Читать книгу - "Место, где прячется солнце - Элен Милдред"

— Я и не сомневаюсь.

В ресторане, опустившись в глубокое кресло, Сэнди окинула взглядом зал. Они приехали довольно рано, и многие столики еще пустовали. Но это наверняка ненадолго. К ним подошел необычный официант, а лично администратор, почтительно обратился к Марку:

— Будут особые пожелания?

— Спасибо, — ответил тот. — Мы сделаем заказ через несколько минут.

Ничего себе! Похоже, он здесь чуть ли не завсегдатай.

Пока Сэнди изучала меню, Марк изучал Сэнди, и от этого ей было не по себе. «Конечно, он не узнает меня, — убеждала она себя, — это просто невозможно. Но почему он не отводит от меня взгляд? Надо прекратить это». Она оторвалась от меню и протянула ему папку.

— Что ты выбрала?

— Для начала я бы предпочла овощи, рыбу и легкое французское вино. А блюда выбери, пожалуйста, сам. Если честно, я ужасно голодна, — призналась она.

Марк подозвал официанта и сделал заказ, потом сообщил:

— Я приехал на Гран-при. Автомобили — моя страсть.

Да уж, об этой страсти Сэнди было хорошо известно. Когда-то он взахлеб рассказывал ей об объемах и мощностях двигателей, и о том, как это влияет на скоростные качества машины, и как это здорово — нестись по дороге и знать, что ты властвуешь над ней, а не она над тобой.

— А ты зачем здесь в такое шумное время? — продолжал Марк. — Тоже автогонки интересуют?

— Скорее, те, кто приехал на них посмотреть. Я работаю в глянцевом журнале, нужно пообщаться с медийными лицами.

— Вот это я тебе могу гарантировать. — Марк окинул взглядом зал.

Сэнди тоже — за каких-то пятнадцать минут народу заметно прибавилось. И чуть ли не половина посетителей ей знакома. Что ж, вполне предсказуемо. Придется раскланиваться весь вечер. Тем временем Марк продолжил:

— Скажи только, с кем познакомить, организуем.

Сэнди поморщилась.

— Давай сначала поужинаем.

Ее спутник развеселился:

— Вижу, перспектива светского общения тебя не сильно прельщает.

— Не совсем так, — возразила Сэнди. — Я люблю свою работу. Просто все хорошо вовремя. А вот и наш ужин.

К столику действительно уже шел официант.

Рыба оказалась необычайно вкусной, и Сэнди набросилась на нее, забыв о приличиях. Потом опомнилась, смущенно взглянула на Марка. Тот улыбнулся ободряюще:

— Ешь, не стесняйся.

Сэнди осмотрелась вокруг и облегченно вздохнула.

— Кажется, благодаря так кстати расположенной здесь кадке с пальмой, мой зверский аппетит произвел впечатление лишь на тебя.

— Сэнди, не стоит обращать внимание на мнение остальных.

— Я заметила, что тебя оно не очень-то волнует. По большому счету ты прав. Но я так не могу. С этими людьми я сталкиваюсь ежедневно, поэтому приходится жить по их законам.

— Уверяю тебя, большинство с удовольствием наплевали бы на эти законы. Тем не менее подчиняются им. Зачем — мне непонятно.

— Просто далеко не все самодостаточны настолько, чтобы позволить себе оставаться самими собой.

Марк согласно кивнул.

— Видимо, так и есть. А какую рубрику ты ведешь в своем журнале?

Сэнди замялась. Соврать? Но здесь наверняка найдется несколько десятков общих знакомых, так что ложь бессмысленна.

— Вообще-то я главный редактор.

— Вот как! — Он не на шутку удивился. — Наверное, ты очень талантлива, раз в столь юном возрасте занимаешь такой пост.

— Наверное, — не стала вдаваться в подробности Сэнди. И, чтобы сменить тему, предложила: — Может, пригласишь меня танцевать?

Он встал и подал ей руку:

— С удовольствием.

Руки Марка легли на ее талию, потом одна соскользнула вниз, поглаживая бедро. Сэнди легонько шлепнула по ней, и она тут же вернулась обратно.

— Извини, — прошептал он, коснувшись губами ее виска.

И от этого единственного, шепотом сказанного слова Сэнди бросило в дрожь. Она почувствовала себя влюбленной семнадцатилетней девчонкой, снова теряющей голову от близкого дыхания родного мужчины. Марк притянул ее к себе поближе. И она не отстранилась, а, напротив, прижалась к его широкой груди. Мелькнула мысль: что, если в зале есть знакомые Бена?

Мелькнула и тут же пропала, потому что Сэнди вдруг стало все равно. Появилось ощущение ирреальности происходящего. Она будто увидела со стороны этот вечер и себя в нем: зал ресторана с приглушенным светом, тихо льющаяся музыка, плеск бьющихся о берег волн за окном и двое в медленном танце — мужчина и женщина. И эта женщина почувствовала, как где-то внутри, наверное в том самом месте, которое зовется душой, вдруг вспорхнули бабочки. А она ведь уже успела забыть об их существовании…