Читать книгу - "Последняя из фениксов для короля драконов - Мария Боталова"

Аяр открыл. Я замерла перед ним, не зная, с чего начать.

– Марина? Что-то важное?

– Да! – выпалила я, сообразив, что еще немного – и он попросту выставит меня. – Я говорила с Арэлом.

Лицо Аяра закаменело. Дракон посторонился.

– Заходи, Марина. Обсудим.

Честно говоря, в первый миг мне показалось, что Аяр отругает меня за то, что рискнула заговорить с Арэлом. Но принц молчал и выжидающе смотрел на меня.

Со вздохом я собрала мысли в кучку и пересказала диалог, от и до.

– Что думаешь? – Я чувствовала себя крайне неуютно и прятала взгляд.

Ощущала, как внутри нарастает неловкость, но ничего не могла с этим поделать.

– Скажу, что целью Арэла было не похитить тебя, а подбросить кристалл связи – теперь это ясно. Он хотел посеять в твоей душе сомнения. Хотел, чтобы ты задумалась, на чью сторону встать.

Я все-таки посмотрела на Аяра, вскинув на него горящий взгляд.

– Полагаешь, Арэл сможет это сделать? Поменять мое мнение? Переманить на свою сторону?

Аяр спокойно, задумчиво смотрел на меня. По его взгляду, как всегда, ничего нельзя было прочитать.

– Ты росла и воспитывалась в другом мире, Марина. В этом твоя особенность. В этом твоя гибкость. Эл’сар остается для тебя чужим. Все, к чему мы привыкли, все, что считаем непреложной истиной, ты можешь ставить под сомнения. Это твоя слабость и сила одновременно. Для всего мира Арэл – жестокий захватчик. Но для тебя он может стать кем-то иным, особенно, если постарается. Ты – не подданная Даргана, Льдиана или любого иного королевства. Да, территориально ты можешь находиться в любом из королевств, но душой, сердцем – оставаться свободной и так же свободно выбирать.

– Полагаешь, у Арэла есть шанс… – прошептала я.

– Полагаю, да. Если бы я на его месте захотел манипулировать твоим мнением, я заманил бы тебя на экскурсию и показал красивую картинку, где даже под гнетом Аркара драконы живут хорошо.

– А они живут хорошо?

– Арэл не уничтожает без надобности – это верно. Простые драконы, не бойцы и не выдающиеся маги, могут смириться с новой властью, попытаться подстроиться. Но не стоит забывать о темных тварях, следящих за порядком. О самой темной магии, которой в Аркаре так много, как не должно быть. Темная магия разрастается, и в конечном итоге она погасит наше солнце. Ты можешь выбирать, Марина. Я не стану лишать тебя права выбора. Когда-то и мои предки в том числе уничтожили всех фениксов, кроме твоих родителей. Поэтому я признаю за тобой право выбора. Любого. Ты не обязана быть верной ни Даргану, ни иному королевству, потому что твое родное королевство давно пало, стертое с лица земли. Но, возможно, ты захочешь подумать о мире. Обо всем мире, давшем жизнь твоим предкам, а значит, и тебе самой. Если наступление Аркара не остановить, рано или поздно солнце погаснет, весь мир погрузится во тьму. Ни огненным драконам, ни ледяным здесь не останется места. Люди еще, может быть, сумеют подстроиться, измениться. Но драконы погибнут, они не смогут жить в наполненном тьмой мире. Эл’сар изменится до неузнаваемости. Захочешь ли ты жить в таком мире? Или все-таки предпочтешь уберечь его от губительных изменений?

Я молчала, пытаясь осмыслить сказанное. Аяр продолжал, не спуская с меня непроницаемого взгляда:

– Тебе всего восемнадцать. Но ты – последний феникс. Именно поэтому от твоего выбора зависит слишком многое.

Я вцепилась пальцами в обивку кресла и выпалила:

– Снова ты сваливаешь на мои плечи неподъемную ответственность!

– Мне жаль. Я бы не хотел этого делать. Но слишком важно, чтобы ты понимала, каковы будут последствия принятых тобой решений. Особенно если ты предпочтешь встать на сторону Арэла.

Кровь стучала в висках. От обиды, от злости на всю эту несправедливость. Я бы хотела просто жить! Но мне не дадут.

– А ты, Аяр? На чьей стороне ты?

– На стороне солнечного, сбалансированного мира. Я считаю, что Арэл – чудовище. Он не остановится, пока Эл’сар не погрузится во тьму. С ним невозможно вести переговоры – уже пытались. Пока я не выступил открыто против Арэла, пытался его уговаривать, убеждать – все бесполезно. Арэл сошел с ума и не успокоится, если кто-то иной его не успокоит. Я готов сразиться против него и выступлю на стороне того, кто будет готов нанести удар против Арэла. Но если я выступлю один – я погибну. Арэл сильнее. А мне нужен союзник.

– Тогда я буду твоим союзником. Что ты скажешь об откровениях Арэла о силе рода феникса? О том, что я владею всей силой своего рода, потому что осталась единственная? И если я приму силу рода – быть может, нам не нужен Дрэйв? Быть может, хватит тебя и меня, чтобы победить Арэла? – последние слова я произносила на одном дыхании. Как в омут с головой нырнула. Без возможности вернуться.

Глава 6

Я прокручивала в голове наш разговор с Аяром снова и снова.

После того, как я предложила себя в союзники Аяру, он как будто закаменел. Обронил, что ему нужно проверить информацию, что он сам не знал – и на этом прекратил разговор, отправив меня спать. Я так и не поняла, что вызвало у черного дракона столько эмоций. И какие именно эмоции это были – тоже распознать не смогла.

Я училась, ходила на свидания, принимала подарки. Но когда я проводила время с другими драконами – я как будто не жила. Огонь пылал внутри меня, может быть, еще ярче прежнего, но на свиданиях я не чувствовала ничего, как будто промерзая под восторженными, однообразными взглядами насквозь.

Я ждала.

Осваивала магию. Все лучше и лучше мне давались самые разные формы огня: от щитов до атакующих волн. Я наконец-то научилась управлять крыльями! Просто смирилась, что на всей одежде у меня теперь будут зияющие прорези. Признаюсь, на улице в холодные деньки поддувало, но я же огненный феникс, холод мне нестрашен. Даже вспомнить не могу, когда в последний раз болела. Не в Эл’саре – точно.

Но после того, как я перестала заботиться о сохранности одежды, крылья возникали за моей спиной легко, стоило только захотеть. Магистр Дрэйран учил меня летать – и у меня на самом деле получалось. Пока в общей программе нашей группы, одной из самых слабых, изучали только магию,