Читать книгу - "Этот дракон одержим мной - Екатерина Вострова"

отстраниться, но его руки не разжимались. Осторожнее, — произнес он, склонившись к моему уху.

Сама при всех бросаешься в мои объятия.

Его дыхание коснулось моей щеки.

Это была случайность, — пробормотала я.

Конечно, случайность. — Его пальцы медленно скользнули по изгибу моей талии. — Но если ты и дальше будешь так на меня смотреть..

он притянул меня ближе, — то я забуду, что вокруг люди.

Генерал! — прошептала я. — На нас смотрят.

Пусть, — Кирон тоже перешел на шепот. — Я имею право придержать свою невесту, чтобы она не упала.

Ариэлла! — послышался резкий голос матери, которая успела уйти вместе с Мирой вперед и только сейчас заметила мое отсутствие.

Кирон мгновенно отпустил меня и отступил на шаг.

— Простите, леди Даррен,

— он поклонился безупречно вежливо. — Ариэлла едва не упала, я лишь помог ей удержаться.

— Благодарю, генерал Де'Мар, — процедила мама, схватила меня за руку и потащила к женской галерее. — Ариэлла, веди себя прилично!

Мы почти дошли до наших мест, как молодой светловолосый мужчина в элегантном черном фраке преградил нам дорогу.

Кажется, его звали Виконт Дориан Форд, я не была знакома с ним лично, но знала, что он сын герцога и наследник огромного состояния.

Леди Даррен. -

Он поклонился матери.

Леди Мирабель, леди Ариэлла. — Его взгляд

задержался на мне чуть дольше необходимого.

Виконт Форд, — мама присела в реверансе, и мы с Мирой последовали ее примеру. Какая печальная церемония! — произнес он с сочувствием.

Лорд Грейстон был выдающимся

человеком.

— Да, очень печально, — согласилась мама.

Форд повернулся ко мне.

— Леди Ариэлла, позвольте поздравить вас с помолвкой. Генерал Де'Мар — достойный выбор. Вы очень любезны, — ответила за меня мама — О, леди Ротвелл! — О вдруг увидела кого-то через плечо виконта.

Прошу меня простить, мне необходимо поприветствовать… Мирабелла, пойдем, я представлю тебя.

Мать взяла Миру за руку и увлекла за собой, оставив меня наедине с виконтом Фордом. Он проводил их взглядом и снова повернулся ко мне.

— Леди Даррен, я слышал, вы интересуетесь медициной. Весьма необычное увлечение для дамы вашего круга.

Я настороженно посмотрела на него:

С чего вы взяли, виконт?

О, слухи, — небрежно махнул он рукой. — Говорят, вы изучаете травники и анатомические атласы. Даже консультировались с лекарями. Признаться, меня это заинтриговало. Это было правдой. Я с детства пыталась найти способ помочь Мире, перечитала десятки медицинских трактатов — все, до чего могла дотянуться в библиотеке отца. Когда этого оказалось мало, я стала консультироваться с лекарями, выкупать редкие медицинские книги у торговцев — любые исследования, которые могли хоть как-то помочь Мире. Но высший свет — это клубок сплетен. Кто-то из лекарей проболтался, после чего отец запретил мне «позорить семью подобной глупостью». «Если нанятые мной лекари не справились, то что можешь сделать ты?» — сказал он тогда.

Форд тем временем продолжал:

— В моей библиотеке есть редкие медицинские труды, в том числе запрещенные работы доктора Валериана. Например, трактат «Печати крови» — о врожденных метках и их истинной природе. Там есть целый раздел о так называемых поцелуях предвечных. Валериан утверждал, что это не проклятье, как считают целители, а нечто иное.

Мое сердце екнуло. «Поцелуй предвечных»

— именно так называли пятно Миры те целители,

которые отказывались его лечить. А доктор Валериан, оказывается, говорил, что это не проклятье? Вы серьезно? — выдохнула я.

— Абсолютно! — глаза Форда блеснули. — Если вам интересно, то я могу показать. Эти труды редкие, потому что их запретили после смерти доктора Валериана, но мой отец успел приобрести копии. Правда, боюсь, ваш будущий муж вряд ли одобрит такие… исследования. — Он сделал паузу и слегка коснулся моей руки. — Если вы захотите их прочитать, то придется сделать это тайно. Так что, леди Ариэлла, если после свадьбы вам понадобится доступ к знаниям, которые генерал не одобряет, обращайтесь ко мне. Я с удовольствием помогу вам скрасить ваши вечера…

Я вздрогнула.

Губы Форда изогнулись в усмешке:

.. совместным чтением медицинских трактатов, конечно. А вы о чем подумали? Хотя… — Он наклонился еще ближе, его голос стал почти шепотом. — Если вам станет одиноко из-за его похождений, то мы можем заняться и тем, о чем вы подумали. Драконы, знаете ли, славятся своими аппетитами. Вряд ли одна женщина способна его удовлетворить. Никто вас не осудит за поиск утешения. Когда до меня дошел смысл его слов, я едва не задохнулась от возмущения. Мерзавец! Как он смеет?! Меня затопила смесь гнева и унижения, я отшатнулась и хотела высказать ему все, что думаю, но не успела. — Виконт! — окликнули сзади. Тон говорившего не сулил ничего доброго. Я обернулась и увидела Кирона: он стоял в шаге от нас с каменным лицом, а глаза горели таким огнем, что по спине пробежали мурашки. Я видела, как дергается мускул на щеке, как напряжена челюсть. Кажется, генерал Де'Мар сдерживался изо всех сил. В последний раз таким он предстал передо мной в злополучный день на чердаке — тогда он тоже был на грани. И я понимала: если Форд допустит еще одну ошибку, то Кирон забудет о приличиях. Генерал Де'Мар, — виконт побледнел, его улыбка стала натянутой. — Какая неожиданность. Повторите, — велел Кирон тихо.

Несколько голов повернулись в нашу сторону, разговоры вокруг стали тише. Люди замерли, чувствуя, что вот-вот произойдет что-то скандальное.

Генерал, я не понимаю, о чем вы… — нервно рассмеялся Форд. То, что вы только что сказали моей невесте. Повторите это громче.

11

Форд выпрямился и чинно произнес:

Генерал Де'Мар, мы с леди Даррен обсуждали медицинские трактаты, не более того. Оказалось, что леди увлекается изучением медицины. Это весьма достойное увлечение для дамы ее круга, и я сделал ей на этот счет пару комплиментов, только и всего. Вам повезло с невестой. — Он поклонился

мне с нарочитой вежливостью.

Пришлось сжать пальцы в складках платья, чтобы не скривиться. После его «комплиментов» хотелось умыться храмовой водой.