Читать книгу - "Связанные смертью - Синтия Иден"

не помню, чтобы ты предъявлял на нее права.

— Может, поэтому Лиам и погнался за ней, — раздался голос другого оборотня. Дентон. — Может, он хотел заявить права. Я чую его запах на ней.

Когти вырвались из рук Алерака. В мгновение ока он полоснул этого ублюдка. Дентон всегда был болтливым ублюдком.

— Единственный запах на ней — мой. И то, что Лиам напал на нее, не дает ему никаких прав.

— Алерак… — Голос Джейн звучал мягко, тревожно.

Но именно рука Зои потянулась к Алераку. Она коснулась его плеча. Это легкое прикосновение остановило его от убийства Дентона.

— Может, тебе стоит заявить на нее права, — тихо сказала она. В ее глазах читалась тревога. — Связывание успокоило бы… — Зои сглотнула и добавила: — всех нас. — Ее глаза посылали ему сигнал, что нужно прислушаться к ее словам. — Публичное заявление прав — закон стаи.

Это так.

Но он не мог заявить права на нежеланную невесту.

— Ой, черта с два, — прорычал Райан, бросаясь к ним. — Эта собака не спаривается с моей…

Четыре оборотня обступили его.

Алерак поднял руку.

— Стоять.

Они остановились.

Черт возьми. Ему следовало увидеть эту проблему раньше. Зои пыталась ему помочь. Он это понимал. Чтобы успокоить свою стаю — стаю, которая находилась в самом разгаре этого чертового бунта, — ему нужно было заявить права на свою вампиршу. Тогда остальные не так переживали бы, что она повернется против них.

Или… эм, напьется их крови.

«Она пьет только мою кровь».

— Джейн. — Он не собирался кричать ее имя, но сейчас было не время для нежностей и мягких обещаний.

Он вообще не был мастером таких обещаний.

Джейн не сделала шаг к нему. Она просто смотрела на него в ответ. Черт, если она отвергнет его перед его стаей, что он тогда сделает?

Он повернулся к волкам спиной. Затем помедлил.

— Не убивайте вампира. Пока.

— Не волнуйся. — Зои протиснулась сквозь толпу, окружившую Райана. — Я оставлю его в живых. — Она расположилась перед хмурым Райаном.

— Мне не нужна твоя защита, — проворчал Райан.

— Конечно, Дракула. Как скажешь.

Убедившись, что Райан продолжит жить — пока что, — Алерак подошел к Джейн.

— Что происходит? — спросила его Джейн. Ее шея зажила, но Зои права. Запах Лиама все еще исходил от нее.

«Ублюдок. Ты будешь страдать за это».

Лиам пошел прямо за тем, что Алерак ценил больше всего. Почему?

— Я назвал тебя своей парой перед стаей. — Он даже не был уверен, что это было случайностью. Может, он осознавал в глубине души, что именно делает. — Волки нервничают из-за присутствия вампира.

— Двух вампиров, — мягко поправила она.

Он кивнул.

— А после гибели троих их товарищей им нужны гарантии.

Ее ресницы опустились, скрывая взгляд.

— Если ты свяжешься со мной, то станешь частью стаи. Частью меня.

— А если нет?

Он будет выглядеть дураком. К тому же ему придется сражаться со всеми оборотнями, которые захотят вцепиться в ее горло и в горло Райана.

— Тогда я прослежу, чтобы ты получила надежный эскорт туда, куда захочешь уйти. — Ей незачем знать остальное.

Ее ресницы дрогнули.

— Что такое связывание у оборотней? Это значит, мы… мы встречаемся?

Нет.

— Это как брак. — Только вот развода для них не существовало. Пункта о расторжении тоже. Связывание — навсегда. Больше, чем жизнь и смерть.

— Ты просишь меня выйти за тебя замуж? — Она видела его отражение в ее глазах. Жуткое зрелище. С какой стати ей захочется связываться с ним?

Она уже боялась его, а ведь даже не знала и половины того, что он натворил в своей жизни.

— Я прошу тебя доверять мне. — Его голос звучал тихо, но он знал, что другие всё равно смогут его услышать. — Я защищал тебя до сих пор. Я хочу и дальше оберегать тебя.

Но тут она заставила воздух покинуть его легкие. Заставила его сердце едва не выпрыгнуть из груди.

Она покачала головой.

— Я хочу большего, чем просто безопасность.

Черт.

— Чего ты хочешь? — Он попытался бы дать ей это. Он бы попытался…

— Я хочу вернуть свою жизнь.

Он застыл.

Оборотни за его спиной начали перешептываться. Он приготовился к битве. Первый волк, который нападет на нее, лишится руки.

Алерак расправил плечи. Это он отнял у нее жизнь. Он и будет тем, кто убедится, что она вернула ее. Что она вернула всё.

— Просто стой за мной, — сказал он ей. — Сейчас начнется кровопролитие.

Он отвернулся.

Она коснулась его. Сжала пальцы на его руке, точно так же, как Зои. Только когда Зои касалась его, его кровь не закипала. Тело не напрягалось. Желание не колотилось в венах, пока зверь рвался наружу.

Ради нее.

— Ты собираешься драться со всеми ими?

Волки молчали. Они тоже напряглись перед битвой.

— Но… — Теперь в голосе Джейн звучало замешательство. — Они же твоя семья. Не все они нападали на меня. Это были только те, в лесу.

Возможно. Но если он не заявит на нее права, они станут подозревать ее еще больше. У вампиров и оборотней слишком долгая кровная вражда.

Та, которая не закончится за одну ночь. Связь с ним защитила бы ее.

В противном случае он позаботится о том, чтобы его когти и зубы сделали свое дело.

Джейн крепче прижалась к нему.

— Не делай этого.

Она лишила его выбора.

Алерак отстранился от нее. Он распрямил спину и вздернул подбородок, встречая взгляды своей стаи. Ему только что публично отказали в притязаниях. Это должно было унизить его.

Но не унизило.

Просто… у него болела грудь.

Алерак поднял когти.

— Кто будет первым? — Он был альфой не просто так. Он докажет этот факт снова сегодня ночью. До того как взойдет солнце, их кровь будет на земле. Джейн будет в безопасности.

Он сделал приглашающий жест когтями.

— Давайте начнем.

— Нет! — вскрикнула Джейн.

А затем Джейн оказалась там. Перед ним. Сжимая его запястья. Прижимаясь телом к его телу.

— Ты не сделаешь этого ради меня!

Сделает. Он не собирался позволить ей угрожать.

Джейн покачала головой.

— Нет, не ради меня. — Ее пульс участился. Алерак чуял исходящий от нее страх.

Ему не нравился запах страха Джейн.

Он предпочитал сладкий аромат ее желания.

— Я буду твоей парой.

Ей понравилось, ког…

Что?

— Ты меня слышишь? — Ее глаза искали его. — Нет нужды сражаться. Не надо нападать на своих. Я буду твоей парой.

— Черт, — пробормотал Райан.

Ее пальцы поглаживали внутреннюю сторону запястий Алерака. Она пыталась успокоить его. Но он был не в настроении, чтобы его успокаивали.

Она только что согласилась стать его парой.