Читать книгу - "Развод с предателем. Хозяйка молочной фермы - Елена Белильщикова"

рыкнул при одном упоминании имени Бранда. До сих пор не мог простить то, как хитро он одурачил с побегом. Как сбежал, покрошив стражников, как обманул Рея, как ранил Генри.

– Здравствуй, мой король, – глухо откликнулся Рей и опустил взгляд. – Мои поиски раз за разом заходят в тупик. Бранд умеет скрываться.

Рей посмотрел с прищуром. Конечно, и сам очень злился на Бранда и хотел его найти и наказать. Но иногда его брали сомнения. А вдруг Бранд не соврал? И его особая сила и магия попаданца и вправду нужны Генри для не самых благородных целей? Все-таки король всегда был беспринципным воином, поэтому он и выиграл так много войн. И Рею иногда казалось, что Бранд не зря сбежал. Чтобы спасти свою жизнь.

– И в то же время он у нас под носом, – Генри встал из-за стола со вздохом. – Недавно я случайно встретил в лесу Эйприл. Ту беглянку, которая освободила своего сына, помнишь ее? Она сказала, что еще совсем недавно Бранд скрывался у нее, но ушел. И кажется, я догадываюсь, где мы сможем его поймать. Но кажется, тебя что-то тревожит, Рей?

Генри нахмурился, внимательно посмотрев на Рея. В этот раз промахнуться было нельзя. Иначе Бранд, стоило его спугнуть, спрячется так, что больше они на его след уже не выйдут. Нужно действовать наверняка! Так что Генри был готов прислушиваться к любым советам и мыслям.

Рей тряхнул головой, пока не понимая, хочет ли доверять Генри. Но все-таки проговорил серьезно:

– Я человек простой, Генри. И не одобряю поступков Бранда. Мне очень обидно, что он так обвел меня вокруг пальца. Что он сумел ранить тебя и сбежать. Но… в то же время мне непонятно насчет магии и его попаданства. Расскажи мне ты, Генри, без утайки. Что будет с Брандом, когда его поймают. Его будут судить? Или… все будет так, как он боится? Что его просто без суда и следствия используют, как инструмент, как сосуд для магии. Не заботясь, выживет ли он! –последние слова Рей почти презрительно выплюнул Генри в лицо.

– Я уже говорил с тобой, – он зло сощурился. – Сумеречные земли не протянут долго без этого ритуала. Может, ты подскажешь, где на этой карте примут весь наш народ, обогреют и накормят? А, Рей? Я тогда внимательно тебя слушаю!

Он махнул рукой в сторону большой карты, висящей на стене. Там были изображены все известные им королевства. И пустых земель там особо не наблюдалось. Разве что пустыни далеко на юге, где выжить из-за иссушающего зноя еще сложнее, чем здесь. Говорили, что там даже животных и растений толком нет, только перекати-поле и гигантские, с лошадь размером, скорпионы.

Рей покачал головой и на секунду зажмурился.

– Я все понимаю, Генри, – проговорил он смягченным голосом. – Просто… Война и жертвы на войне воспринимаются мною неизбежными. В отличии от такого… Расчетливое и холодное заклание жертвы – это не для меня. Но… ты прав в другом. В том, что выбора у нас все равно нет, – он слабо улыбнулся. – И я очень злюсь на Бранда за то, что он воспользовался моей дуростью и ранил тебя. С другой стороны… я прощаю его за это вспоминая, что он спасал свою жизнь. Наверное, ты или я на его месте поступили бы точно так же? Не захотели бы умирать за чужой мир? А мечтали бы как минимум вернуться в свой, правда?

– Знаешь, – Генри задумчиво кивнул, – меня мучила совесть до побега Бранда. Я задавался вопросом, смогу ли спокойно спать, если обреку на погибель невинного человека, невинную жертву. Не знаю до сих пор. Но Бранд – это не невинная жертва. Теперь нет. Он был готов расплатиться моей жизнью за свою. Я готов расплатиться его жизнью за множество других. Да, мы оба с ним подлецы, но я готов заплатить эту цену… Если ты не готов, отступи сейчас, Рей. Скажи, что не хочешь участвовать во всем этом. Я готов понять тебя в этом. И никогда этого тебе не припомню. Даю слово. Ты прав, что все стало слишком сложно.

Рей прищурился. Он сделал несколько шагов к Генри и стиснул кулаки. Глаза вспыхнули злым огнем.

– Что за недоверие ко мне, Генри? С самого нашего детства, сколько себя помню, я оберегаю тебя. Забочусь о тебе. Мои клятвы в верности короне – это не пустой звук. Знай, я всегда на твоей стороне. Даже если… ты… мы совершаем ошибку. Я не брошу тебя. Не оставлю одного. Как говорится, даже в ад пойду. Чтобы тебе там не было одиноко и страшно.

– Спасибо, Рей, – искренне произнес Генри.

Рей отступил на шаг и заговорил уже более собранно:

– Так какой у нас план, Генри? Если ты догадываешься, где может находиться Бранд, то скажи мне. Когда выдвигаться? Можем пойти вдвоем, чтобы не спугнуть. Если ты до сих пор доверяешь мне.

Генри слабо улыбнулся на злость Рея. Это было приятно. Чувствовать, что друг идет с тобой до конца. Знать бы еще, что по правильной дороге.

– Мы не знаем, где он находится. Но знаем, куда он придет и когда. В полнолуние, к Сверкающему источнику. Это место мощной магической энергии. Там я планировал провести свой ритуал. Наверняка Бранд захочет там же провести свой. Ведь он обмолвился с Эйприл, что ему нужен какой-то ритуал, чтобы остаться в этом мире, иначе его вышвырнет обратно. Когда же его провести, как не в полнолуние, когда энергия Сверкающего источника на пике? В общем, я думаю устроить там ловушку. И ждать Бранда там с несколькими надежными людьми в засаде.

Рей нервно стиснул пальцы и прошелся взад-вперед по комнате.

– В полнолуние возле Сверкающего источника опасно, – напомнил он тот факт, который Генри знал и сам. – На чуждую магию могут вылезти всякие монстры… Я пойду вместе с тобой.

Хотя ему очень не хотелось всего этого, другого выхода не было. Рей прикрыл глаза и попытался убедить себя, что Бранд – случайный человек в их мире. Что ничего плохого не случится, если он так же быстро исчезнет, как появился. Но… что-то саднило в груди.

Рей стиснул зубы. Это не первый его плохой поступок в жизни. И не последний. Ему случалось убивать и не на войне, а в поединке, скажем, защищая честное имя сестры. Это