Читать книгу - "Фаворитка - Екатерина Александровна Оленева"

металась по комнате раненым зверем. Анализировать что-то в таком состоянии она не могла. Думать сложно, когда даже дышать больно.

Боль заполнила всё её существо, вытеснив способность здраво рассуждать и спокойно воспринимать реальность.

Мара продолжала стоять перед зеркалом. Незнакома с той стороны смотрела на неё тусклыми глазами. Куда ты исчезла, бесстрашная, ловкая Белая Птичка? Та, что смело возражала самому Порочному Принцу? Танцевавшая перед изумлёнными зрителями на любой высоте? Кем ты стала? В кого позволила себя превратить? В жалкую пешку, послушно передвигаемую по доске чужими руками? Куда делась твоя энергия и красота? Где твоя гордость и вера в себя?

Золотой хрупкий мальчик с мягким голосом погубил тебя ложным обожанием. Проглотил целиком, прожевал равнодушно и выплюнул обратно. И вот от тебя осталась только тень — истощённую женщину с глазами раненного зверька.

Гнев, боль и разочарование сплелись в мучительный клубок. Мара готова была отдать жизнь в тот момент, пожертвовать любым сокровищем, совершить любое преступление, лишь бы заставить Фэйтона заплатить собственными муками за её страдания.

Руки тряслись мелкой дрожью, вызванной не холодом, а внутренним напряжением. Облегчение никак не приходило. Внутри всё пылало огнём.

Как он мог?.. Как он мог предать её? Поступить так низко?! Да будь он проклят! Пусть сгорит в адском пламени!

Самообладание покинуло её. Боль заставляла корчиться в муках. Вопросы, знакомые миллионам женщин, те, что задавались до неё и будут звучать позже, вертелись в голове: «За что? Чем я хуже?».

Что ей делать? Оставаться здесь в ожидании утра, чтобы с рассветом высказать изменщику всё, что скопилось на душе? Какой смысл в подобном разговоре? Фэйтан опять станет оплетать её лживыми словами, и она поверит, потому, что хочет. Позволит убедить себя в том, что случившееся лишь мимолётная игра, ничего не значащее увлечение.

Нет, она не станет жить во лжи. Пусть случившееся ломает крылья, зато открывает глаза. И у неё остается лишь единственное правильное решение — уйти. Да, в этом огромном мире у неё нет поддержки, нет друзей, не убежища. Но она выжила на улице ребёнком — выживет и теперь.

Воспоминание о счастливых моментах рядом с Фэйтоном сейчас кажутся фарсом, но это пройдёт. Ведь она действительно его любила — любила искренне. И неважно, чем всё закончилось.

Мара поднялась с холодного пола. Она вырвется из этого лабиринта боли и предательства, выберется из ямы разочарования. Она — сбежит. Улетит, как и положено феям и белым птичкам. Ничего из того, что Фэйтон дарил, она с собой не взяла. Она выберется самостоятельно или погибнет, но не единый волосок не свяжет её больше с тем, кого она так любила.

Огонь существует для того, чтобы сжигать. Пламя, пожирающее её душу, расчистит дорогу к новому началу. Горести приходят и уходят. И эта боль пройдёт, пусть и оставив рубцы.

Остаться во дворце после случившегося значит умереть духовно, потерять саму себя. Физическая гибель казалась меньшим злом. Она не позволит превратить себя в жертву обстоятельств.

Без единого колебания Мара покинула комнату, оставив в ней обломки утраченных мечтаний, рухнувшие надежды и осколки разбитого сердца.

Глава 29. На пути к рассвету

Она двигалась вперёд, чувствуя, как душевная тяжесть уступает место странной, невесомой лёгкости. Шаги её были твёрдыми и решительными. Вокруг темно и тихо — тишину нарушали лишь отдалённые, глухие звуки.

Ни одна душа не преградила Маре путь — все обитатели дворца давно погрузились в сон. Сквозь бесконечные анфилады коридоров девушка шла равнодушно, в сердце была лишь леденящая пустота. Она пересекла невидимую грань, навсегда оставив прошлое позади.

Существует простое, но важное правило: стоя на пороге перемен, на грани выбора, нельзя оглядываться назад. Нельзя оборачиваться на горящие Содом и Гоморру; нельзя колебаться, переходя Рубикон. Нельзя замедляться, слыша зловещее дыхание погони за собой. Решив идти вперёд, не оборачивайся. Пусть голоса за твоей спиной шепчут соблазнительно или угрожающе — иди вперёд любой ценой, иначе гибель неизбежна.

Возле выхода из дворца стояли стражники, но никто из них даже не взглянув в сторону Мары. Они отслеживали тех, кто входит в королевский Эдем, а до тех, кто его покидал, им не было никакого дела.

Город окутывал густой покров тьмы, надёжной скрывшей стройную женскую фигурку среди бесчисленных теней. Мара спешила, почти бежала, страшась остановиться. Остановка грозила возвращением сомнений и терзающих воспоминаний. А для неё сейчас главное сбежать как можно дальше — потом пусть нагоняют.

Издалека доносился собачий лай, скрипучие звуки распахивающихся ворот. Над головой стремительно собирались тяжёлые тёмные облака, обещающие скорую бурю.

Дождь действительно скоро начался — сперва робко, отдельными каплями, потом всё настойчивее. Его холодные струи стекали по щекам Мары, смешиваясь со слезами. Тяжёлые тучи плотно заволокли небосвод, делая ночь беспроглядной и темной. Жизнь потеряла всякий смысл.

Постепенно стал проступать рассвет — унылый, серый, туманно-мокрый. Но тьма осталась в душе. Вода пропитала платье, слепила глаза. Дорожные булыжники скользили под ногами. Мара брела вперёд, интуитивно выбираясь узкие улочки и глухие закоулки, пока, совсем не обессилев, не рухнула прямо возле стены ближайшего дома, безвольно прислонившись к сырому кирпичу.

Ветер выл над крышами, над улицей и миром, потерявшем краски. Дождь неумолимо барабанил по камням мостовой, превращая улицы в грязевые реки.

Погода словно издевалась, превратив всё вокруг в бессмысленный, жестокий фарс.

Закрыв глаза, Мара мечтала лишь об одном — никогда их больше не открывать. Какой смысл продолжать существование? Она стала никем, дорога вела в никуда, да и ни одна душа не вспомнит о ней с сожалением. Этот холодный, равнодушный мир утратил для неё всякую ценность.

Веки словно налились свинцом. Стало безразлично, что ледяные капли секут по коже, смывая остатки тепла и надежды.

Однако сознание вернулось к ней благодаря тёплой, настойчивой руке, встряхивающей за плечо. Сквозь пелену забытья проступило красивое женское лицо — смуглое, с густыми чёрными локонами, яркими губами и броской косметикой, выдающей профессию незнакомки.

— Эй? — негромко произнесла женщина, увидев, как Мара вновь закрывает глаза. — Просыпайся, сестра! Здесь нельзя оставаться.

— Оставьте меня в покое, — прошептала несчастная девушка.

Но женщина не отступила. Крепко схватив Мару за руку, она попыталась поднять её, невзирая на слабое сопротивление.

— Поднимайся быстрее, — торопливо проговорила незнакомка. — Замёрзнешь тут. Уже и так вся горячая, бедняжка.

— Лучше оставьте меня одну, — раздражённо отозвалась Мара. — Кто знает, какая болезнь у меня? Заразитесь ещё!

— Да что гадать? Каждый простудится, промокнув до костей, — спокойно возразила женщина. — Давай, вставай. Идём ко мне. У меня сухо и тепло.