Читать книгу - "Король в Чёрном - Валентина Зайцева"

— Но... Торнеус...

— Ему нечего будет сказать по этому поводу, он уверяет тебя.

Агна колебалась. Я видел это по её выразительным чертам лица, усыпанным теми прекрасными веснушками на бледном фоне. Как же я желал вернуть жизнь в эти опустошённые черты! Самир не имел права делать с девушкой то, что сделал.

Пожалуйста, Агна, — молил я девушку мысленно. К счастью, Илена не передала ей моих слов на этот раз.

Она вложила свою ладонь в мою, и та утонула в размере моей руки. Я осторожно сжал её пальцы и поднялся, помогая ей встать. Ноги её подкосились, и я быстро переместился, чтобы подхватить её на руки. Она была слаба, измучена и сломлена, и, вероятно, не ела и не получала никаких припасов от Самира по прибытии сюда.

Затем я увидел нить, вшитую в её руку, когда она обмякла, прислонившись ко мне, едва в сознании. Кожа вокруг нити была в синяках и опухла, сочилась свежей кровью. Нить была украшена узнаваемыми, хоть и нечитаемыми символами древних.

Этот мерзавец.

Я попытался не напрячься из страха испугать девушку. Я просто держал её на руках и повернулся, чтобы подать знак Илене, что пора уходить. Прежде чем я исчез из этого богом забытого места, я поклялся всем старым богам в одном.

Самир заплатит за содеянное.

Глава 12

Сайлас

Я давно привык спать под открытым небом. Большую часть ночей я проводил рядом с Элисарой, а моя жена категорически отказывалась ночевать в помещении, если только обстоятельства не вынуждали её к этому. После того как мои обязанности жреца в Святилище Вечных были выполнены, я отправлялся в глубину леса, где Элисара разбивала лагерь со своей стаей.

Оборотни путешествовали небольшими группами, в каждой из которых был свой вожак и его заместитель. У каждой стаи существовала собственная иерархия и охотничьи права. Элисара, разумеется, была альфой своей группы. Остальные оборотни в её стае в последнее время заметно нервничали, и я слышал, как они беспокойно передвигались неподалёку. В стае появился новичок — мальчишка по имени Григорий. Друг Нины из мира смертных.

Когда я пришёл, парень сидел, прислонившись спиной к дереву. Он выглядел избитым, весь в синяках и ссадинах — видимо, успел поучаствовать в нескольких стычках, выясняя своё место в новой иерархии. Судя по количеству отметин изумрудно-зелёного цвета, покрывавших его руки и обнажённую грудь, он оказался достойным противником.

Оборотней не волновал возраст — их интересовала только сила. Если Григорий бросил вызов кому-то из стаи и одержал победу, это было его законное право. Элисара развалилась на камне на противоположной стороне поляны, вытянувшись во весь рост, положив руку под голову и задремав.

Я подошёл к ней и наклонился, чтобы поцеловать. Элисара улыбнулась ещё до того, как мои губы коснулись её губ. Несмотря на видимость сна, она почувствовала моё приближение. Мне ни разу не удавалось застать жену врасплох. Ни разу за те полторы тысячи лет, что мы были вместе.

— Как поживает мальчишка? — тихо спросил я.

— Вполне неплохо. Григорий уже успел отбиться от одного из наших и объявил того новой омегой, — Элисара улыбнулась и открыла зелёные глаза, глядя на меня снизу-вверх. — Он отличное пополнение для моих охотников. Расправился с Оманом без особых проблем, хотя тот и изрядно поскулил.

— Я вас слышу, между прочим, — проворчал Григорий с другого конца поляны. — И этот тип угрожал оторвать мне член.

— И ты сделал всё необходимое, чтобы его защитить, — рассмеялась Элисара.

— Меня всё это уже до чертиков достало, просто прёт от бессилия! — вздохнул Григорий.

— Не понимаю, почему ты используешь это слово именно так, Григорий. Я знаю, что оно означает, но не понимаю, как ты его применяешь, — Элисара повернула голову, наблюдая за парнем.

— Это значит, что меня всё бесит, — проворчал он. — Просто достало, хоть святых выноси!

— Я знаю, что значит «святых выносить», — произнесла Элисара с дьявольской усмешкой. — Но опять же, ты говоришь об этом так, будто это что-то плохое. Разве святых не положено выносить из церкви с почестями?

Гриша вскочил на ноги и сверкнул на Элисару гневным взглядом.

— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду!

— Да, мальчик, я улавливаю суть. Просто дразню тебя немного, — ухмыльнулась Элисара.

Я молча наблюдал за ними, как обычно предпочитал поступать, слушая и подмечая детали.

— Ты слишком напряжён. Возможно, твоей подружке Суён стоит нанести тебе ещё один визит.

Григорий развернулся и ушёл в лес.

— С молодыми слишком весело, — произнесла Элисара с усмешкой. — Они знают всё, что им нужно знать о Нижнемирье, когда воскресают, но приспосабливаются по-разному. Наблюдать за этим всегда так занимательно.

— Будь добрее к нему, любовь моя. Он, вероятно, беспокоится о своей подруге, — посоветовал я.

— Ему также не нравится проигрывать. Возможно, он и выиграл последнюю схватку, но проиграл предыдущие четыре, — хихикнула Элисара.

Я снова наклонился, чтобы поцеловать её, и она вплела пальцы в мой сюртук.

— Наш мир не добр к слабым. Он это усваивает.

— Как и его подруга.

— Тебе следует навестить её, — снова ухмыльнулась Элисара. — Ей нужно более спокойное присутствие. Пожалей девушку, единственная компания которой — Самир.

— Не думаю, что он хочет причинить ей вред. Но твоя мысль верна. Я присмотрю за ней настолько, насколько смогу, — ответил я, хотя подозревал, что присмотреть за ней будет непросто кому угодно.

Глава 13

Нина

Сны в ту ночь были на удивление спокойными. Никаких кошмаров, никакого Самира — лишь тихая темнота, окутавшая меня мягким покрывалом забвения. Чернокнижник проводил меня из своего жуткого живого лабиринта прямо до дверей моей комнаты, поклонился и пожелал доброй ночи. Сон казался тогда самым желанным подарком во всём этом безумном мире.

Когда я проснулась, первой мыслью было — кофе. Непреодолимая, почти отчаянная потребность в чашке крепкого, горячего кофе. Я быстро оделась, нашла кружку и вышла на один из балконов с видом на тот самый лабиринт. Забавно, насколько невинно он выглядел отсюда, сверху. Просто лабиринт из подстриженных кустов. Никакого намёка на то, что это странное, живое, магически перестраивающееся чудовище из зелени.

Попивая напиток, я мысленно поблагодарила судьбу за то, что здесь есть хоть что-то похожее на кофе.