Читать книгу - "Виктория - значит Победа. Сердцу не прикажешь - Салма Кальк"

На это господин Анатоль только пожал плечами.

А я позвала Шарло – он тоже оделся прилично, и мы сообщили, что готовы.

- Держитесь за руки, - господин Анатоль оглядел нас строго и пристально.

Мы с Шарло переглянулись и взялись за руки. За вторую руку меня взял господин де Риньи и велел сделать шаг.

Этот шаг оказался больше, чем тогда с виконтом. Странное место, в которое мне самой хода не было, впечатляло – это и не нормальный мир, хотя в момент входа я отчётливо видела свою гостиную, и не полный хаос, хотя было ощущение, что вокруг нас что-то вьётся и даже издаёт какие-то звуки на грани слышимости. И да, страшно не было.

А потом мы вышли в некоторой комнате… обставленной просто, но с некоторым комфортом. Столик с резными ножками, комод со множеством ящичков, каждый украшен росписью, на стенах светлые обои, окно закрыто портьерой. Из кресла навстречу нам поднялся… мощный маг.

Я б не сказала, сколько ему лет, там был один ответ – много. Седые кудри аккуратно подстрижены, одежда из хорошего сукна и без отделки, но пуговицы серебряные, на пальцах кольца с камнями, видимо – непростые. И глаза. Серо-стальные глаза, которые так и впились в меня, я прямо ощутила тяжесть этого взгляда, мороз пошёл по коже… а потом господин маркиз обаятельнейше улыбнулся.

- Рад приветствовать дочь Антуана в моём доме, - он слегка поклонился.

- И я рада знакомству с соседями, - улыбнулась я в ответ.

- Так уж и знакомству, знакомство наше с вами, милая дама, состоялось лет так двадцать назад, когда ваш батюшка только прибыл с вами вместе из столицы.

- Охотно верю, господин маркиз. Но вышло так, что после неких событий прошлой весны я не вспомнила часть своей прежней жизни. И до сих пор восстанавливаю всё по крупицам, - вздохнула я.

- С удовольствием послушаю, - кивнул маркиз. – Прошу вас, располагайтесь. Ужин вот-вот подадут. И представьте вашего юношу, очень уж он бойко глазами стреляет.

- Это Шарло, мой воспитанник.

- Ваш? – маркиз остро взглянул на меня. – Или вашего покойного супруга?

- О нет, мой. Мне кажется правильным давать шанс юным магам, даже если они родились не в знатной и обеспеченной семье.

- Надо же, - удивился маркиз. – Что же, Шарло, располагайся тоже. Анатоль, спроси, скоро ли там еда. И пускай принесут выпить, что ли.

Анатоль поклонился и исчез, а его дед снова уставился на меня.

- И как же вам глянулся Сен-Мишель, Викторьенн?

- Отлично, - тут же заулыбалась в ответ я. – Понимаете, я уже почти забыла это чувство – своего дома. А сейчас вспомнила.

- Действительно, сколько вы не были здесь?

- Почти семнадцать лет. Это… много. И в юном возрасте я не задумывалась о том, что растёт на полях, есть ли корм для коров и овец и кто управляет всем этим хозяйством.

- Но сейчас, я слышал, вы отлично во всём разобрались, - маркиз не спрашивал, он утверждал.

- Я стараюсь, - киваю, вздыхаю. – Скажите, засуха нынче случилась везде? Или только избирательно на моих полях?

- Везде, - маркиз тоже кивает.

- Как вы справляетесь, подскажите?

- Разумным подходом. Вы-то просто маг, как и Антуан, а мы – нет, и если ещё будем чрезмерно лютовать, то нас вовсе проклянут и сожгут. Поэтому приходится быть весьма осторожным и избирательным… в способах управления.

- Вы знакомы с моим управляющим?

- С Меленом? А как же, - кивнул маркиз.

И так он это сказал, что я поняла – не уважает ни на грош.

- Он тут чрезмерно раскомандовался и уже собрался что-то закладывать якобы от моего имени.

- Слышал об этом, - кивнул маркиз. – Он искал того, кто даст денег, и конечно же, обошёл всех соседей.

- И что, кто-то согласился? – а вдруг я ещё чего-то не знаю?

- Насколько я знаю, прямого предложения пока не прозвучало, но почву он прощупывал.

- Ну так и не прозвучит, - сообщила я.

- Что вы с ним сделаете?

- Для начала я его просто уволю, - пожимаю плечами.

- А если он не захочет?

- Постараюсь объяснить, что он не прав. Проверю счета за весь срок, что он оставался управляющим, и велю вернуть всё, что скрыл и проиграл.

- Похвальное намерение. А если он откажется?

- То госпожа Викторьенн его убьёт, и скажет, что так и было, - фыркнул Шарло, будто его кто спрашивал, паршивца!

А господин маркиз взглянул на меня с интересом.

- Убьёт? – улыбнулся он.

- Я думаю, это чрезмерно, - улыбнулась я. – Сдам куда-нибудь, в долговую тюрьму, например.

И кто знает, до чего бы мы договорились, но пришёл Анатоль и сообщил, что ужин подан и нас всех ожидают в столовой.

- Анатоль, проводи Викторьенн, - кивнул господин маркиз на меня, а сам провалился в тени.

Анатоль же поклонился и подал мне руку, и повёл меня просто ногами, а Шарло пошёл за нами. Впрочем, показать ему кулак я успела.

Накрыли нам в соседней комнате, тоже небольшой. Подавали тушёные овощи, жареную дичь и запечённое мясо, и сначала по знаку хозяина была открыта некая бутылка в оплетке, и это оказалось игристое вино – белое, очень лёгкое и, прямо скажем, отличное.

- Викторьенн, вам не доводилось пробовать лимейское вино? – усмехнулся маркиз.

- Нет, - покачала я головой.

- Нам дарят соседи, - усмехнулся он снова. – Вот и в преддверии Рождества прислали несколько бутылок. Что же, я рад вашему возвращению домой, Викторьенн, - проговорил он важно.

- Но я не задержусь надолго в этот раз, - честно сказала я. – Рождество я собиралась встретить в Массилии.

- Ничего страшного, ещё вернётесь, - сказал маркиз. – А пока расскажите, что там вышло с вашим супругом, отчего он отдал концы.

Я рассказала всё, что знала – эта история была за месяцы столько раз пересказана, что можно это делать уже на автомате.

- И что же, никто не допросил вашего супруга? – поинтересовался маркиз.

- Никто… что? – он вообще о чём?

- Я давно говорю, в том числе его величеству, о необходимости допрашивать жертв преступлений. Если бы преступник знал, что жертву допросят и она всё расскажет, то многих убийств не