Читать книгу - "Хозяйка каменного сердца ll - Ника Смелая"

Как на зло выбранное мной простое чёрное платье отлично сочеталось с парадным мундиром Ториана и прибывшие гости отпускали лестные комментарии в наш адрес. Пригласили всех диалов столицы и их семьи. Те, что жили за её пределами, просто не успели бы добраться за столь короткий срок. Всем казалось, что мы прекрасно смотримся вместе. Его Величество поздравляли с разоблачением заговора и обретением спокойствия.

Харлок тоже был в банкетном зале. Одного его взгляда хватило, чтобы я поняла: он уже знает о моей "награде". Но я собиралась всё исправить. Улучив момент, когда Ториан был занят , я незаметно выскользнула из главного зала, поманив за собой Арчибальда.

– Ты наглая лгунья! – было первым, что я услышала, стоило нам отойти чуть дальше и скрыться в одном из коридоров. – Сказала, что не претендуешь, а сама…сама…– он покраснел, в глазах засияла магия.

– Слушай сюда, вспыльчивый, – я решила как можно скорее его успокоить и подняла указательный палец вверх, чтобы хоть как-то отвлечь огненного. Подпалённое платье не входило в список моих желаний на сегодня. – Я не знала, что он такое придумает. Ты сам говорил, что его жизнь очень важна для твоей сестрёнки. Не пойди я тогда к нему, не было бы у неё возлюбленного.

Харлок смотрел удивлённо, но явно поостыл. Сила уже не искрилась в его глазах, значит огня можно не бояться.

– Теперь он жив и здоров (ну или почти здоров), а мне срочно нужно бежать. Не хочу я становиться правительницей Коруны при живом-то муже-дикейце, понимаешь? Мне ваш Ториан совершенно без надобности. Ты же поможешь мне ради счастья своей сестрёнки? – последнее выделила особо, так как понимала, что просто так диал против воли своего гегемона не пойдёт. Но сестру, как мне показалось, он очень любил, а значит это давало мне шанс.

– Ладно, – пробурчал он едва слышно. – Помогу. Иди обратно в зал, а то не приведи Пресветлые ещё подумают лишнего, если увидят нас тут вдвоём. Пораскину мозгами. Только будь готова бежать в любой момент. Если заявлюсь к тебе среди ночи, чтоб уже одетая спала и вещи были наготове, – теперь настал его черёд поучительно поднимать вверх указательный палец.

– Да поняла я, поняла. Можешь не беспокоиться, у меня и так всё готово. Только свистни, – я подмигнула ему, радуясь, что наконец нашла помощника (сильного и хитрого). Значит побегу быть.

Когда я вернулась в банкетный зал, то заметила, с каким подозрением покосился на меня Ториан. Наплела ему, что удалялась по нужде (не забывая при этом усиленно краснеть, будто это было правдой и мне неловко ему об этом сообщать), и продолжила играть роль довольной дарованными титулом и привилегиями дамы. А когда гости наконец разъехались, тут же вернулась в своих покои, не оставляя Его Темнейшеству возможности снова склонить меня невесть к чему. Я знала, что любви между нами нет, поэтому не стоило цепляться за его потребность во мне (а точнее в силе камня) и убеждать себя в обратном.

Вспоминать о Дуэйне тоже не хотелось, так как тот сон настолько сильно ранил мне сердце, что я не хотела даже гадать, правдив он или нет. А вот воспоминания о прошлой ночи так легко прогнать не получалось. Они-то точно были реальными, горячими и совсем свежими. Проворочавшись в кровати до полуночи, я наконец смогла ненадолго уснуть.

Спала я чутко. Как и просил Харлок, в полной боевой готовности: легла в одежде (предварительно спровадив Мэри, чтобы она этого не заметила), а под кроватью спрятала небольшой мешочек со всем необходимым на первое время.

Когда в окно моей спальни тихонько постучали, я тут же поднялась и открыла его. Арчибальд ввалился, как куль, но даже упав на пол, как ни странно, шума не поднял. За ним в покои ворвался ледяной ветер и целый ворох снежинок. Ну, конечно, зима за окном, холодно. Вспомнив о том, в какой мороз мне предстоит добираться до границы с Дикеей, я поёжилась, но лишь на мгновение, так как в следующее уже помогала огненному подняться.

– Ты как? – спросила я у запыхавшегося ночного гостя. – Выглядишь не очень. Будто пол города оббегал.

– А я и оббегал, а потом ещё и лез сюда по отвесной стене, лишь бы никто из диалов-стражников не заметил, а главное Марлоу. Если он почувствует неладное, никуда ты не убежишь, – он уже отдышался и выпрямился во весь рост. Высокий, статный, пугающий. Чёрные глаза словно угли, только живее и блестят так задорно, что сразу понимаешь – их владелец задумал пакость и это ему нравится.

– Почему? – любопытство взяло верх над осторожностью и я не удержалась от вопроса. – В чём заключается его сила?

– Не знаю, – пожал плечами огненный. – Мне лишь известно, что он этот замок как своё тело чувствует, а ещё его скорость просто ужасает. Когда мы ловили изменников, я был настолько впечатлен его ловкостью и быстротой движений, что пару раз даже засмотрелся.

– Мммм, – загадочно протянула я.

– Вот только не начинай опять про мужеложца! – мужчина пытался повысить голос, но при этом продолжал шептать. Выглядело это довольно забавно. – Для меня каждый диал – потенциальный враг. А преимущества и недостатки врагов нужно знать загодя. Если Марлоу за тобой погонится, тебя ничто не спасёт. Вещи где? – спросил он, оглядываясь.

– Вот, всё готово, – я достала небольшой мешочек из-под кровати.

– Надо же, и правда собралась. Не обманула, – удивлённо сказал он.

– Да разве я когда-то…– начала я, но не закончила фразу, так как он закрыл мне рот рукой, делая знак молчать.

За дверью послышались шаги. По тому, как цокали набойки сапожек, я поняла, что это Мэри. Решила проверить, спит ли госпожа? Какая заботливая. Судя по тому, что все звуки ненадолго затихли, она недолго постояла возле двери, прислушиваясь, а затем ушла.

И тут я ощутила, что Харлок откровенно шарит по моей груди рукой. Возмутиться или закричать я не могла, ведь он до сих пор меня не отпустил, поэтому просто задёргалась, пытаясь освободиться.

– Да стой ты спокойно, – прошептал он. – Я тебе кошелёк с золотыми во внутренний карман положу. Сдалась ты мне…не подумай лишнего.

Он действительно отогнул ворот моего плаща, затем нащупал складку платья, в которую был вшит внутренний карман и положил в него небольшой мешочек. Я стояла красная как рак. Мог бы просто дать его мне, сама бы положила куда нужно.

– Знаю, что думаешь. Внутри записка и небольшой подарок для Ниалы. Не смотри, пока не окажешься далеко. Передашь же ей, когда до дома доберёшься? –теперь настал