Читать книгу - "Лучше быть, чем казаться - Одри Карлан"

Капот грузовика был прохладным на ощупь. Он остудил мои ладони, когда я прислонилась к нему, согнувшись в пояснице и уставившись на собственные ноги.

Дыши. Просто дыши. Вдох… Выдох… Вдох… Выдох. Скоро все прояснится.

Я снова и снова повторяла эту мантру, пока не услышала хруст гравия за спиной, и в моем поле зрения не появилась пара черных ковбойских сапог. Макс долго молчал, за что я была ему благодарна. Постепенно истошный стук моего сердца стал тише, и я выпрямилась и повернулась, по-прежнему опираясь на передний бампер машины.

Макс, понурившись, стоял передо мной. Он сильно хмурился, что портило его в остальном привлекательное лицо. Взгляд его глаз – зеркальных отражений моих собственных – казался туманным и неуверенным.

– Миа, я…

Я вскинула руку, чтобы прервать дальнейший поток извинений.

– Ты знал и ничего не сказал мне.

Он глубоко вздохнул и щелкнул костяшками пальцев.

– Это непростительно. Просто я хотел узнать тебя, провести с тобой время, может, правда и выплыла бы естественным образом…

– Естественным образом, посреди комнаты, полной чужих людей, когда я никак не могла реагировать! О чем ты вообще думал, Макс? – прокричала я, абсолютно не сдерживаясь. – Сейчас единственное, что меня интересует, – почему тебе так хотелось причинить мне боль?

Я резко вдохнула, чувствуя, что слезы готовы политься вновь.

Макс поднял руки и шагнул ко мне. Я не могла ни попятиться, ни бежать, потому что он, расставив локти, прижал меня к жесткому металлу капота, не давая сдвинуться с места.

– Миа, я никогда намеренно не причиню тебе боль. Правда не должна была раскрыться таким образом. Я не знал, что София задаст все эти вопросы, и все произошло так быстро.

Он покачал головой.

– Господь на кресте. Ты моя сестра. Ласточка, я уже полюбил тебя.

Его светло-зеленые глаза потемнели и стали хмурыми, как грозовое море, зубы сжались, а на подбородке задергался мускул.

– Миа, я скорей умру, чем сознательно позволю кому-то или чему-то навредить тебе.

Я зажмурилась, не в силах смотреть правде в глаза. Он полюбил меня. Мой брат. У меня появился новый, живой и дышащий брат. Срань господня, все это было так странно, и я, черт меня побери, понятия не имела, что с этим делать. Все, что я знала – мне надо убраться отсюда.

– Отвези меня домой.

– В Вегас? – спросил он, и его голос сорвался.

– Нет. Господи! – выдохнула я. – Обратно на ранчо. Мне нужно время. И мне нужно понять, как, черт возьми, рассказать об этом Мэдди.

Макс кивнул и распахнул передо мной дверцу грузовика. Затем сам сел внутрь и завел мотор. Когда до ранчо оставалось примерно десять минут езды, он положил ладонь мне на колено.

– Я знаю, что сейчас тебе это неважно, и знаю, что ты просто пытаешься пока все переварить, но я искренне рад, что ты моя сестра. После смерти отца и до того, как мы нашли его завещание, я был совершенно растерян. Но когда я обнаружил, что у меня есть сестра, человек, кровно связанный со мной, у меня появилась новая цель. Что-то хорошее и правильное, на чем я мог сосредоточиться. А когда я увидел на сайте твою фотографию, где ты так похожа на мою мать… Я сразу понял, что все получится, как надо. Что наконец-то я буду не одинок.

– Но у тебя есть Синди и Изабелла, а вскоре появится сын. Ты вовсе не одинок.

Я накрыла его ладонь своей и сжала пальцы, чувствуя, как его признание растопило лед у меня в сердце.

Макс кивнул.

– Да, и они самое лучшее, что ждет меня в будущем. Но есть что-то особенное в том, что у нас общая мать. Как будто мы две стороны одной монеты. Как я уже говорил тебе, у меня тоже было это чувство. А потом, когда я увидел тебя и вспомнил, что мы уже встречались несколько раз много лет назад, то понял – все так и есть.