Читать книгу - "Кольцо - Даниэла Стил"

Праздничный вечер начался в Оперном театре наУнтер-ден-Линден. Эта красивая улица, прямая как стрела и вся обсаженнаядеревьями, протянулась через центр города, разделенная на две частиБрандернбургскими воротами.

Манфред любовался тем, как грациозно Ариана выпорхнула изавтомобиля: облегающее голубое платье казалось легкой воздушной оболочкой; нашее переливались аквамарины. Впервые за последние месяцы Ариана нарядилась так,как в прежние времена. И произошло это в тот самый единственный вечер, когдаможно было на время забыть о несчастьях, которые принес ей завершающийся год.

Ариана взяла жениха под руку, и они, выполняя необходимыйритуал, отправились приветствовать старших по званию сослуживцев Манфреда. Онцеремонно представил свою невесту двум генералам, нескольким полковникам икапитанам. Ариана держалась подобающим образом: подбородок горделиво приподнят,рука протянута для поцелуя. Такая невеста сделала бы честь любому офицеру, иМанфред был просто счастлив. Впервые невеста Манфреда фон Триппа появилась всвете. Все знали ее историю и поглядывали на эту плененную красавицу слюбопытством. Один лишь Манфред догадывался по легкому дрожанию ее пальцев, чтоАриана испугана. Когда они кружились в вальсе, он шепнул:

– Все в порядке, милая. Со мной ты в безопасности.

Манфред ласково улыбнулся, и ее подбородок поднялся ещевыше.

– У меня такое ощущение, что с меня не спускают глаз.

– Только потому, что ты такая красивая.

Но она знала, что даже рядом с ним не может чувствовать себяв полной безопасности. Эти люди способны на все: они могут снова отобрать у неедом, могут убить Манфреда, могут посадить ее в тюрьму. Но эти мысли вРождество, в самый разгар танцев, казались нелепыми. Кружась в вальсе, Арианавдруг вспомнила нечто такое, что заставило ее рассмеяться:

– Знаешь, а ведь именно здесь я была на первом в своей жизнибалу! Тогда меня привез сюда отец.

Она вспомнила тот давний вечер, вспомнила свой страх, своеволнение.

– Значит ли это, фрейлейн, что я должен терзаться отревности?

– Вовсе нет. Мне было лишь шестнадцать лет, –пренебрежительно пожала она плечами, и Манфред засмеялся.

– Разумеется, Ариана. Ведь теперь ты у нас зрелая дама.

Однако она и в самом деле за эти три года повзрослела нацелую жизнь. В нынешней Ариане мало что напоминало ту девочку в белом органди,с цветами в волосах, танцевавшую здесь когда-то. Казалось, с тех пор миновалоцелое тысячелетие. От воспоминаний ее отвлекла вспышка фотоблица. Арианаиспуганно взглянула на Манфреда.

– Что это?

– Ничего особенного. Просто нас сфотографировали.

На подобных балах всегда полно фотографов, делавших снимкидам и кавалеров. Потом эти фотографии появлялись в газетах, украшали собойстены офицерских клубов, многие посылали их родственникам.

– Тебе это не нравится, Ариана?

Манфред расстроился. Еще полгода назад он пришел бы в ужасот мысли, что его сфотографируют на балу с женщиной, но сейчас все изменилось –он хотел, чтобы их фотографию видели все, чтобы ее напечатали в газете. Тогдаего счастье станет еще более осязаемым и реальным. Ариана поняла, о чем ондумает, и с улыбкой кивнула:

– Конечно, я не против. Просто он застал меня врасплох. Нампотом пришлют фотографии?

Получив подтверждение, она заулыбалась.

Они провели в Опере больше часа, а затем, взглянув на часы,Манфред шепнул, что пора уходить, и отправился в гардероб за ее пальто. Операбыла лишь первым пунктом их праздничного вечера, главные события ожидалисьвпереди. Манфред хотел, чтобы Ариана перестала бояться мундиров, любопытныхвзглядов и фотовспышек. На втором балу Ариане будет уделено еще большевнимания. Кроме того, не исключено, что там будет сам фюрер.