Читать книгу - "Принцесса Ардена - Софи Анри (российский автор)"

Но такая домашняя и трогательная, без привычного лоска, она была душераздирающе красива.

– Я могу поздравить вас, мой принц? Ребенок – это же такая радость! – Она растянула губы в коварной улыбке, но Райнер заметил, что за ней Кея прятала боль от его предательства.

– Алиса, ступай, я позже найду тебя, и мы все обговорим, – спокойным тоном сказал Райнер, и та, неуклюже спотыкаясь, умчалась из комнаты.

Они с Кеей остались одни. Улыбка с ее лица сползла так же, как снег с гор во время лавины.

– Кея. – Он сделал шаг в ее сторону, и та заметно напряглась. – У меня с ней ничего не было с тех пор, как ты приехала в Аэран. Я тебе не изменял.

Она скептически выгнула бровь и пожала плечом.

– Райнер, – вторила она его тону, – мне плевать, есть ли у тебя любовницы, сколько их и как часто ты их имеешь. Не трать время на детские оправдания.

– Я не вру. Мне нет смысла оправдываться. Если бы я изменял тебе, то не стал бы этого скрывать.

Ее губы дрогнули, и Райнер выругался про себя.

Он сделал еще несколько шагов и опустился перед ней на корточки. Кея напряглась, и идеальная маска безразличия пошла трещинами. Теперь он точно знал, что Кея прячет за своим притворством. Прошлая ночь показала, что между ними еще не все потеряно… Было не все потеряно.

– Кея. – Райнер взял в руки ее нежные ладони, которые еще ночью сводили его с ума своим теплом, а теперь обжигали леденящим холодом. – Мне жаль, что все так вышло. И еще больше жаль, что ты узнала об этом вот так. Но я обещаю, что это не затронет нас. Прошлая ночь…

Но она не дала ему договорить.

Кея с силой выдернула руки и вскочила с дивана, точно ужаленная.

– Прошлой ночи не было, – холодно отчеканила она.

Райнер поднялся следом.

– Врешь.

– Я напилась, а ты, как обычно, воспользовался ситуацией. Не знаю, что ты себе напридумывал своим пьяным мозгом, но эта ночь ничем не отличалась от всех предыдущих. Мы просто исполняли супружеский долг, чтобы заделать наследника. Хотя с наследниками прекрасно справляется твоя любовница… – Кея брезгливо скривила губы и усмехнулась с болезненным надрывом. – Ах да, забыла. В Ардене бастард от простолюдинки не имеет права даже на титул лорда. Какая досада. Представитель благородного семейства Корвинов обречен на статус безродного крестьянина.

Ее слова сочились ядом. Она знала, куда и как бить, чтобы сделать ему как можно больнее, но по ее глазам, полным злых слез, Райнер видел, что свирепая боль разъедает и ее саму.

– Кея… – прошептал он на выдохе и протянул руку, словно хватаясь за последнюю спасительную соломинку, но она отшатнулась.

– В ближайший месяц даже приближаться ко мне не смей. Мало ли какие срамные болезни у твоей потаскухи. Не хочу заразиться, – выплюнула она напоследок и ушла прочь.

Райнер устало опустился на диван и запустил пальцы в волосы, сдавливая виски.

Еще вчера он хотел отомстить Кее за все ее выходки и давнее предательство. Что ж, месть свершилась и ударила по ней так сильно, как Райнер и не ожидал. Вот только радости он совсем не испытывал.

Глава 16

Изану шел по узкому подземному коридору Вайтхолла, о существовании которого знали только представители рода Корвинов. Но Райнер доверял ему, как родному брату, и показал карту с сетью тайных подземных ходов, ведущих в разные части замка – и даже в личные покои членов королевской семьи.

Изану следовал по давно изученному маршруту, не задерживаясь на развилках темных узких туннелей. Воздух здесь стоял до того затхлый и спертый, что кожа покрылась испариной, а длинные волосы липли к вискам и шее. Прошло не меньше четверти часа, прежде чем он, наконец, ощутил упоительную прохладу от сквозняка. Он почти у цели.

Осветив себе путь факелом, Изану увидел в конце коридора стену. На первый взгляд могло показаться, что там тупик, но он знал о секретном механизме, который открывает потайную дверь, ведущую в умывальную. Когда он открыл ее, стараясь не производить лишнего шума, увидел крошечное окно под потолком, через которое комнатку освещала полная луна. Изану прислушался, нет ли в покоях кого-то, и осторожно вошел в спальню, но вместо просторной уютной комнаты с большой кроватью и пурпурными балдахинами оказался на крыше замка. Ветер тут же засвистел в ушах, а крупные дождевые капли хлестали по лицу.

– Изану, – услышал он знакомый тоненький голосок. – Изану, это ты? Пожалуйста, спаси меня.

И тут-то он понял.

Это был сон. Точнее, сон-воспоминание – очень старое, но яркое и важное настолько, что Изану ни за что не забудет о нем даже в глубокой старости.

Словно со стороны, он смотрел на прошлую версию себя – двенадцатилетнего мальчишку, который направлялся в сторону статуи большого ворона на самом краю черепичной крыши. Маленькая Роксана, как и в далеком прошлом, стояла на каменном выступе, располагавшемся прямо под карнизом, обнимала водосточную трубу, мелко дрожа, и плакала. Ее платье было испачкано в крови, а она прижимала к себе окровавленную ладонь.

Изану в мельчайших подробностях помнил тот день. Роксана тогда обиделась на Райнера и Рэна из-за какой-то глупости и убежала из сада, где они устроили пикник под старым дубом. Потом резко поднялся ветер, принесший издали низкие тучи и сильный дождь. В сердце Изану зародилась странная тревога. Она стальным крюком впилась ему под ребра и неведомой силой тянула обратно в замок, в покои Роксаны. И он отправился туда через тайный ход, чтобы не попасться на глаза прислуге. Но там принцессы не оказалось – как и в детской игровой, библиотеке и зимнем саду. Изану даже наведался на кухню и в покои королевы, но Роксана словно сквозь землю провалилась.

И тогда его осенило. Маленькая принцесса однажды сама показала ему свое тайное убежище на крыше. То был небольшой участок плоской кровли почти без наклона, примостившийся между двумя башнями, которые в солнечные дни укрывали это место в тени.

Изану направился прямо на крышу, уверенный, что Роксана спряталась от братьев именно там, в надежде, что они будут искать ее. Тогда он еще не до конца осознавал, что его интуиция и умение безошибочно угадывать настроение людей – это не проницательность, а отголоски пробуждающейся внутри магии.

Его сон в точности воспроизвел тот момент, когда Изану обнаружил Роксану не на самой крыше, а внизу, на узком каменном выступе. От него до водосточного желоба было расстояние примерно