло: к старому фонтану вышел Виллем. Судя по нетвёрдой походке, он уже успел где-то набраться и, возможно, забрёл сюда случайно. Однако взгляд, которым он сразу в меня упёрся, развеял все сомнения: он пришёл сюда нарочно.

— А-а, — протянул угрожающе. — Вот где ты прячешься. Что, стыдно показываться на глаза гостям?

— Почему мне должно быть стыдно? — спокойно уточнила я, подумывая, как бы удалиться отсюда с достоинством, но побыстрей. — Я не сделала ничего предосудительного, в отличие от некоторых.

Виллем сунул руки в карманы брюк и приблизился ещё немного, а затем склонился надо мной, вглядываясь сквозь лёгкий вечерний сумрак.

— Да? — он хмыкнул. — А если ректор узнает о твоей интрижке с господином инспектором, тебе тоже не будет стыдно? Я всё видел. Видел вас. Теперь понятно, почему ты постоянно от меня шарахалась.

— Пойди проспись, — посоветовала я и встала.

— Нет уж, пойдём расскажем ректору. Он ведь тоже сегодня здесь и будет рад узнать, что прямо под его носом нарушается Устав Академии.

С этими словами Виллем схватил меня за руку и рванул, утаскивая за собой.

— Да отпусти меня, иначе я закричу!

Хотя кричать и этим привлекать к происшествию ещё больше внимания, мне совсем не хотелось. Ещё оставалась надежда образумить Виллема по дороге.

“Дай я с ним разберусь, — пророкотала драконица. — Достал, честное слово! А я говорила тебе, что надо сразу сбрасывать его с хвоста. Вот теперь проблем не оберёмся!”

— Ну, выходи, если можешь, — ехидно ответила я.

И она, возможно, вышла бы, вот только дождаться реакции Неалы мне не довелось. Мою руку от запястья до самой шеи словно бы сковало сталью, и это странное и пугающее ощущение мгновеннои полностью меня захватилою. Я даже двинуть рукой не могла, как и высвободиться.

— Да ну, перестань, я же не делаю с тобой ничего плохого, — продолжил ёрничать Виллем. — Просто раз уж ты за честность, то будь последовательна.

— Отпусти! — крикнула я на этот раз так громко, что эхо моего голоса разнеслось по округе.

Музыка резко стихла, а давящее ощущение в руке усилилось. Через несколько секунд борьбы с Виллемом, который едва не волоком тащил меня вперёд, я взвыла от крутящей боли, будто мне резко вывернули локоть.

Хватка дрэйга внезапно ослабла, моя ладонь выскользнула из его пальцев, и, потеряв равновесие, я резко качнулась назад. В попытке удержаться от падения, взмахнула руками, и с удивлением поняла, что между нами с Виллемом протянулось что-то вроде целой сети тонких магических линий. Кожу кололо буквально по всему телу, словно в меня одновременно летела тысяча крошечных иголок-стрел. Они впивались в тело и растворялись внутри, наполняя меня теплом.

“Перестань! — вдруг испугалась Неала. — Ты что делаешь?”

А я и сама плохо понимала, что происходит. Кто бы мне объяснил! Оборвать эти нити не получалось, я даже вынула из кармана пышной юбки свой элефин и отшвырнула в сторону, но и это не помогло. От Виллема тоже было мало прока: он словно бы впал в полубессознательное состояние и вовсе не мог сопротивляться происходящему. Его лишь иногда сотрясли приступы крупной дрожи.

— Линнет! — донеслось до моего слуха издалека. — Линнет, остановись!

Если бы ещё я знала, как это сделать!

Между нами с Виллемом медленно проявлялся окутанный сияющей дымкой силуэт дракона. Он становился всё плотнее и отчётливее, а затем воздух разрезал его возмущённый рык. Значит, всё это мне не мерещилось… и Пора, пожалуй, уносить отсюда ноги, может хоть так эта сеть наконец оборвётся.

Я отползла назад. Дракон крутанулся на месте, смёл хвостом скамью, на которой ещё недавно сидели мы с инспектором. Следующим ударом он, словно огромной газонокосилкой сбрил кусты. Виллем осел на землю и просто замер в скрюченном положении.

“Нет-нет! — горестно вздыхала драконица у меня в голове. — Что ты наделала?”

Наконец ящер материализовался окончательно. Я всё пятилась от него, пока не натолкнулась на кого-то спиной. Меня обручем обхватили крепкие руки.

— Линнет, сосредоточься на своём ореоле и оборви эти потоки! — зазвучало у меня в ушах. — Прекрати это немедленно! Это только в твоей власти.

И я действительно попыталась сделать так, как мне сказали. Всю свою энергию я направила на то, чтобы остановить этот устрашающий процесс. И сеть, связывающая нас с Виллемом, наконец исчезла.

— Линнет… Как ты это сделала?! — вновь раздался у моего виска поражённый шёпот. — И как мы теперь будем это расхлёбывать…

Мистер Аймор прижался щекой к моему темени, а я мелко затряслась, будто оказалась вдруг на морозе без одежды. Вокруг собирались гости, слуги и даже музыканты, забывшие оставить на местах инструменты. Кто-то бросился к Виллему и встряхнул его, приводя в чувство.

— Дастен, езжай к лекарю. Срочно! — твёрдо распорядился герцог Вирнаж.

Один из лакеев сразу бросился исполнять поручение.

Взгляд его светлости сразу упёрся прямо в меня, и в моём теле словно бы тихо хрустнули кости. Он как будто по локти засунул руки в мои внутренности и завязал их узлом. Дракон Виллема вновь медленно развернулся и его морда внезапно оказалась прямо напротив моего лица. Я вжалась в господина инспектора. Он точно меня убьёт!

— Уходи! — веско распорядился Анастериан. — Остынь.

его голос был удивительно спокоен для такого катастрофического положения. Ящер ещё немного помедлил, жарко дыша на меня, словно раздумывал, стоит ли меня сожрать прямо на этом месте. Но авторитет Шторма, который, судя по холоду, объявшему меня, уже рвался наружу, оказался сильнее жажды немедленной расправы. Поэтому дракон Виллема просто взмахнул крыльями, взлетел над поместьем и скоро пропал из вида.

— Она расщепила его! — запричитали в толпе гостей.

Вперёд протолкнулся дядюшка и уставился на меня бешеными глазами. За его спиной маячила Кейнея, в ужасе прижимая руки к груди. Женщины ахали мужчины бубнили, обсуждая инцидент.

— Как это произошло? — мрачно спросил меня герцог. Рядом с ним, играя желваками, стоял ректор Строунд, и его тяжёлый взгляд говорил о том, что ждёт меня дальше, лучше любых слов.

Виллема осторожно