Читать книгу - "Терновый Демон - Виктория Олейник"

class="p1">Леодар отразил новую атаку и, не мешкая, ответил ветвистой молнией. Смех Безликого, тенью ушедшего в сторону, прервался, когда его отбросило ударной волной чистой энергии.

Я снова поразилась тому, насколько силен мой демон, а вместе с тем встревожилась. Он потратил на мое спасение за последние сутки весь свой резерв. Учитывая, что Леодар в изгнании, магия Аристола к нему не поступала…

А значит, ради меня демон прибегает к неприкосновенному запасу сил. Тому, который дарит высшим демонам неуязвимость и бессмертие.

Он может пострадать, вот в чем дело. От этой мысли сжалось сердце.

— Лео!!! — Но, предупредив демон об атаке, тут же поняла, что лучше бы не лезла. Леодар отвлекся, будто такое обращение для него в новинку, и этого мгновения хватило, чтобы одно из заклятий добралось до своей цели.

Поморщившись, демон повел задетым плечом: пусть удар прошел вскользь, ткань влажно прилипла к его коже. Не похоже, что Тернового Короля это обеспокоило, но его мастерству скрывать боль можно позавидовать, это уже поняла. Он ранен? Сделав шаг, заставила себя оставаться на месте.

Стоп, Айли. Буду плясать рядом с причитаниями, не помогу, а оскорблю. Высшие демоны не прощают слабости.

— Твоя энергия истощена, на что надеешься? — Зато Безликий торжествовал, по такому случаю взяв паузу. — Великий Терновый Король влюбился в смертную девчонку! Что скажут твои подданные?

— Ты не узнаешь, — равнодушно откликнулся Леодар.

— Но знает ли она, что тебе все равно суждено ее убить? — По обожжённому до кости лицу врага пробежалась ухмылка, оголенные мышцы дернулись. — Жаль пропускать такую потеху…

Леодар, сцепив зубы, свел вместе ладони, и ветвящиеся молнии сложились в узор. А я, встрепенувшись, обратилась вниманием к позабытому кинжалу, так и оставшемуся в груди Безликого. Если бы добраться…

— Айли, не смей! — рыкнул Леодар, заметив мой маневр в сторону врага. Но я была так близко, в двух шагах!

Знаю, нарабатываю лишнее наказание. Безликий опять увернулся; глубоко вдохнув, я улучила момент и бросилась на врага, пока тот не опомнился. Мои ладони вцепились в рукоятку.

— Гемма линнар эссентао… — Никогда не думала, что однажды снова пригодится это заклятие! — Кармиэ адук-миэ…

Последние слова оборвались ударом; Безликий хлестнул меня по лицу, да еще с магическим усилением. Вскрикнув, рухнула на пол, собственные зубы до крови оцарапали щеку с внутренней стороны.

— Ларэк, — завершила я, сплевывая сгусток крови.

Подняв ладони, прищурилась, всё, как надо. На коже медленно угасал призрачно-синий узор, точно такой же таял на груди Безликого, впитываясь без остатка. Зарычав, враг поморщился и, выдернув кинжал, пошатнулся.

— Что ты сделала? Что-ты-сделала, мразь?! — потребовал он.

Так я ему и сказала. Быстро вытерев кровь из-под носа, с ненавистью на него уставилась.

Немного пошалила. Слегка.

Мои губы растянулись в усмешке, когда Безликий попробовал атаковать меня снова и у него ничегошеньки не вышло.

Ну может быть, и не слегка. Без своей магии Безликий, пожалуй, даже симпатичнее...

Теперь Безликий временно остался без сил. Лицо врага исказилось от ярости, едва он это осознал, он охватил меня цепким взглядом; и, вскочив, я вцепилась в истерзанную куртку. Мне только что сообщили, с каким удовольствием будут резать меня по кусочку.

Вот уж нет! Я подняла руку, пытаясь наскрести остатки сил…

Впрочем, это не понадобилось. Шагнув ко мне, Безликий тут же отпрянул, да и сама ощутила ветер магии. Несколько заклятий ударили с разных сторон, вспыхнула арка портала. Поднялся ветер, так бывает, когда применяют мощную темную энергию, и я скрипнула зубами.

Даже не знаю, кто лучше. Из распахнувшегося «окошка» в помещение шагнули неясные тени, немедленно застывшие мрачными фигурами по обе стороны от портала. А последним явился…

— Мой Повелитель…

Я стиснула руки, сдерживая свой дар. С Главным колдуном Темного Ковена у меня связаны особые воспоминания. Мужчина не преминул окинуть меня взглядом вожделения и похоти, но, к счастью, всего лишь поклонился Леодару. Черные волосы, заплетенные в сложную прическу, шевельнулись, напомнив змей.

Темный Ковен! Как бы то ни было, у Леодара имелась собственная армия магов; глаза Безликого вспыхнули, когда он понял, что остался в меньшинстве, да еще без сил.

Однако тень облегчения резко угасла, стоило заметить безделушку в его пальцах…

— А между прочим, Айли, я знаю, как спасти твоего брата, — дежурно бросил Безликий, прежде чем метнуть «магическую бомбу».

Это не артефакт, а самое настоящее магическое оружие, и, отпрянув, я округлила глаза. По помещению пополз низкий гул и следом оглушительный свист; завертевшись, шар сорвался с места и метнулся к намеченной жертве…

У Безликого было много возможных целей: Леодар, маги и, наконец, наиболее ему сейчас ненавистная я. Но «бомба», не колеблясь, выбрала…. Мара, серьезно? Оборотень не подавал признаков жизни, хотя, кажется, дышал — почему именно его?!

Это было уж совсем неожиданно, и, вздрогнув, я вскинула руки. Слова сами сорвались с языка, обычный инстинкт, из тех, которые на автомате.

Хлопнув, над оборотнем растянулся мерцающий купол, похожий на амебу — могла бы собой гордиться, если бы шар, добравшийся до жертвы, не рассыпался на безобидные искры.

— Что?.. — Слишком поздно поняла, что это лишь обманка, маневр, призванный отвлечь. Я поспешно развернулась к врагу…

И все равно упустила момент! Все, что успевала, это поднять руки, чтобы заслониться от жара настоящего артефакта, со свистом рассекающего воздух в моем направлении.

Обхитрил, обманул. Последнее, что увидела, это зловещую усмешку на ворованном лице Безликого — прежде, чем сбоку полыхнула еще одна магия.

Ветвящаяся молния ослепила и жадно ко мне потянулась, но наткнулась на сияющую прозрачную пленку. Зато весь удар пришелся на магический шар, который должен был развоплотить меня на месте.

«Магическую бомбу» снесло к стене, громыхнул взрыв, сотрясший помещение. Сверху посыпались куски потолка и бог знает, чего еще, что-то затрещало, застонали несущие балки. Я вскрикнула от разрядов молнии, взорвавшихся вхолостую и заметавшихся вокруг…

Ничего себе! Испугалась бы, не последуй тут же рывок, от которого перехватило дыхание. Сильные руки прижали меня к чужому телу, над головой расцвел мощный защитный купол. Закружилась голова от всего происходящего… спасти меня мог лишь один мужчина.

— Леодар, — часто захлопала глазами, чтобы сморгнуть выступившие от жара слезы. Чужая рука напряглась, удерживая на месте. — Он уйдет!..

В этом план! Безликий пожертвовал ценнейшим артефактом, чтобы сбежать. Сквозь мир, сверкающий магией, увидела, как враг запрокинул голову, как из его горла вырвалось что-то темное…

Густой дым заметался под потолком, выискивая лазейку, и, добравшись до вентиляции, втянулся в решетку. Оставленное тело мешком осело на пол...

Ушел! Я стиснула кулаки: сейчас особенно обидно, Безликий был обречён. С таким