Читать книгу - "Нескромный выбор - Diana Panamis"

Сердце словно упало, её обдало волной страшного жара, сродни сильному испугу. И снова паралич, она не может пошевелиться, в горле пересохло, Кэтрин хотела сглотнуть, но не вышло, слишком сухо, а язык словно онемел, в ушах стоял звон. Всё что работает в безумном ритме, это сердце.

Девушка не сразу поняла, что дворецкий яростно пытается не пустить нарушителя, в покои хозяйки.

Кэтрин глядела на Ричарда, он глядел на неё, не замечая попыток дворецкого выпроводить его.

«Он знает», – поняла Кэтрин, с плеч словно камень, свалился груз. Только не груз вины, он то как раз с ней навсегда, а скорее груз обмана.

– Ты можешь идти, – спокойным, ровным голосом проговорила она.

«Теперь станет легче, пусть он возненавидит меня, но больше не будет страдать, от мучительного осознания, что «она» погибла.

Неуверенный в том, что поступает правильно, дворецкий всё же покинул комнату. На мгновение, воцарилась тишина, казалось все слова потеряли силу.

– Вы наверное задаётесь вопросом, где прокололись? – он обошёл её и стал у окна, засунув руки в карманы брюк. Кэтрин не отвечала, в груди больно кольнуло от призрения сквозившего в голосе.

– Я вспомнил, что не называл полное имя Мэриэн, – проговорил он глядя в окно. – А ещё, сегодня меня ожидал сюрприз, – он развернул письмо, – «Как вышла затея, всё ли сработало?»…

Кэтрин закрыла глаза, «Письмо Ноэля, я совсем забыла про него».

Секунды шли, Ричард молчал, а Кэтрин боялась пошевелиться.

– Я думал, ты умерла, – произнёс он тихо с болью в голосе. – Слеза сожаления скатилась по щеке девушки.

Ричард подошёл и стал за её спиной, – Я сотни раз представлял, что это всего лишь сон.

Его слова, не только ранили выжигая рубцы, на сердце девушки, они буквально убивали её. – Я готов был на всё, лишь бы это оказалось не правдой. – Он смотрел на её плечи, – Тогда почему сейчас, я не чувствую радости? – Ричард развернул Кэтрин к себе. – Где облегчение? Мисс Уилсолн, или может лучше сказать ваше сиятельство?!

Тишина являлась ответом, девушка не смела поднять глаза.

Ричард достал из пиджака потрёпанный лист бумаги и те самые очки, которые он преданно носил у сердца, как единственную память о любви. Аккуратно положил их на комод, – Это ваше, – он отступил в сторону, собираясь уйти, но замер. Затем взял Кэтрин за руку и положил себе на грудь, где билось его обманутое сердце. Кэтрин дрожа посмотрела на него. – Вы чувствуете? – спросил он, почти шёпотом, девушка не ответила, – Вы не можете чувствовать там, где ничего нет.

Ричард разжал пальцы, её рука упала, словно Кэтрин бездыханная.

– Всего доброго, ваше сиятельство, – граф поклонился и быстрым шагом направился к двери, оставив Кэтрин тихо «умирать».

В коридоре он встретил Ноэля, который спешно поднимался вместе с дворецким. Тот явно не поспевая за маркизом, что-то тараторил.

– Я пытался его остановить… – и замолк увидев Ричарда.

«Подлетев» Ноэль схватил Ричарда за грудки, готовый разорвать посягнувшего на покой сестры.

– Если ты, хоть пальцем её тронул… – прорычал маркиз.

Смахнув его руки, Ричард оттолкнул Ноэля, – Не волнуйтесь, с мисс Ронвелл, всё в порядке, – он поправил пиджак, – как и с мисс Уилсолн, – проговорил он и направился в низ…

Ноэль приоткрыл дверь, Кэтрин стояла у окна, – Со мной всё хорошо, – тихо произнесла она, наблюдая как «любовь» покидает её дом, граф Ливингстон уезжал. По его походке девушка поняла, он сломлен и разбит.

– Ты знал, – спросила она подошедшего брата. Он также глядел на отъезжающий экипаж, – Что повеса влюбляется раз и навсегда? Ни слова не говоря, Ноэль приобнял сестру за плечи. – Вероятно, – слеза медленно поползла по щеке, – в душе я тоже повеса…