Читать книгу - "Посылка для Анны - Миранда Дикинсон"

В течение всей следующей недели над городом разверзались хляби небесные, усиливая его серость постоянным мраком. Струи воды хлестали землю, превращая тротуары в свинцовое стекло, а дороги в парковки для машин – из-за погодных условий движение почти прекратилось. Знаменитые двухэтажные автобусы медленно тащились по затопленным улицам в море городских черных такси – почти неподвижная красная полоса в бесконечном монохроме. Погода словно отражала настроение Анны, которое ничуть не стало лучше после семи дней размышлений о последней посылке. Этим утром поездка на работу в автобусе заняла больше времени, чем обычно, водитель даже не пытался скрыть свое раздражение тем, что творилось на дорогах, и огрызался в ответ сердитым пассажирам.

– Мы прождали вас тридцать пять минут, – зарычала на него женщина с кислым выражением лица, показав проездную карту жестом, которым обычно показывают средний палец. – Вы это называете сервисом?

– Автобус, леди, не летает, – парировал водитель, чей восточно-европейский акцент от злости стал особенно сильным. – Не нравится? Идите пешком.

Когда автобус наконец остановился у кафе «Фрейя и Джорджи», у Анны почти не осталось времени на то, чтобы захватить с собой чашечку кофе перед началом смены. Бен ждал ее у стойки, поглядывая на часы, пока Анна торопливо входила и стряхивала дождевую воду с рукавов плаща.

– Ты добралась! – улыбнулся он, что согрело Анну еще больше, чем чашка кофе, которую он ей протянул. – Я взял на себя смелость сделать заказ за тебя, учитывая твое опоздание. Надеюсь, ты не против?

– Ни капельки. – Анна взглянула на часы. – Мне нужно быть на ресепшене через двадцать минут.

Бен указал ей на барный стул у окна:

– Тогда посиди со мной минут десять.

В любой другой день Анна направилась бы прямо к зданию «Мессенджера», не желая рисковать, но сегодня ей нужен был друг. Слухи по поводу ее последней посылки разнеслись ураганом, ей приходилось отвечать на вопросы, частые и непрерывные, словно дождь, обрушившийся на улицы города. Она устала пребывать в центре внимания, а с Беном она хотя бы находилась в безопасности и не должна была выслушивать вопросы, на которые не знала ответов.

– Ты выглядишь усталой, – заметил он, снимая крышечку со своего кофе и размешивая в нем два пакетика коричневого сахара.

– Я чувствую себя усталой. Дело, наверное, в погоде. Она вгоняет в депрессию. Ради всего святого, это должен был быть июнь, а не ноябрь!

– Жаль только, что тучам никто про июнь не сказал. И все же это идет на пользу работе. Никто не хочет задерживаться на обеденном перерыве, все прячутся от дождя. Я никогда еще не видел в редакции практикантов, которые так стремились бы остаться в стенах офиса. Обычно они умоляют отправить их куда-то с заданием. Но не на этой неделе. – Он улыбнулся и затем, без предупреждения и приглашения, взял Анну за руку.

Анна в изумлении опустила взгляд, но не отняла руку. Вид пальцев Бена, держащих ее собственные, ей понравился – и в этот миг она забыла о посылке, о вопросах, о собственном мрачном настроении. Все это было не важно. Тепло его кожи заставило Анну почувствовать свой собственный пульс, а когда она подняла взгляд, чтобы встретиться с ним глазами, она поняла, что улыбается.