Читать книгу - "Хозяйка постоялого двора "Рыжая лисица" - Айлин Лин"

- Тут ромашка и мята, обе травушки снимают боль, вскорости вам полегчает, - ласково улыбнулась Шелька и присела на стул. - Там Канир пришёл, с Пахомом. Вас видеть хотят. Говорят, вы поручили им смастерить какую-то ловушку. Они её смастерили.

- О-о! - радостно воскликнула я, не забывая прихлёбывать ароматный тонизирующий напиток, — это замечательная новость! А зачем они сами пришли? Могли бы ребят послать.

- Дык пирогов захотели сладких от Сола. Узнали ведь, проныры, что вы в Дальний съездили и продуктов свежих привезли. Вот и прибежали, забыв о своих болеющих ногах.

- Хех, - усмехнулась я и встала. Спину всё ещё ломило, но уже вполне терпимо.

- Эх! Куда собрались? - возмутилась Шелька, - вам ещё бы полежать, лучше до завтра.

- Некогда валяться на "печи", - махнула я рукой. - Ловушку они принесли с собой?

- Ага, - кивнула помощница и поморщилась, - страшная какая-то коробка.

- Вот и славно. Осталось в неё положить старые потемневшие соты, и подвесить неподалёку от дикого улья. И ждать, терпеливо подождать, и у нас будут свои пчёлы. Девочки уже пошили костюм, который я попросила?

- Пенни сказала, что усё готово. Ночами не спали, при свете лампадки трудились.

- Ну это они, конечно, зря так, глаза беречь надо, - нахмурилась я.

- Все стараются быть полезными и торопятся выполнить ваши поручения. И сделать всё хорошо, чтобы вы не расстраивались. И сами ничего не мастерили. Все ощущают вашу заботу и искренне стремление помочь, и никто не хочет вас подвести.

Слова Шель согрели душу: так приятно, когда твои старания замечают. Значит, всё не зря. Из нас всех точно выйдет отличная команда. Точнее, она уже такая.

Глава 30

Именно Харви выпала честь подвесить ловушку для пчёл на соседнее с диким ульем дерево. На мужчину натянули неудобный костюм, сшитый из плотной ткани в два слоя, чтобы ни одно насекомое не смогло ужалить моего главного охотника. На голову ему нацепили специальный колпак, сделанный из старой ветхой холстины, чтобы хоть что-то было видно, но при этом никто не смог пробраться внутрь. Рукава пришивали прямо к уже надетому комбинезону, как и "шлем".

- Успехов! - напутствовала я Харви, за плотной тканью разглядеть выражение его лица, не представлялось возможным, но по рвано-молчаливому кивку поняла - охотник сильно напряжён и нервничает. - Просто старайся не делать резких движений. От тебя ничем привлекательным не пахнет, к тому же пчёлы - весьма осторожные насекомые, без причин нападать даже не подумают, - я говорила, будучи полностью уверенной в своих словах, - просто не суетись. Любое занятие требует размеренности.

- Понял, госпожа. Не волнуйтесь, всё понимаю и выполню работу как положено, - ответил "бортник". Его на самом деле никто не заставлял, мужчина вызвался сам, оттеснив в сторону и меня, и молодёжь, что страстно желала поучаствовать в этом мероприятии. Оно только на первый взгляд казалось простым, в действительности же являлось очень ответственным этапом: нужно было подняться на приличную высоту, установить там ловушку в правильном положении, при этом постараться не растрясти содержимое, и такое мог выполнить только сильный и достаточно ловкий человек.

Харви с деревянным коробом за спиной исчез на тропинке между густыми кустами. А мы остались его ждать.

- Пасеку поставим рядом с деревушкой, - негромко произнесла я, сидевшим напротив Каниру и Пахому. Мужчины в это время вынули из глубоких карманов своих безрукавок какие-то тряпицы. - Охранять наше богатство надо от лихих людей.

- Так и говорите, что от Джека и его прихвостней, - фыркнул-проскрипел Канир, медленно разворачивая свёрток. Внутри платка оказался помятый, но всё ещё вкусно пахнущий мёдом кекс. - Равных Солу в выпечке никого за всю жизнь не встречал. Ни одна деревенская баба... э-э, женщина, ага, в готовке с нашим поваром ни в жисть не сравнится.

- Угу, - солидарно с другом закивал Пахом.

- Приятного аппетита! - улыбнулась я.

- Ой, хозяюшка, прости. Вот, будешь? - опомнился Канир и протянул мне своё печенье.

- Я сыта, спасибо! - вежливо отказалась я. Сол оказался и правда великолепным поваром. У него было чутьё, талант, как хотите, назовите. Вот вроде простые продукты, а он так мог их соединить, что от полученного результата можно язык проглотить. Тесто воздушное, нежное, так и тает во рту. Постояльцы всегда хвалили моего шефа за бесподобные булочки. А я любила хлеб, точнее, его корочку, хрустящую, золотистую, ммм. При одной мысли рот мигом наполнился слюной.

- О хлебушке думаете? - хитро прищурившись, спросил Пахом. Откуда только догадался? - Все знают, что вы свежую хлебную корку предпочтёте любой сладости, - хохотнул тот, словно прочитал мои мысли.

Крик Харви мы услышали приблизительно через час, даже чуть раньше. Часов тут не было, жители ориентировались по солнцу, и мне пришлось научиться.

- Чегой-то там происходит? - изумлённо воскликнул Канир. Мы втроём вскочили на ноги, а моя охрана и без того бдела, они вообще никогда не расслаблялись, иной раз мелькали мысли, что это и не люди вовсе, а роботы.

Со стороны поляны, куда ушёл главный охотник, послышался шум, словно кто-то ломает ветки, а потом мы увидели как на всех порах, огибая нас по дуге, к Звонкой, на полном ходу мчится Харви, путаясь в широких штанинах комбинезона. Он уже не орал, сосредоточившись на бегстве.

Мы обалдело замерли, глядя, как следом за ним из леса вылетел рой диких пчёл.

- Ой-ё! - пробормотала я, округлившимися глазами наблюдая за происходящим. - Что он там такого сделал, что пчёлы на него накинулись?

Тем временем Харви прыгнул в реку, погрузившись в воду с головой. Рой настиг его достаточно быстро, но всё равно не успел - наш горе-бортник скрылся под толщей воды. Пчёлы кружили над этим местом несколько минут. Мы же стояли, не шевелясь и смотрели на всё не моргая, боясь пропустить что-нибудь интересное.

Через четверть часа, пчелиная ватага, гневно гудя, полетела назад к своему улью. А мы бросились к реке.

- Неужто утоп?! - воскликнул Канир. - Говорил тебе, не давай ему свою настойку! Бедовая твоя башка!

- Дык он сам попросил, для храбрости, - буркнул хмурый Пахом, вглядываясь в реку.

- Вон он, - махнул рукой Питер, я посмотрела в указанную сторону и увидела беглеца — тот находился дальше по течению