Читать книгу - "Свадебная леди для лорда Стужи - Алеана Ром"

замерли, погруженные в сон. Я не могла понять, что там происходит с моей истинной парой… и это тревожило меня все сильнее.

— Мисс Вейн, подождите, — окликнула меня Маргарита.

Я кивнула Азалии, шепнув, чтобы подождала у входа, а сама обернулась и улыбнулась принцессе так искренне, как только могла.

— Чем могу помочь, ваше высочество?

— Ах, бросьте, давайте без этих условностей, — принцесса картинно заломила руки, но во взгляде мелькнуло что-то острое, болезненное. У меня внутри неприятно сжалось.

Неужели она догадалась? О нет.

Какой стыд! А я ведь так мило ей улыбалась, так вдохновенно предлагала оформление свадебной церемонии…

— Моя идея с обучением уже не кажется такой простой и гениальной, — шепнула она, и мне показалось, что по ее щеке скатилась слезинка.

— Всё наладится, — поспешила я ее успокоить. — Просто… это предсвадебное волнение.

Как же жалко это прозвучало, право слово. Мне показалось, что Маргарита хотела что-то еще сказать но осеклась.

— Вы правы, что-то я совсем раскисла.

Принцесса выпрямилась, словно заставляя себя вновь стать непоколебимой, и гордо вскинула подбородок. Но ее руки все же дрожали. Она уже почти развернулась, но остановилась.

— Просто сегодня был неприятный разговор с женихом. А теперь ещё и его отец приезжает раньше срока. Еще один член семейства Стужа на мою голову, — в голосе ее звучало откровенное раздражение. — Брату хорошо, он просто взял и уехал из дворца. А что делать мне?

Я прикусила язык, чтобы с него не сорвалось что-нибудь резкое. Принцесса сама затеяла фиктивную свадьбу. Это было ее решение. Но если оно так ее тяготит, если одно только присутствие семьи жениха делает ее несчастной, то как же она собирается прожить с ними всю жизнь?

В голове промелькнула одна мысль. Может, и правда стоит рассказать Маргарите про нашу с Клаусом истинность? Ведь это уже не просто неловко — это откровенно жестоко по отношению к принцессе. Пусть мы и не виноваты в том, что всё сложилось так, но продолжать скрывать правду тоже казалось неправильным. С другой стороны, рассказывать, не посоветовавшись с Клаусом… У меня уже были опрометчивые решения, в попытке уладить все без него. Я сжала кулаки в нерешительности.

— Прости, что вывалила все это на тебя, — Маргарита взяла меня за руки, и я чуть не завыла от стыда.

Я не знала, что сказать. Не знала, чем помочь. Все было неправильно.

— А когда король Эльбы приезжает? — спросила я, делая вид, что просто поддерживаю разговор.

На самом деле мне нужно было знать, насколько будет занят Клаус. Ведь он должен прийти ко мне в кабинет… попробовать разбить вазу. И, возможно, обсудить кое-что более важное. Пора принимать решения. Мы не можем скрывать это вечно.

— Через несколько часов, — тяжело вздохнула Маргарита и передернула плечами. — Поэтому прости, но наша встреча окончена. Мне нужно подготовиться к встрече с гостем.

Я молча кивнула, наблюдая, как она уходит по коридору. Едва она скрылась за углом, из вихря снежинок появился Клаус.

— Хотел увидеть тебя, — проговорил он сдержанно, но его взгляд опалял. Или мне показалось?

Я раскрыла рот, собираясь спросить, почему он не явился в кабинет, но тут же передумала.

Всё это… всё было неправильно.

— Не нужно встречаться со мной за спиной Маргариты, — твердо сказала я.

Он нахмурился, но я продолжила, не давая ему времени перебить:

— Принцесса не виновата, что нарвалась именно на тебя. И именно в тот момент, когда мы встретились с тобой. Теперь у нас точно только деловые отношения. Спасибо, что выключил во мне все эмоции из-за истинности. Мне стало намного легче. Но… мы больше не "мы".

Я развернулась и пошла прочь, не дожидаясь ответа. Да кого я обманываю! Я боялась ответа! Внутри все сдавило тупой болью. Но кто-то из нас двоих должен был поставить точку.

Снежинки закружились передо мной снова. Клаус шагнул ближе и, не давая мне уйти, взял за руки.

— Не уходи так, выслушай меня, — попросил он.

— Нас могут увидеть! — шикнула я, вырывая ладони. — И подслушать. Возвращайся к своей невесте и успокой ее. В конце концов, это твоя обязанность как жениха.

Мне показалось, что в проеме мелькнула тень. Кто-то наблюдал за нами. Не раздумывая больше ни секунды, я поспешила покинуть дворец. Тем более меня заждалась Азалия.

31

Я была откровенно зла — на Клауса, на принцессу, на предков, на себя и свою жизнь. Казалось, всё хоть немного наладилось, но стоило этому ледяному принцу лишь прикоснуться ко мне в коридоре дворца, как внутри разгорелся пожар. И не только от вспыхнувших эмоций истинности, но и от острого, обжигающего стыда.

Я даже не запомнила, как выбежала, как, на ходу схватив Азалию под руку, буквально затолкала её в экипаж. Вероятно, получилось довольно грубо. Сжав виски ладонями, я зажмурилась, попыталась успокоиться и сосредоточиться на мерном покачивании экипажа.

Ну кто так делает? А если нас кто-то увидел? Он совсем не думает о последствиях? Я всегда считала, что самый разумный из нас это лорд Стужа. Неужели и он может ошибаться? Еще и так нелепо!

Голова разболелась от переживаний и бесконечного прокручивания одних и тех же мыслей. Я открыла глаза и посмотрела на свою ассистентку. Азалия сидела тихо, как мышка, и кусала губы. Мне стало вдвойне стыдно за себя. Моя помощница такая умница, а я, погрязнув в собственных проблемах и переживаниях, испортила ей первое впечатление от грандиозного проекта.

— Я знаю, что сейчас ты мне не поверишь, но всё же... Твой проект чудесный, и ты справилась отлично, — сказала я, стараясь сгладить впечатление от нашей встречи во дворце. — Просто с монаршими особами всё всегда сложно.

— Я понимаю, — кивнула она и отвернулась.

Вот беда... Придётся поговорить с Лили и обсудить, как исправить это досадное происшествие. В конце концов, это только моя вина — я допустила, чтобы этот нелепый любовный треугольник вообще образовался. И пусть там фиктивная свадьба, а у нас истинность пары... Но в рамках приличия прежде всего должна была держать себя именно я.

Я довезла Азалию до её дома, убедилась, что она благополучно вошла, и только после этого велела кучеру отвезти меня в поместье. Право слово, сейчас мне бы не помешал трактир — крепкий глинтвейн и шум чужих голосов, в