Читать книгу - "В Ад - Бренда К. Дэвис"

— А-а-а, — прохрипел Корсон.

Мантикора завизжала и повернулась к нам, полная решимости вернуть украденную добычу. Хок извернулся в моей хватке, ухитрившись ухватиться пальцами за камень, затем перехватил Корсона и уперся ногами в стену.

— Где Ривер? — требовательно спросил Хок.

Я оскалился из-за болезненного напоминания, где сейчас находилась моя избранная. Глаза Хока округлились. Я ослабил хватку, пока случайно не оторвал его руку от тела.

— Спускайтесь, а я задержу мантикору, — хрипло приказал я.

— Н е уверен, что смогу, — пробормотал Хок, когда Корсон соскользнул еще ниже и издал пронзительный крик.

Мантикора расправила крылья и устремилась к нам, целясь хвостом прямо в меня.

— Вот тварь! — рыкнул я.

Все еще держась левой рукой за стену, а левой ногой за камень, я отклонился, чтобы избежать ядовитого жала. Хвост врезался в скалу рядом, образовав воронку в стене.

Прежде чем мантикора успела извлечь жало из камня, я ударил ее локтем по хвосту, сломав хрящ. Тварь громко завизжала. Тремя сильными ударами мне удалось отсечь хвост. Мантикора отлетела назад, молотя крыльями по воздуху и орошая своей кровью стены. Наклонившись, я просунул руку под мышку Корсона, забирая друга из хватки Хока.

— Пригнись, — прошипел я Хоку, когда мантикора влетела в туннель. Взвалив Корсона на плечо, я спустился в пещеру.

***

Кобаль

Я чувствовал благоговейный трепет людей, собравшихся вокруг, когда они рассматривали огромный тронный зал. Никто из нас никогда не видел его раньше. М ногие, вероятно, думали, что никогда и не увидят. Прошло шесть тысяч лет с тех пор, как кто-либо из последователей варколака свободно гулял здесь.

Всего несколько месяцев назад у меня была лишь одна цель за все полторы тысячи шестьдесят два года существования. В конце комнаты стоял трон, пустой и принадлежащий только мне. Люцифер выжил, но был ослаблен. Численность его армии заметно сократилась. Мои достижения были безусловно более стоящими, нежели у предков.

Всего пятьсот футов отделяли меня от трона, стоящего на возвышении в конце зала … Но трон больше не имел значения. Без Ривер все происходящее вокруг потеряло свои краски.

Разноцветные камни образовывали дорожку, ведущую к возвышению. Я стоял в самом начале, разглядывая переливающиеся булыжники. Те, что были ближе ко мне, приобрели розовый оттенок, посередине стали желтыми, дальше — оранжевыми, а трон же обрамлялся ярко-красными. Затем камни изменили цвета, и передо мной появились ярко-красные булыжники.

К варцевые камни обрамляли сводчатый потолок и переливались всеми цветами радуги. Пол из цельного черного гранита, выложенный рядом с дорожкой, подчеркивал меняющийся цветовой узор и путь к трону.

Ривер понравилось бы.

Я сжал ладони в кулаки, из-за чего когти впились в плоть, и на дорожку пролилась моя кровь. Цвета перестали меняться, став ярко-красными до самого возвышения.

Стоявший рядом Моракс заметил кровь.

— Мы вернем королеву, — пробормотал он.

— Свяжись с Шаксом и узнай, покинул ли Люцифер Ад, — приказал я.

Ступив на дорожку, я направился в конец комнаты, на ходу поднимая руку, чтобы выпустить Крукса и Феникс. Возможно, сейчас меня не так уж интересовал трон, но гончие заслуживали возможности полюбоваться тем, чего были лишены всю жизнь.

Глава 21

Кобаль

Две гончие вырвались из моей ладони и замерли прямо передо мной. Псы опустили головы, принюхавшись, а затем оглядели комнату. Неожиданно гончие издали вой, который эхом отразился от камней.

Они бросились вперед, за считанные секунды преодолев расстояние до трона.

Запрыгнув на подиум, они обошли трон, прежде чем сесть рядом по одному с каждой стороны. Я нтарные глаза и гладкая черная шерсть отражали цвет дорожки, пока гончие гордо восседали на возвышении.

Символы, выгравированные на каждом дюйме черных каменных стен, менялись в такт моим шагам. Вибрирующий гул силы заставил меня осознать, чем именно были комната и трон… продолжением Огня творения и оракула. Источник мощи, которого Люцифер лишил моих предков и меня, когда вторгся в Ад.

Остановившись перед возвышением, я уставился на черный трон. Шесть футов в высоту и не менее трех в ширину. На вершине по бокам возвышались два воющих адских пса, которые обрамляли арку в центре. На концах каждого подлокотника была искусно вырезана голова адской гончей. Поверхность трона была покрыта древними символами, многие из которых совпадали с моими метками.

Все в нем манило меня сесть.

Пока я смотрел на трон, с моих ладоней капала кровь. Я сопротивлялся желанию занять свое законное место и просто стоял.

На подиуме, скрытый в тени, стоял еще один трон, который был идентичен с моим. Единственная разница заключалась в том, что стоящий в тени был меньше по размеру. До моего появления только два варколака нашли своих избранных, поэтому для меня не составило труда догадаться, кому предназначался данный трон. Для Ривер.

Я не хотел садиться на свой, пока верну королеву.

Отвернувшись от возвышения, я посмотрел на демонов, которые рассредоточились по комнате. Цвета дорожки снова начали меняться.

Я зашагал обратно к входу, где Корсон, Магнус и Хок привалились к стене. Калах, Бейл, Верин и Моракс стояли рядом со своими друзьями. Хок выздоравливал медленнее, чем остальные. Его шея должна была полностью восстановиться к завтрашнему дню. Адо тех пор я прижег рану, чтобы остановить кровотечение.

Лопан сидел на полу по другую сторону входа, склонив голову. Четверо других лепорчаинов собрались вокруг соратника, защищая, пока он залечивал свои сломанные кости. Ликс и остальные скеллеины встали по обе стороны от входа, держа мечи перед собой и почтительно склонив головы.

Когда я приблизился, Ликс опустил меч и уперся острием в пол.

— Mah rhála, мы вернем Странницу мира, — решительно заявил он.

Еще больше крови потекло с моих рук. Люцифер навредил ей? Он в любом случае сохранит ей жизнь, но в чем заключалась суть его плана? Неужели он верил, что Ривер сумеет вознести его на Небеса?

Я отмахнулся от вопросов. У меня не было ни ответов, ни времени, которое ушло бы на обдумывание.

— Ты связался с Шаксом? — обратился я к Мораксу.

— Да, — ответил Моракс. — Н икто не покидал Ад с тех пор, как освободились фурии.

— Люцифер мог сбежать через другие врата и попасть на Землю с противоположной стороны планеты, — заметила Бейл.

— М ог, — согласился я. Когда врата были открыты, я разместил дополнительные войска и в Венгрии. — Сумеешь с ними связаться? — спросил я у Моракса.

— Мне нужно имя того, кто находится у тех врат, — пробормотал Моракс.

— Там Беттл, — вмешался Ликс. — Она тебе все расскажет.

— Беттл — это скеллеин? — поинтересовался