Читать книгу - "Плата за счастье - Салли Лэннинг"

Это казалось невероятным. Они были такой чудесной парой! Клариссе понравилась Брайана, когда они встретились на прошлом уикенде, сейчас это вряд ли было так, ведь Брайана стала причиной боли в глазах этой женщины.

А Роджер говорил, что у него нет детей! Точнее, он сказал, что у них с Клариссой детей не было…

Знал ли он, что она — его дочь? Питер с Натаном, взглянув на нее, сразу поняли, что она — дочь Ребекки, как же мог человек, бывший отцом ребенка Ребекки, не увидеть, кто такая Брайана?

В прошлый уикенд он уже знал. Должен был знать. Тогда почему он сейчас здесь? Может быть, потому, что Натан недавно сказал ему о своем намерении жениться на ней?

— Натан? — она нерешительно посмотрела на него, не уверенная, что он захочет ее слушать.

— Все в порядке, милая, — он подошел и обнял ее за плечи.

Нет, все было не в порядке. И уже никогда не будет. Она ненавидела человека, который был ее отцом, она почувствовала это, узнав от Джайлса, что любовник Ребекки под конец разочаровался в ее матери и бросил ее. Но Брайана знала и то, что Роджер, когда она встретила его, ей понравился. Такое раздвоение не укладывалось в голове. Что же касается Клариссы…

Брайана повернулась к ней, восхищаясь тем, что Кларисса хотя и сидит бледная, но держится с достоинством, настоящая леди во всем — несмотря на то, что ее мир, должно быть, рушится после того, что она услышала.

— Кларисса… Миссис Дэвис…

— Пусть останется Кларисса, — мягко поправила она Брайану. — Я теперь знаю, кого ты мне напомнила, — она печально потупилась.

— Ребекку… — тихо сказала Брайана, удивляясь, как эта женщина способна еще здесь сидеть.

Кларисса грустно улыбнулась.

— Нет, — мягко возразила она. — Ты мне напоминаешь Роджера. Конечно, это его упрямство в линиях твоих скул, продолжала она. — Роджер бывает очень упрям, моя дорогая. Таким он был и двадцать два года назад, когда я предложила ему развестись.

— Двадцать два года назад?.. — Неужели Кларисса уже тогда знала о связи Роджера с Ребеккой? О, господи!..

— Все будет хорошо, Брайана. — Натан, успокаивая, бережно сжал ее плечи.

Она озадаченно посмотрела на него. Как можно так говорить? Его дядя был ее отцом, и, хотя это не кровное родство, Роджер все-таки дядя Натана!.. Семья Натана ее возненавидит!

— Дорогая, иди и сядь. — Ее отец встал, подошел к ней и усадил в свое кресло. — У нас было время поговорить и разобраться, — подчеркнуто спокойно напомнил он встревоженному Натану. — Для Брайаны это все-таки шок, — он вновь повернулся к приемной дочери. — Выслушай их, Брайана, — сказал он. — И постарайся никого не осуждать, пока не узнаешь все. Я думаю, в этой истории нет злодеев, а есть несчастные люди, а некоторые вещи, которые ты услышишь, могут показаться смутно знакомыми.

Она помрачнела от загадочности последних слов отца, но рядом с Натаном, стоящим позади кресла, и отцом, держащим ее за руку, она чувствовала себя уверенно под их любящей зашитой. Может быть, в конце концов, все будет хорошо…

— Чай. — Гарри шумно ворвался в комнату с полным подносом.

— Он всегда идеально выбирает время, — сухо сказал отец. — Разлей чай, сынок. Передай по кругу. А затем сядь и успокойся!

Гарри добродушно ухмыльнулся и безропотно разлил чай. Насколько Брайана его знала — а она-то его, конечно, отлично знала! — он не столько хотел заниматься чаем, сколько быть участником происходящего.

— Думаю, я единственный могу рассказать, что именно произошло двадцать два года назад. — Роджер Дэвис встал, его движения выдавали беспокойство, он ни на кого не смотрел, явно не в силах сделать это.

— Будь к себе добрее, дорогой, — сказала ему Кларисса. — Ты обычный человек, а не преступник.

Он невольно улыбнулся ее заботе, затем, отвернувшись, уперся взглядом в дымоход, оклеенный обоями в цветочек.

— Двадцать два года назад мы с Клариссой были женаты уже пять лет. Очень счастливых пять лет. Единственным для нас обоих огорчением было то, что у нас не было детей, хотя мы не предпринимали никаких мер предосторожности.

Отец Брайаны сжал ее руку. Это было так знакомо! Они с Джейн тоже не один год пытались заиметь своих детей… Она с благодарностью сжала его руку в ответ, зная, насколько хорошо он разбирается в том, о чем рассказывал Роджер.

— Спустя месяцы проверок, — ровно продолжал Роджер, — обнаружилось, что детей у нас никогда не будет. Я… это было ударом для нас. Хотя это не извиняет того, что я сделал потом…

— Роджер, — резко вмешалась Кларисса. — Я просила тебя быть к себе добрее, — напомнила она. — Ты не все рассказал о тех тестах. И о той боли, которую они тебе принесли.

Он перевел на жену взгляд, полный муки.

— Им необязательно все знать…

— Нет, обязательно, — настаивала Кларисса. — Я понимаю, ты пытаешься оградить меня, но делаешь это за свой счет. И так уже много людей пострадало из-за моих безрассудств в юности. — Она посмотрела на Брайану глазами, полными слез. — Роджер вовсе не плохой человек. И я не хочу, чтобы вы так думали.

Он был женатым человеком, который завел любовницу, в результате появился ребенок — она! — ребенок, которого он не хотел. Как Брайана могла о нем хорошо думать?

Кларисса прерывисто вздохнула, увидев скептическое выражение лица Брайаны.