Читать книгу - "Яду, светлейший? - Ольга Викторовна Романовская"

ради титула и денег?

– Я женщина, а вы мужчина.

С удовольствием уплетала салат из каких-то морских гадов под сложной заправкой. Вроде, ничего особенного, а вкуснота необыкновенная, хочется тарелку вылизать.

– Разве есть разница?

А вот Линас вообще жевать перестал. Сильно же я его задела!

– Бошшшая, – ответила с набитым ртом. – Женщины – существа эмоциональные, а мужчины – рациональные.

– В таком случае я женщина, потому что жениться на Лидии не собираюсь.

– Так ее зовут Лидия?

– Лидия Зидек.

Бедная девушка! Он произнес ее имя так, словно от него болели зубы.

– Потомственная аристократка, полагаю?

– Само собой. Бледна, прекрасна, хорошо воспитана – полная противоположность вам.

Тут я опешила:

– Я-то здесь причем?

Играю себе невесту, никого не трогаю.

Линас промолчал и принялся за свою закуску. Зато пришел мой черед отложить вилку.

– Нет, вы договаривайте, светлейший!

– Вы мне нравитесь, – воюя с куском холодного окорока, признался Линас.

Не поверила:

– Давно ли? Помнится, я вызывала у вас совсем другие эмоции.

– Сложно сказать… – Инквизитор задумчиво потер подбородок. – Сам толком не понял. – Вроде, вы не в моем вкусе: вздорная, развязная, ядовитая, но отчего с каждым днем хочется видеть вас все больше. Я даже порадовался тому единственному номеру с большой кроватью.

– И сразу попробовали меня полапать. Развязная ведьма обязана дать.

Раскачиваясь на стуле, прожигала взглядом дыру во лбу Линаса. Как же, верю в его светлые чувства! Соскучился без ласки, вспомнил о предложенной некогда груди.

– Аурелия! – Линас вспыхнул не хуже воспитанницы пансиона благородных девиц и, перегнувшись через стол, прошипел: – Не забывайте, мы в приличном заведении.

В приличном, так в приличным. Я особа темная, романов не читала, но синонимы к словам подбирать умею.

– Хорошо, вы собирались приятно провести время в моей компании, так лучше?

Покосилась на сиротливо лежавшую на тарелке ракушку и снова взялась за вилку. Признания признаниями, а я намерена съесть все до последней крошки. За счет светлейшего.

– Я сожалею о своих словах. – А вот Линаса аппетит окончательно покинул. – Вы поняли их превратно.

– Если вы окорок больше не хотите, я доем.

И, не дождавшись ответа, потянулась за его тарелкой: свою я уже опустошила.

– Аурелия, вы действительно не допускаете мысли?..

– О собственной привлекательности в ваших глазах? – Окорок тоже оказался ничего, но наши коптили лучше. – Нет. Хотелось бы, но…

Развела руками.

– То есть вам бы хотелось? – воспрянул духом поникший было собеседник.

Да что с ним такое, не шестнадцатилетний юнец! Или это какая-то новая игра?

Не спорю, мне хотелось бы растопить сердце Линаса, какой отвергнутой ведьме не хотелось бы, но так, просто, словно от приворота… Не верю! Еще вчера смотрел как на табуретку, а тут скоро в любви признается.

Кокетливо промолчала. Тут и второе блюдо подоспело, какие разговоры!

Осознав, что ответа от меня не дождешься, разве только менталиста позвать или заплечных дел мастера, Линас несколько раз шумно втянул носом воздух и обратил свой взор на еду.

– Полагаю, нужно съехать прямо сегодня, – вернулся он к делам житейским.

– А как же обещанная прогулка?

– Ведьма вы, Аурелия! – Снова обиделся. – Напрасно только патенты выдал.

Тут уж оскорбилась я:

– Ничего не напрасно! Я каждый потом и кровью заслужила. И вообще, вы один зажали, светлейший.

Линас, кровопийца этакий, рассмеялся и предложил мировую:

– Такой чудесный вечер, не станем его портить.

Согласно кивнула и пожала протянутую руку. Зря, как выяснилось, потому как инквизитор с лукавой улыбкой потянул за нее и подтолкнул оторопевшую меня к свободному пространству в торце зала, где уже переминались с ноги на ногу две парочки. Сообразив, чем все закончится, запротестовала, но мои слова потонули в аккордах музыки.

Оскалилась, попытавшись скопировать «убийственный» взгляд Юргаса. Вы сами напросились, светлейший! Он же, как ни в чем не бывало, положил одну руку мне на плечо, другую на талию и шепнул:

– Просто повторяйте за мной.

Просто? Легче приготовить зелье из гримуара, чем освоить эти шаги и шажочки.

Устремив взгляд в пол, старалась не запутаться в собственных ногах. На чужие времени не оставалось, поэтому носки ботинок Линаса остались чистыми.

В Колзии танцевали проще, без поворотов, кружений, если и прижимались к партнеру, то в порыве страсти. Тут все чопорно, степенно… и слишком близко. Если бы хотел, Линас в деталях изучил белки моих глаз.

– Вы стесняетесь, Аурелия?

Глупый вопрос, не он же прилюдно изображает корову на льду.

Очередной шепот:

– Доверьтесь мне!

Не привыкла я доверять, ни жизнь, ни ремесло не располагали.

Тяжко вздохнула. Ладно, попробую. Окажусь снова дурой, так мне и надо! Однако Линас действительно стремился помочь, вел уверенно, передвигал меня, словно куклу.

– Не думайте о шагах, я все сделаю, улыбайтесь!

Попыталась, хотя сознание собственной неловкости никуда не делось.

Хм, а у меня получается! Сама собой выпрямилась спина, в теле возникла такая легкость…

– Понравилось?

Танец закончился, и мы вернулись за столик.

Могла бы соврать, из вредности, но кивнула:

– Очень.

– Вот, – пожурил Линас, наполняя нам бокалы, – а вы не хотели! Танец – это легко и приятно, главное, выбрать нужного партнера.

– Как и в жизни.

Чокнулись, выпили.

О чувствах и невестах больше не говорили. Линас рассказывал о себе и Остере. Он знал тут чуть ли не каждый уголок, обещал влюбить меня в столицу во время прогулки.

– А я уже и так влюблена.

Опьянев и осоловев от еды и питья, мечтательно смотрела на собеседника. Мысли лениво текли в голове – разные бытовые мелочи. Для плохого и серьезного – утро, а сейчас только цветы, свечи, игристое. Можно прикрыть глаза и вообразить, что это свидание.

Прежние мои кавалеры фантазией не отличилась. Стог сена, кофейня – на большее их не хватало. Я привлекателен, ты привлекательна, мы друг другу нравимся, зачем ухаживания, долгие разговоры. А тут словно книжная героиня!

«Вы мне нравитесь».

Слова Линаса глупой улыбкой расцвели на губах. От них стало так тепло.

Это так хорошо, так важно, когда тебя кто-то любит…

«Стоп, – осадила не в меру разыгравшееся воображение, – симпатия и любовь – разные вещи».

Но все равно приятно.

Расплатившись по счету, Линас вывел меня на погрузившийся во тьму бульвар.

Влажно блестели фонари – в отличие от Колзия, они были тут на каждом шагу.

Легкий ветер теребил волосы, доносил запах листвы и цветов со стороны общественного сада.

– Покатаемся? Биржа извозчиков неподалеку.

– Давайте просто пройдемся. – Хотелось растрясти сытный ужин, выветрить хмель. – Если вы не против, светлейший. Ночная столица так прекрасна!

Я стояла спиной к нему, но почему-то знала: Линас сейчас улыбался.

– И куда бы вы хотели пойти? – с мальчишеским задором