Читать книгу - "Капкан для истинной. Айдест 2 - Анастасия Эрн"

– Ну и чего вы ждете?! Нам надо успеть вернуться в город до захода солнца, ну или на стоянку пройти!

– Гляди-ка, крепкий, – удивлённо произнёс Айдест и, понукая лошадь, двинулся вперёд.

– А на вид не скажешь. Хотя в прошлый раз мост обрушился вообще ни с того ни с сего, – задумчиво сообщила Софи.

– Ну, он же покосившемся был! – отмахнулся Айдест.

Коршунов краснел, бледнел, открывал и закрывал рот.

– Вы что, мной проверку решили устроить?!

– Да не волнуйся, мы бы тебя спасли! – уверенно заявила Софи. – К тому же ты сам вызвался.

Коршунов обернулся на товарищей, но те лишь пожали плечами, соглашаясь со словами альва.

– Ну, вы вообще не в своём уме.

Они пересекли мост. Их небольшой отряд довольно бодро поехал вперёд. Фляжка Айдеста начала путешествовать по рукам.

Супруг делал вид, будто не слышал. А Софи старалась скрыть улыбку.

– Хей, Рог, что, там и правда виноградный сок? – спросил самый языкастый, его, видимо, не сговариваясь, выдвинули парламентёром. Он ещё тогда в гостинице показал себя, за что и получил в глаз.

– Да, – коротко ответил Птиценос.

– Дай глотнуть, а?! Я такого никогда не пил, пару раз саперви-то пробовал. Сам знаешь, у нас с запасами всегда туго. И ладно, если самогон хороший, да настойку найдёшь. А то все больше брага да сивуха какая.

Коршунов пожал плечами и кинул фляжку прямо в руки парню.

– Я не хозяин, ну, а длинноухий дал добро. У него, кажись, ещё есть.

Тут в разговор вступил Айдест. Он чуть повернулся корпусом, не сбавляя хода, и согласно махнул рукой:

– Конечно, пробуйте! Как вернёмся, выкачу бочку.

Стражи одобрительно загудели. Софи удивлённо вскинула брови и посмотрела на супруга. На ее памяти они хорошо опустошили подвалы поместья.

– Что ты так смотришь?! Там в погребе ещё полно зелья смелости. Все равно стоит без дела.

– А-а-а?! – Софи недоуменно захлопала глазами, не зная, какими эпитетами наградить муженька.

А потом укоризненно проворчала:

– А не рано ли ты семейное добро раздариваешь?

– Не жадничай, радость моя! – отмахнулся Айдест. – К тому же легче доверить свою спину существу, которое понимаешь. И, поверь, альв, который выкатит бочку сока за знакомство, гораздо понятнее угрюмого зазнайки.

Софи не стала спорить. Логика в словах в мужа присутствовала. Однако жаба в ее душе заливалась слезами. Виноградный сок она бы и сама неплохо выпила.

Внезапно дорога вильнула на север, образовывая подобие развилки. Но второй путь почти отсутствовал, на взгляд Софи. Если там пролегал когда-то тракт, то он давным-давно зарос и пришёл в негодность, даже намёк на тропку отсутствовал.

Софи не раздумывая поехала дальше по хорошей дороге, а Айдест замер. Развернул карту, тяжело вздохнул, сунул её за пазуху и обратился к Коршунову:

– Там дальше есть поселения?

– Ну, если их восставшие не пожрали, то пара деревень найдутся. Месяц назад приходил от них обоз.

– По нынешним меркам долгий срок. Эта дорога ведет к Драконьему когтю, верно?

– Так и есть, это запасной тракт, на случай, если мост сломается, то можно проехать здесь.

Софи нахмурилась, припоминая дорогу.

– Значит, тракт идёт на север, а акведуки у нас южнее. Увы, но нам нужно свернуть сюда, – Айдест махнул рукой в сторону леса.

Коршунов и Софи неохотно развернули лошадей.

Сборы прошли в спешке, так что они толком группой даже не смогли как следует обсудить тактику, проложить путь. И вот сейчас, смотря на лесные дебри, через которые им придётся добираться до акведуков, девушке становилось грустно.

– Да, все верно, – подтвердил слова Айдеста Коршунов.

– А может, есть ещё какой путь? – с надеждой спросила Софи.

– Ну, разве что от города через подвалы… – задумчиво произнёс Птиценос. А потом отрицательно помотал головой. – Не, все равно не выйдет. Акведук узкий. До моста наши люди пару лет назад добирались, по отчётам следовало, что причина где-то у истока.

Айдест согласно покивал.

– С нами поехали парни, что в прошлый раз штурмовали эту задачу?!

– Только Свиргор. Он единственный, кто согласился, остальные отказались. Готовы идти под трибунал, лишь бы не в акведуки.

Птиценос указал головой на вечно хмурого парня.

– Судя по следам, здесь проезжали отряды, но давно, – пояснил Айдест и махнул рукой в сторону кустов. – Ветки сломаны ровно по пути следования, и трава кое-где срезана.

Софи покивала с умным видом, но подобными навыками не обладала.

Весь отряд поехал по тропе в горы. И чем дальше они продвигались, тем сильнее по спине полз холодок. Все чувства обострились и кричали одно – беги!

Никто больше не переговаривался. Всем стало не до шуток.

Деревья подступили слишком близко к тропе. Их ветви почти смыкались над головой, образуя густую тень. А в ней… Стоит ли говорить, что во тьме нежити гораздо уютнее, чем при свете дня.

Айдест запрокинул голову и посмотрел на солнце.

– Надо найти место для стоянки. Слишком поздно мы выехали, необходимо озаботиться безопасным ночлегом и путями отхода.

Птиценос согласно кивнул и дал указание всем.

– Софи, нужно переделать заклинание под поиск нежити, – командным тоном изрек Айдест.

Девушка вскинула брови.

– Ага. Конечно. Я же профессор магии. Да что там, архимаг! У меня целая научная степень! – яростно прошипела она.

Все заметно нервничали.

Айдест поджал губы и сурово посмотрел на ассамель. Татуировка отзеркалила его чувства. Глухое раздражение.

– Ты серьёзно? Издеваешься, да?

– Боюсь, что нет, – мрачно произнёс Айдест.

Он даже не повернул голову. Сосредоточенно всматривался в кусты, деревья, траву.

– Я чувствую присутствие нежити. Много. Но не могу обнаружить их. Не понимаю, где они прячутся.

Софи сокрушённо покачала головой.

– Я бы и рада переделать заклинание. Но пойми, я не могу на ходу, вот так, с лету перестроить его. Мне необходимо сделать расчёты, посмотреть на особенности плетения заклинания поиска и сравнить их. Я бы и рада помочь, но боюсь, за такое короткое время не справлюсь.

– А придется, – припечатал Айдест. – Ты же хочешь жить?

Софи сглотнула. Слова Айдеста прозвучали жутко. Девушка посмотрела по сторонам.

Где-то ухнула птица, под копытом лошади хрустнула ветка. От ветра скрипели деревья. И все эти звуки для нее вдруг начали складываться в похоронный марш, а не в ласкающую слух музыку леса.

Глаза невольно расширились от ужаса.

– Пару часов тебе хватит? – спросил Айдест, все так же не поворачиваясь к Софи и продолжая ехать вперед, выискивая врагов и место для стоянки.

– Не хватит! Ты меня пугаешь, – произнесла Софи и чуть пришпорила приотставшую лошадь.

– Радость моя, – Айдест наконец обернулся. Он прищурился и едко заметил, – то есть вот одной идти в