Читать книгу - "Золушка по-драконьи, или Это не мои тапки, милорд! - Наталья Самсонова"

подбородок рукой, – неужели истинная и правда отдаст за здоровье милорда всю свою магию? Скажем честно, на умирающего Эгерт ло-Арндейл мало похож.

Миссис Робертс залпом допила чай, а после, закусив орешком, пожала полными плечами:

– Жизни его точно ничего не угрожает. А истинная… Думаю, это были интриги. Жрецы четко сказали: все последствия сгладит ритуал единения истинных. Ничего сверх того не потребуется. А вот в дом Неррго кто-то принес совершенно иные новости.

– Медлить девица не стала и рванула в другой мир.

– Там хоть было что спасать? – заинтересовался мой хиэ. – Я говорю о магическом даре. Или она своей силой чисто локоны завивала да подол от грязи очищала?

На этот вопрос миссис Робертс не знала ответа. Но мне, если честно, это не было интересно. Как бы Эльерина ни использовала свою магию, она имела право уйти.

«А вот так нагло возвращаться не стоило», – подумала я. За сам побег осудить ее было сложно. Точнее, я могла ее понять во всем, кроме попыток обвинить в своих бедах окружающих.

Миссис Робертс распрощалась с нами и вышла. А мы с Фантиком остались разбирать скопившиеся документы.

– Город так странно притих, – поделился вдруг мой хиэ. – Люди как будто пытаются быть тише, не привлекать внимания.

– Трудно не бояться, когда усилены патрули, а над королевским дворцом нет-нет да и поднимают полный осадный щит, – вздохнула я. – В газетах врут про тренировки и проверки, но людей не обманешь.

– Обманешь-обманешь, – муркнул Фантик, – но только тогда, когда они сами рады обмануться. Сейчас люди жаждут правды, которую им никто не даст.

– Мне только непонятно, почему в мире, где есть магия, так трудно вычислить предателей и заговорщиков!

Фантик посмотрел на меня как на дурочку и мягко проговорил:

– Ну, может, потому, что у предателей и заговорщиков тоже есть магия?

– Тц, – раздраженно цокнула я. – И не поспоришь!

– И правильно, не нужно спорить с умными и опытными хиэ, – хмыкнул Фантик и потянулся.

В следующую секунду он слетел со своего шаткого «трона», и только возмущенный мяв подсказал мне, что хиэ не убился.

Собрав рассыпавшиеся папки, я составила их в башню, на которую тут же запрыгнул мой хиэ.

– То есть жизнь тебя ничему не учит? – заинтересованно спросила я.

– Как и тебя, – муркнул он в ответ. – Давно хотел спросить, хорошо ли ты спишь?

Поежившись, я честно призналась, что не очень-то мне удается выспаться. То сердце начнет заходиться судорожно, то дышать нечем. А то и вовсе не ясный и не запоминающийся кошмар приходит.

– А зачем ты позволила кое-кому трогать тебя за кое-что? – сердито сощурился мой хиэ.

Нахмурившись, я уверенно ответила:

– Все слухи врут! Это был едва заметный «чмок» в уголок губ. И я даже не могу сказать, не случайность ли это была!

Зевнув, Фантик удобнее устроился на папках и со вздохом произнес:

– Я про метку.

Вывернувшись, мой хиэ посмотрел на меня и принялся меня передразнивать:

– Застегните мне браслет, застегните мне браслет! Хорошо, если он ничего не понял. Но! Но вообще-то у него уже была истинная, и ощущения от прикосновения к метке ему знакомы.

Мне разом стало и жарко, и холодно. Подхватившись на ноги, я пробралась к маленькому оконцу и распахнула его. От волны свежего воздуха стало немного легче.

И ведь я знала, знала, что нельзя позволять ему коснуться клейма. Фантик предупреждал! Что со мной было? Временное помутнение рассудка или…

Обхватив себя за плечи, я прикрыла глаза.

Эгерт привлек меня с первого взгляда. Еще там, пока мы неслись через парк, я не смогла не отметить его интересную внешность. Затем мне довелось узнать его ближе – умный и саркастичный, он никогда не обращал свои поддевки против тех, кто не мог ему ответить. Сильный маг и серьезный боец – я видела, с какой легкостью он сражается на тренировочной площадке.

Как бы я хотела, чтобы мы были другими. Чтобы у меня не было тайн, а у него странных связей с Озерным Краем. Чтобы надо мной не висело мое попаданчество, а над ним… А над ним не парило клеймо.

Местные жители почитают истинную связь. Радуются меткам и искренне, с большим удовольствием ищут точки соприкосновения. Да, бывает и иначе – мисс Дастин, Эльерина Неррго, – но в целом истинная связь скорее подарок, чем проклятье.

Но неужели никто никогда не думает о том, по собственной ли воле их выбрали? Взять Эгерта – посмотрел бы он на меня? Позвал бы на прогулку?

– Ты плачешь, – тихо проговорил мой хиэ.

Стерев со щек мокрые дорожки, я шепнула:

– Прости, я не заметила. Купим по дороге зефир в шоколаде?

– Купим, – кивнул Фантик. – Со сладостями жизнь становится приемлемой.

– Ага, – насморочным голосом ответила я, – пусть у меня нет уверенности в себе и своих силах, но зато есть чай, зефир и пастила.

– Так ты же ее не ешь, – удивился мой хиэ.

– Так я же ее другим предлагаю, – подмигнула я ему в ответ. – Так что…

Но договорить я не успела: распахнулась дверь нашего кабинета и…

– Это шутка? – Я оторопело посмотрела на пустой коридор.

– Внимание! Всем служащим Департамента Безопасности покинуть рабочие места и выйти в парковую зону. Повторяю: всем служащим Департамента Безопасности покинуть рабочие места.

Пожар?! Потоп?!

Подхватив Фантика на руки, я выскочила в коридор и влилась в толпу таких же ошеломленно-испуганных людей. Благо все двери были открыты и нигде не образовалось ни единого затора.

– Кто-нибудь понимает, что случилось?

– Вы не знаете, что случилось?

– …случилось?

Такие шепотки раздавались отовсюду. Крепко прижимая к себе Фантика, я вертела головой, пытаясь высмотреть хоть кого-нибудь знакомого. И через мгновение увидела мистера и миссис Робертс.

– Ох, вот и ты. А у нас внеплановые выходные намечаются.

– Как так? – Я передала Фантика мистеру Робертсу, потому как он был для меня слишком тяжел.

– Охранная сеть слетела, – мрачно проговорил боевой маг и посадил хиэ себе на плечо. – Будто и не было ее никогда.

– Будут заново ставить, – вздохнула миссис Робертс, – а это не меньше двух суток. А то и больше, смотря кто и как работать будет. Что же делается-то? По всему ведь городу такая ерунда происходит! Будто портальщик в дар входит и шалит, пока перца на хвост не насыпали.

– Дар этот только у ло-Арндейлов есть, – напомнил ей мистер Робертс. – А они силу давно приняли.

Я только поежилась. Не хотелось высказывать вслух крамольную мысль, но… Но кто бы помешал Его Величеству сходить налево? Долго ли облеченному властью мужчине дикий овес посеять?

«Даже странно, что за все эти