Читать книгу - "В поисках королевы - Адриана Максимова"

– О, моя дорогая! – забыв обо всем, проговорила Кордия. Целительница шагнула к ней, и они обнялись. – Я так рада тебя видеть! Прости, что я…

– Мне не за что тебя прощать, моя королева, – тихо сказала Грета, гладя ее по волосам. – Все случилось так, как должно было.

– Ты знала? – удивилась Кордия. От Греты пахло зеленью и хвоей, кожа была прохладной и влажной. Кордия подумала, что она совсем не похожа на мертвую. Она скользнула по ней взглядом и задержала его на плоском животе.

– Подозревала, – ответила Грета. – После того, как уже оказалась во дворце.

– А что… что с твоим ребенком? – спросила Кордия.

– Духи сказали, что его унесли демоны, – опустив глаза, вздохнула Грета. – Это моя плата за то, что я сотворила драммарское заклятье и желала смерти Лейфу. Я родила сына за несколько минут до того, как вспыхнул жертвенный костер и мое тело сгорело.

– Грета, мне так жаль, так жаль! – воскликнула Кордия, ужасаясь участи, постигшей младенца.

– Я очень виновата перед ним, – призналась Грета и обхватила себя руками. В зеленых глазах заблестели слезы.

– Ничего нельзя было сделать?

– Нет. Никто не заслуживает такой участи, особенно тот, кто ничего не сделал, – глухо проговорила Грета, и Кордия порывисто обняла ее.

– Держись.

– Мне больше некуда падать, – горько усмехнулась Грета, беря Кордию за руку. – Но ты здесь не для того, чтобы жалеть меня. Он ждет тебя.

– Кто? – не поняла Кордия, спотыкаясь, следуя за целительницей.

– Киана, – не оборачиваясь, ответила Грета.

Кордия решила больше ничего не спрашивать. С каждым шагом ей становилось все более не по себе. Она замерзла, тело словно наполнилось льдом. Левая рука начала болеть, как в тот день, когда ей нанесли брачную метку. Неужели с Лейфом что-то случилось?

Заросли внезапно закончились, и Кордия увидела большой мрачный замок, тонущей в листве. Ничего похожего она прежде не видела. Грета толкнула калитку и торопливо направилась к дому. Клубок, который вел Кордию за собой, замедлился, словно присматривая за своей подопечной. Королева хотела взять его, но он ей не дался. Она поднялась на крыльцо и вошла в просторный холл.

– Кто он такой? – шепотом спросила Кордия, завидев худощавую фигуру мужчины, одетого в черное. Ее голос разнесся громким эхом по всему помещению и ей стало неловко.

– Создатель Тьмы, – тихо ответила Грета.

Мужчина, о котором они говорили, обернулся к ним. Кордия замерла, встретившись с его взглядом. Глаза у него были черные, словно бездны. Длинные черные волосы блестели, как от масла. Он выглядел очень молодо, но в его глазах было что-то древнее, такой силы Кордия ни в ком не чувствовала.

– Королева, – чуть склонив голову, произнес Киана. Он сделал два шага ей навстречу и остановился, рассматривая девушку. Задержал взгляд на ее руке с брачной меткой и едва заметно улыбнулся. Дрожь в теле Кордии мгновенно улеглась и наступил покой. Киана не пугал ее, напротив, рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. – Добро пожаловать в мои чертоги. Рад познакомиться с тобой лично.

– Разве мы знакомы заочно? – спросила Кордия.

Киана медленно обошел ее вокруг, взял светлую прядь волос длинными пальцами, покрытыми черными рисунками, и понюхал.

– Ты вошла в мой канал магии и соединилась с ним, – сказал Киана, встав напротив королевы. – И пользуешься им.

– Хочешь, чтобы я за это заплатила? – голос Кордии сорвался и стал хриплым. Она подняла глаза и посмотрела на Грету. Та поправляла подушки в кресле и делала вид, что ее здесь нет.

– Я не жадный, просто есть правила, – сказал Киана. – К тому же, ты еще не чародейка, а значит, всего лишь паразит. Ты ведь знаешь, как с ними поступают.

Лицо Кордии обожгло румянцем. Она невольно стала перебирать пальцами ткань юбки, чтобы успокоиться. Киана взял ее за левую руку, по которой до самого плеча расползлась чернота. Провел над кожей ладонью, и тысячи черных пылинок взметнулись вверх, закружились и тут же превратились в белые искры. Рука Кордии снова стала белой, брачная метка засияла серебром. Королева ахнула и прижала ладонь к сердцу.

– Что это значит? – прошептала она.

– Никто не узнает, что внутри тебя Тьма, которую ты не заслужила.

– Что тебе мешает изгнать меня из своего канала? – тихо проговорила она, глядя чародею в глаза. – Ты ведь сильнее меня.

Киана усмехнулся и попятился назад.

– Мне интересно, как ты с этим справишься. Ведь я мог убить тебя в любой момент, а потом разрешил себе не спешить.

– Ты говоришь в прошедшем времени, – заметила Кордия.

– Это было до того, как ты надела на палец кольцо, которое тебе не принадлежало, и оно стало частью тебя, – сказал Киана. – Потому что моя Тьма хотела его уничтожить, но не смогла. Ты забрала чужое и будешь нести ответственность за него.

– О чем ты?

– Дилена была последней хранительницей печати, подчинившей меня и закрывшей на столетия в гробу. Ее смерть ослабила заклинание, наложенное ее предком, а ваше с Гретой вмешательство помогло мне освободиться, – медленно проговорил Киана. – Теперь же ты носитель и Тьмы, и печати. Ты принадлежишь мне и в то же время имеешь власть надо мной. Мне это не нравится. Ты всего лишь ведьма третьего уровня, ты – никто для меня и в то же время досадная помеха.

– Только она в этом не виновата, – вступилась Грета.

– Но это ее ответственность, – возразил Киана.

– Если я никто, то к чему весь этот разговор? – расправив плечи, произнесла Кордия. – С пустотой не ведут бесед.

– Правда? Значит, ты ничего не знаешь о пустоте, – сказал Киана. – Ты ведь даже не понимаешь, хозяйкой чего стала.

Кордия прикусила губу. Она понимала, что Киана во всем прав, и ощущала себя беспомощной. Словно она, будучи ребенком, украла игрушку, предназначенную для взрослых, и играет в нее по своим правилам, не зная ее предназначения.

– Так объясни мне, – как можно смиренней произнесла Кордия.

– Мы поговорим, когда ты станешь чародейкой. Должен же я уважать тебя хоть за что-то, – ответил Киана и, отвернувшись, подошел к окну. Кордия догадалась, что разговор закончен. Грета собралась подойти к ней, как вдруг картинка перевернулась, и королеве показалось, что она летит в бездну.

* * *

Кордия открыла глаза и ничего не увидела. В первый момент испугалась, что ослепла, но потом вспомнила, что накрыта плотной дерюгой. Чуть отодвинув ее, увидела, что подвода стоит возле небольшого здания с вывеской.

«Наверное, трактир», – подумала она, и в животе тут же заурчало от голода. Получается, она проспала всю дорогу. Как безответственно с ее стороны! Ведь могло случиться, что