Читать книгу - "Танец огня и тени. Книга 1 - Анна Ликина"

обошёл его. Но жар усилился. Я повернулся, наблюдая с ужасом, как на меня несётся волна пламени. Еле успел выставить щит, что затрещал под немыслимой и ранее невиданной силой.

Но всё же я выстоял. Теперь из живых на улицах Ветреного хребта я остался один. Уже точно.

— Пора уходить отсюда…здесь я уже никому не помогу.

Но тихий плач остановил меня. Это был ребёнок. Я не мог ошибаться.

Я поспешил на звук этого невозможного голоса посреди этого пылающего ужаса. В садах Никса прохладнее, чем здесь.

И я оказался прав. Это была девочка. Она сидела на ступенях храма Пяти богов, обхватив себя за колени. Лет десяти. С длинными, красивыми русыми волосами, в перемазанном сажей и пеплом лёгком платье. Храм у неё за спиной горел медленнее, чем остальной город.

Заметив меня, девочка постаралась отползти повыше. Я поднял руки, показывая, что безоружен.

— Я не причиню тебе вреда, — сказал как можно спокойнее и тише.

Девочка застыла, на руках её вспыхнуло пламя.

— Не подходи!

— Хорошо. Я останусь здесь. И не приближусь ни на шаг. Как тебя зовут?

Ребёнок нахмурился, бросил взгляд на полуистлевший труп. В глазах девочки появились слёзы.

— Не смотри туда, хорошо? Смотри на меня. Ты знаешь что-нибудь об элиар-тенях?

Девочка кивнула. Перевела взгляд на меня.

— Они были хорошими.

Это уже лучше.

— А я как раз элиар-тень, — я улыбнулся, соткал в руках воздушную сферу, в которой сверкнула молния.

— Так может любой воздушный маг, — недоверчиво прищурилась девочка. Она вновь огляделась, в панике ища помощи или путь для бегства.

— Хорошо. Но маг не обладает двумя стихиями, верно? — я щёлкнул пальцами, вызывая пламя на пальцах.

Девочка осторожно кивнула.

— Меня зовут Валериан. Можешь звать меня Рианом или Валом.

— Риан. Мне больше нравится этот вариант, — строго кивнула она.

— Договорились, — я сделал осторожный шаг вперёд. — Ну а как твоё имя?

Девочка снова нахмурилась. Перевела взгляд на другое тело. Вернее, два тела, что сплелись в последнем поединке. Кинжал торчал из бока одного. Второе просто было обуглено.

— Он тоже спрашивал моё имя. Только папа не дал ему приблизиться ко мне.

— Твой папа погиб как герой. Он спас тебя ценой собственной жизни, — тихо произнёс я.

— Да… — девочка всхлипнула. У неё начиналась истерика. Пламя на её руках вспыхнуло ярче. — Мама пыталась спасти мою сестру…их убили. Когда этот…страшный вонзил в него кинжал, папа сказал мне молиться богам. Так, сильно, как я никогда не молилась.

Я сглотнул. Бедный ребёнок. Что она пережила…

— Я тоже потерял всех родных. Но даже попрощаться с ними не смог.

— Рок Берегов Безмолвия, да?

— Угу. Ядовитый туман, что до сих пор висит над землёй моей родины… — ещё один маленький шаг к девочке. Я теперь был возле первой ступени.

— Меня зовут Злата, — произнесла она тихо, разглядывая город. — Это я их всех убила, да?

Она уже не плакала. Но в голосе был ужас. Девочка посмотрела на свои руки, объятые пламенем.

— Ты спасалась, Злата.

— Я слышала, как они кричали. Всё. И жители города, которых ещё не убили. И эти…что пришли на рассвете. Наша магия не действовала.

Я сглотнул.

— Ты позволишь мне подойти к тебе?

— Ты убьёшь меня? — она спросила это настолько безэмоционально, что у меня волосы на затылке зашевелились.

Ей больше не десять. Она пережила то, что не каждый взрослый способен пережить.

— Нет. Я отведу тебя туда, где о тебе позаботятся. Если ты останешься здесь…те, кто убивал в этом городе, точнее, их Владыки…они сделают тебя своим оружием. Или казнят. Если смогут подойти к тебе. А я хочу помочь.

— Почему? Я ведь плохая… — совсем недетский взгляд.

Мне стало тяжело дышать.

— Ты не плохая. Ты сильная. И ты должна жить. Что бы сказал твой папа, если бы дар богов, что моём языке значит «аэлмис» — пропал впустую?

Злата задумчиво смотрела себе под ноги. Она была боса. Вокруг пылали камни, чёрный дым возвещал мир о катастрофе, произошедшей здесь. А передо мной стоял сильнейший маг. В лёгком платьице и босиком.

— Мне нравится — аэлмис. Красиво звучит. Ты заберёшь меня с собой?

Я помотал головой.

— Я могу отвести тебя в безопасное место. И это нужно сделать срочно. Но не могу тебя взять с собой. Там…куда я направляюсь — слишком суровые воспитатели. Я и сам там гость.

Девочка кивнула.

— Элиар-тени ведь владеют ментальной магией?

— Да, — напрягся я. Она оказалась смышлёной не по годам. Неужели, наше хрупкое доверие опять будет сломано…

— Забери у меня воспоминания об этом дне… — она подняла на меня изумительные карие глаза. — Пожалуйста.

— Обещаю, — я стянул с себя медальон-эуру, — Ты разрешишь мне подойти к тебе?

— Да, — просто ответила Злата.

Я быстро взбежал по ступеням, надел ей на шею медальон и обнял её. Пламя на её руках погасло. Она прижалась ко мне, словно мы были знакомы всю жизнь.

— Это медальон-эуру, он сдержит твою силу, чтобы тебе не было страшно, — я погладил девочку по волосам. — Нам с тобой придётся пройти одним порталом…он страшный. Но ты ведь храбрая, правда?

— Да, — ответила Злата. — Я верю тебе, Риан.

— Хорошо, — я подхватил её тщедушное тело на руки. — Только закрой глаза и не открывай их, пока я не скажу. Договорились?

Злата кивнула. Я открыл сумеречный портал, подписывая себе смертный приговор, и шагнул в него. На нас словно налетели разъярённые тени. Но я стремительно шагал сквозь серое пространство, чувствуя, как что-то внутри меняется навсегда. Магический резерв мотало, как корабль во время шторма. Он то заполнялся, то иссушался полностью.

Мне оставалось всего несколько шагов до выхода, когда Злата открыла глаза. Я физически почувствовал её ужас.

— Нет, Злата, закрой! Закрой!

Глаза девочки закатились. Волосы на моих глазах теряли цвет, становясь седыми, как у старухи. Я буквально вывалился из портала у двери в комнате Бреннара. Моего друга. Мага, что стал наставником в Нивелоне.

— Риан? Какого…

— Помоги ей, — прохрипел я, передавая ему девочку.

— Ты использовал сумеречный портал?! — Бреннар не терял времени и уже вливал в рот девочки какие-то зелья.

— У меня не было выбора,