Читать книгу - "Развод для попаданки, или Верните мне дракона! - Матильда Старр"

старалась проявить твердость характера. – К тому же я ведь не сказала, что ухожу из замка навсегда… Может быть, когда-нибудь…

Следующие четверть часам мы с князем отчаянно торговались. Никто не хотел уступать. Впрочем, я пыталась. Например, предложила, что я проведу в домике всего пару недель, но он был непреклонен. Кажется, переговоры заходили в тупик. И вдруг князь объявил:

– Знаете что? Я думаю, я соглашусь. Отпущу этого негодяя на все четыре стороны и даже не буду возражать, если вы поживете в столице, скажем, неделю.

Я попыталась возразить: это с какого перепуга неделю? Я ведь говорила о двух!

Но он остановил меня жестом:

– При одном условии…

Я буквально захлебнулась от возмущения. Еще какие-то условия? Да сколько можно?

Но все-таки спросила:

– И каково же ваше условие?

– Эту ночь вы проведете на нашем супружеском ложе.

– Что?! – воскликнула я. – Да как вы смеете!

– Эй, полегче! Я же не настаиваю на… Да ни на чем не настаиваю. Просто в последнее время вокруг нашего с вами брака ходило слишком много слухов.

– Интересно, кто тому виной? – хмыкнула я. – Ведь вы собирались со мной разводиться. Все эти слухи имеют под собой основания.

– Даже если и так. В интересах княжества эти слухи пресечь. Поэтому договоримся так: вы как порядочная и послушная жена нынче же ночью восходите на супружеское ложе. Завтра об этом событии будут судачить все. А вы, так и быть, отправитесь в свой домик. И думайте, о чем вам там надо подумать. Неделю! По крайней мере, подданные будут знать: у княжеской четы все в порядке.

Я уже набрала воздух в легкие, чтобы возмутиться, но он успел сказать раньше:

– На всякий случай уточню: я не настаиваю на выполнении вами супружеских обязанностей. Достаточно будет переночевать в одной опочивальне.

В душе неприятно кольнуло. Надо же, не настаивает он… Вот гад! Хотя, говоря откровенно, я только что готова была выдать гневную отповедь и мысленно назвать его гадом за то, что настаивает.

Я вдруг вспомнила, как когда-то, читая всякого рода любовные романы, отчаянно хотела хорошенько стукнуть по макушке героиню, запутавшуюся в сердечных метаниях: мол, ты уже реши для себя, что тебе нужно! Могла ли я тогда подумать, что сама буду метаться так же?

Как ни странно, эта мысленная оплеуха немного отрезвила.

Вообще-то я точно знала, что мне нужно: вытащить из тюрьмы глупого мальчишку, в неприятностях которого я почему-то винила себя. Вот из этого и следовало исходить.

– Хорошо, – кивнула я. – Договорились. Взойду, куда вам там надо.

Князь улыбнулся.

– Сегодня с вами приятно иметь дело!

Хм, как-то уж очень он радуется…

– Только никаких супружеских обязанностей! Вы обещали! – на всякий случай напомнила я.

– Разумеется! Вообще ничего такого, на что вы не согласитесь, – с улыбкой подтвердил князь.

Глава 25

Из покоев князя я выходила озадаченная. Сделка, которую мы только что заключили, меня смущала, там явно был какой-то подвох. Понять бы еще какой…

И все же свою часть сделки я собиралась выполнить безукоризненно. Надо князю, чтобы все думали, будто у нас все хорошо и отлично, – сделаем.

Я повернулась к своей неизменной спутнице.

– Мой дорогой супруг возжелал сегодня взойти на супружеское ложе. Нужно как можно скорее привести в порядок мои покои, – провозгласила я громко.

Если у этих стен есть уши (а я почему-то не сомневалась: есть, и весьма развесистые), пусть они услышат то, что положено.

Не знаю, как невидимые соглядатаи, а вот моя спутница была изрядно ошарашена этим известием. Глазищи стали огромными, рот сам собой раскрылся.

– Да-да! Я его истинная пара, законная жена, так что все правильно.

Она все еще изумленно хлопала глазами. Эта немая сцена могла длиться долго, так что я решила ускорить события.

– Полагаю, тебе следует поспешить и присоединиться к остальным. Сложите все вещи в гардеробную так, чтобы в моей опочивальне ничто не напоминало о скором переезде!

Торчать в комнате и мешать им мне совершенно не хотелось. Там и без меня не протолкнуться от корзин и коробок.

– Кстати, – вспомнила я, – здесь же есть прекрасный садик. Вот там я, пожалуй, и прогуляюсь, а вы соберете меня, когда закончите.

Выражение на лице моей не-служанки нужно было видеть. Однако ни возразить, ни задать с десяток уточняющих вопросов она, похоже, не посмела. Видимо, и я потихоньку осваиваю княгинину манеру отдавать приказы. И теперь они уже не звучат как просьбы, необязательные к исполнению.

На мгновение мне даже стало жутковато. А что, если так мало-помалу я совершенно в нее превращусь? Но я тут же отбросила этот страх. Сомневаюсь, что такое возможно. Во всяком случае, назвать своих помощниц криворукими мне пока и в голову не пришло.

Мы молча дошли до сада, и моя не-служанка, поклонившись, исчезла в коридоре. А я с удовольствием вышла на дорожку и всей грудью вдохнула свежий воздух. Все-таки атмосфера замка и правда тяжеловата. Я бездумно брела по дорожкам, вдыхая аромат цветов, слушая пение птиц и шум фонтанов.

И вдруг услышала тихие голоса. Остановилась, замерла. Вовсе не хотелось мне здесь с кем-то сталкиваться. Одиночество и покой – вот в чем я нуждалась больше всего.

Те, кто шел по дорожке, скрытые от меня фигурно выстриженными кустами и яркими цветами, меня даже не заметили и продолжали разговаривать. Мужской голос произнес:

– Думаю, нам следует покинуть княжеский замок как можно скорее. В конце концов, любому гостеприимству рано или поздно приходит конец. Вряд ли им следует злоупотреблять…

– Неужели? – ехидно перебил его женский. – А что же так внезапно? Еще вчера, мой дорогой супруг, вы планировали пробыть здесь неделю, а то и больше. Ах нет, не здесь! Вы же хотели перебраться в столицу!

Ой, божечки! Кажется, я узнала эти голоса. Южный князь и его супруга Жасмина. Меньше всего мне хотелось слушать перепалку этой парочки. Журчание воды и птичий гомон были куда приятнее. И все же я невольно прислушалась. Что-то в их разговоре было не так, и не сразу смогла понять, что именно.

– Ваш сарказм неуместен, – пробурчал южный князь.

– А по-моему, так очень даже уместен! – возразила его супруга. – Вы, мой дорогой супружник, конечно, дьявольски хороши собой, но, боюсь, недостаточно умны. Надо же было додуматься приударить за женой князя, не дожидаясь обряда! Всего-то и следовало подождать пару дней!

А вот теперь я поняла, что не так было в их разговоре. Прежде мне несколько иначе виделись отношения этой парочки. Властный, суровый князь и его бесправная супруга, вынужденная мириться