Читать книгу - "Король в Чёрном - Валентина Зайцева"

фотографий неоново-голубых горячих источников на земле. Вода пахла минералами, и пар волнами обдавал моё лицо. Я нашла место, где вода доходила мне до талии, и опустилась по плечи.

— Ладно, хорошо.

Самир обернулся и рассмеялся при виде меня, прячущей наготу, съёжившейся под горячей водой.

— Как это так — кто-то может быть столь упрямым и дерзким, и в то же время невероятно застенчивым?

— Прости, что у меня есть чувство собственного достоинства.

— Мхм. Что ж. Я заберу твою мокрую одежду и принесу сухой комплект. Наслаждайся купанием.

Он подобрал мою мокрую одежду с того места, где я её сложила кучей, поклонился и исчез в мгновение ока.

Я подождала там секунду, озадаченная тем, что он просто ушёл, вот так. Может быть, я отвергла его слишком много раз. Постой, нет, я отвергла его ровно столько раз, сколько нужно. «Глупая девчонка, выкинь эти мысли из головы», — отчитала я себя.

— Идиотка, — сказала я вслух самой себе и встала, начав идти глубже в воду. Водопад манил меня. Одна вещь, которой, казалось, это место не было оборудовано — это душ.

Самая глубокая часть водоёма доходила мне чуть выше пупка. Я зачерпнула ладонями чёрную воду и подняла их над поверхностью, глядя на чернильную субстанцию в своих руках. Это был минерал, взвешенный в воде, который придавал ей чёрный вид. Я могла видеть маленькие частички его, плавающие в жидкости. Хм.

Переместившись, чтобы встать под водой, я закрыла глаза, позволяя горячей воде литься на мою голову. Это было потрясающе. Казалось, будто всё может смыться в этом потоке горячей жидкости. Я откинула голову назад и позволила воде каскадом литься сквозь мои волосы и стекать по спине.

Ощущение воды, льющейся на мои плечи, казалось, могло вымыть часть напряжения, которое поселилось там. Лишь теперь я осознала, в каком напряжении пребывала все время, проведённое в Нижнемирье. Я до ужаса боялась каждой тени, каждого мерцания в полумраке.

Каждый вздох мог означать мою смерть. Даже здесь, я не знала, не прячется ли что-то в воде, готовое убить меня. Я пыталась не обращать на это внимания. Правда пыталась. Но мысль всё равно не уходила.

Наконец я сделала шаг из-под струи и вытерла воду с глаз. Открыв их, я пискнула.

Я больше не была одна.

Самир вернулся.

Три мысли одновременно ударили в мой разум. Они столкнулись в дверном проёме сознания, и ни одна не могла пройти. Это оставило меня стоять ошеломлённой, пытаясь обдумать все три мысли сразу.

Первая была в том, что Самир подкрался ко мне, пока я была голой, и это было подло.

Вторая — у него было много меток.

Третья... он был великолепен.

Мысль три с половиной — он вдруг тоже был обнажён.

Вода доходила до того места, где его мышцы живота соединялись под пупком, намекая на то, что было ниже уровня воды. Он был рельефным, как пловец или бегун. Мускулистым, но худощавым. Он не был чрезмерно широким, хоть и был высоким. Его кожа была бледной, и она резко контрастировала с линиями чёрной письменности.

Я прикинула, что треть тела Самира была покрыта письменами и символами, кругами и дугами, звёздами и странными архаичными и эзотерическими знаками силы. Они были расположены искусно, как будто кто-то разместил их там намеренно.

Даже здесь, однако, он был пугающим. Он был похож на пантеру тем, как двигался в воде в направлении ко мне. Жидкость расходилась вокруг него небольшой рябью, пока он шёл медленно, словно не желая спугнуть меня, как испуганную лань. Его длинные тёмные волосы были распущены и висели вокруг его плеч шелковистыми прядями, отличаясь от его чёрной маски только тем, как они ловили свет.

Я прикрыла грудь одной рукой, и он усмехнулся этому бессмысленному жесту. Слишком мало, слишком поздно.

Я должна была крикнуть ему, чтобы он вышел. Я должна была встать и уйти. Но, боже, я хотела коснуться его. Я хотела выяснить, была ли его флиртующая привлечённость ко мне ложью и игрой или он действительно мог хотеть меня.

Меня охватили два порыва одновременно. Первый — шагнуть к нему и провести языком по этим узорам. Второй — пнуть его в то самое место, где ему было бы по-настоящему больно. Они в итоге взаимно нейтрализовали друг друга. Это оставило мне третий путь, который я и выбрала — возмущение.

— Разве в этой маске не становится влажно? — это был бессмысленный сердитый вопрос, но не было способа передать то, что я чувствовала. Я даже сама не понимала этого.

— Возможно, иногда, — Самир шагнул ближе. Когда я отпрянула, он издал задумчивое «хм» и наклонил голову, глядя на меня. — Почему ты так избегаешь меня? Ты показываешь своё очарование открыто на своём лице. — Он поднял руку и коснулся меня. Его пальцы были обнажены, и когда он провел кончиками вдоль моего плеча, я почувствовала кожей каждый его палец. Даже в горячем воздухе комнаты я задрожала. — Ты разделяешь такое же презрение ко мне, как другие? Ты ненавидишь меня как демона среди монстров? — Его тон был холодным, отстранённым, даже когда его пальцы скользнули выше, к моей шее, и вплелись в мои мокрые волосы. Его прикосновение было теплее, чем вода источника.

— Что? — это было не то, куда я ожидала, что он направит разговор.

— Ты ко мне тянешься, хоть я и вызываю у тебя неприязнь.

Постой, неприязнь?

— Нет, я не... — начала я.

— Не лги мне. Я вижу твоё любопытство. Ты хочешь коснуться меня. Ты хочешь, что ещё важнее, чтобы я коснулся тебя. И всё же ты отказываешь нам обоим. Почему? — Он шагнул ближе, даже когда его гнев вспыхнул.

— Я имела в виду, что ты мне не противен, — закончила я, глядя на него теперь, когда он сокращал расстояние между нами.

Самир издал жестокий смешок. Его когтистая рука легла на мой бок, странное ощущение, обнажённое на моей коже. Острые края его когтей прочерчивали линию вдоль моих рёбер, и я ахнула, вспомнив, насколько он опасен.

— Поистине. Король чародеев? Истязатель. Садист, мучитель, исчадие... — Он повторил мои слова, сказанные ему в ночь бала.

— Остановись, — я положила свободную руку на грудь Самира, и сразу же пожалела об этом. Он втянул воздух со свистом при моём прикосновении, и его голова слегка откинулась назад. Его кожа была как мрамор,