Читать книгу - "Королевская Академия Магии. Неестественный отбор - Наталья Самсонова"

– За столом пить удобней, – заметила Маргарет.

– А на ходу – интересней, – парировала Тамира.

Пожав плечами, мэдчен Саддэн отметила, что у фляжки, у горлышка, была светло-зеленая капля-маркировка. Задавать вопросы она не стала, но этот небольшой штрих прекрасно укладывался в общую картину – Тамира постоянно прикладывалась к фляге, но не пьянела. И вином от нее не пахло.

В Чайной гостиной негромко играла музыка и сновали слуги. Они завершали расстановку блюд и цветов. И каково же было удивление Маргарет, когда на их с Тамирой столе обнаружились золотые розы.

– Ставлю на свою косу – эта роскошь не для меня, – прищурилась Тамира. – Уж не ты ли та фаворитка, которая вытеснила меня с передовиц газет и с которой так хочет познакомиться Корнелия?

– Не уверена. Но розы его величество мне уже дарил, – улыбнулась Маргарет. – Мы немного повздорили – я его не узнала. Думала, обычный наглый и спесивый дерр. А оказалось – необычный.

– Представляю, как он удивился. А как ты умудрилась?

– В учебнике было совершенно другое изображение.

Слуги поставили перед девушками тарелки с овощным крем-супом. Маргарет съела несколько ложек и небольшой кусочек багета. После чего отложила ложку.

– Жду не дождусь вечера, – призналась мэдчен Саддэн.

– Да уж, будет любопытно.

После обеда девушки отправились в свои комнаты – готовиться к вечернему празднику. И судя по тому, что Сарна набрала ванну и выставила на маленький столик пяток чашек с мутноватым настроем, – скучно не будет.

– Я ведь правильно поняла – бедственное состояние волос тоже из-за сока гилтарри? – спросила Сарна и, дождавшись кивка, продолжила: – Славно. Я заберу ваши вещи, освежу и вернусь. Ванна ждет вас. Помните, нужно окунуться с головой и провести там побольше времени.

Если бы Маргарет знала, какой температуры будет водичка – что ж, возможно, она смогла бы удержаться от полузадушенного писка. Но она не знала, что прозрачно-голубая вода холодна как лед.

– Что ж я тебе такого плохого сделала, Сарна! – возмутилась Маргарет, но покорно задержала дыхание и опустилась под воду с головой.

Служанка пришла через десять минут. Мэдчен Саддэн к тому моменту замерзла окончательно.

– Надеюсь, ты хочешь сказать, что мне пора отсюда вылезать, – проворчала Маргарет.

– Верно. Вот полотенце, халат. Вылезайте, я займусь вашими бедными волосами. Затем сменю воду.

– На теплую?

– Почти обжигающую.

Так и вышло. До ужина Маргарет успела еще трижды окунуться под воду с головой. И стоит признать, что водные процедуры ее уже не так привлекали.

– Я не думала, что все твои настои пойдут для волос, – удивилась Маргарет и села в застеленное простыней кресло.

– У вас хорошая кожа, – спокойно ответила Сарна. – А вот волосы почти уничтожены. Они же были золотые?

– Были.

– Хорошо, если цвет восстановится. Вы знаете, что сок гилтарри постепенно вымывает цвет? И волосы, и глаза могут стать белыми. Сколько вы уже пользуетесь соком?

– Пять лет, – тихо ответила Маргарет. – Откуда такие подробности?

– Я всю жизнь посвятила тому, чтобы делать людей красивыми. Что может быть проще, чем изменить цвет волос или глаз? Так думала и моя наставница. Она изучала свойства гилтарри. Я бы не советовала вам пользоваться каплями и дальше.

Все остальные манипуляции Сарна проделала в тишине. Она окунала руки в настои и расчесывала волосы, раз за разом. И Маргарет с легким ужасом смотрела, как ее волосы приобретают здоровый блеск, но теряют цвет. Он становится бледно-золотым, вместо насыщенного солнечного.

– Я сегодня вылью в раковину все запасы, – тихо сказала Маргарет. – Глаза тоже могут посветлеть?

– Да, мэдчен. Посидите с закрытыми глазами. А я схожу за вашей одеждой.

Маргарет чуть прикусила губу. Она любила свою внешность – яркие глаза, яркие волосы. Чистая кожа. Она смогла привыкнуть к новой себе, но помнила свое прошлое. Неужели привыкать придется заново?

Стукнула дверь, и вошедшая Сарна принесла с собой свежий, цветочный аромат.

– Можно открывать глаза.

Наряд выглядел так, будто его никто не надевал.

– У меня есть темный шарф, его можно намотать вокруг талии, – предложила Маргарет. – Чтобы заменить пояс-корсаж.

– Это мы лучше завтра так сделаем, – покачала головой Сарна. – Представьте, если шарф развяжется?

– Верно.

– Тогда займемся прической.

Волосы были приподняты с висков и убраны назад, где несколько завитых локонов изящно сплетались с основной косой.

– Праздник не бал, потому высокие каскадные прически – моветон. – Сарна еще немного подправила волосы своей мэдчен и улыбнулась. – Вот и все, можно одеваться.

Маргарет создала зеркало и покрутилась перед ним. Сарне удалось сотворить чудо. Так решила Маргарет, а довольная, хоть и смущенная, служанка спорить не стала.

– Удивительно, но вот так ваша юбка с блузкой выглядят как платье. Что ж, ни к Богине, ни к Дорфам!

– Спасибо и тебе.

Покинув комнату, Маргарет подошла к двери Тамиры и постучала.

– Саддэн, ты? Подожди секунду, выхожу! Все, вышла! – Кодерс выскочила из комнаты, как дорф из торфяного болота.

Тамира предпочла утянуть волосы в простой пучок. А ресницы… А ресницы выглядели так, будто их мукой присыпали.

– Ты, гм, не очень хорошо выглядишь, – неуверенно сказала Маргарет.

– Правда? Спасибо! – просияла Тамира.

– Я зажму тебя в темном углу и вытрясу все секреты, – вздохнула Саддэн.

– Меняю золотой на золотой, – отозвалась Кодерс.

– Договорились.

Давая обещание, Маргарет не покривила душой. Она уже готова принять ответственность за свое прошлое. Дать отпор возможным недоброжелателям. А вот потерять родной облик из-за страха и глупости – не готова. Так почему бы и не обменять свою тайну на чужую?

– Ночью. У меня, – сверкнула глазами Тамира. – Идем по короткому пути. Хочу сидеть в первых рядах.

К Чайной гостиной они успели первыми. Кодерс довольно улыбнулась и чуть ускорила шаг, поторапливая Маргарет.

– А тут все переменилось, – с интересом произнесла Тамира. – На прошлых Отборах промежуточными итогами не баловали.

Столики, за которыми обедали Избранницы, исчезли. Стулья были расставлены так, чтобы все Избранницы могли видеть единственный оставшийся стол. Вот только рассмотреть, что на нем лежало, было невозможно. Взгляд словно соскальзывал.

– Чары отвлечения внимания, – со знанием дела произнесла Тамира. – Вопрос в том, кто автор – король или Глорейн.

–